世論の反発に直面して、アラバマ公共テレビを監督する理事会は火曜日、政治と連邦予算の削減を理由に放送大手との関係を断つ最初の州になろうとする取り組みを拒否し、少なくとも現時点ではPBSとの契約金の支払いを継続することを決議した。
アラバマ州教育テレビ委員会は、7月までのPBSとの契約を遵守することに反対票を投じた。理事会はまた、アラバマ公共テレビの方向性を探るための委員会の設置にも賛成票を投じた。 PBSとの関係断絶の第一歩となる180日前までの非更新通告を求める動議は1秒差で否決された。
火曜日の集会の内外では、150人以上の群衆が「PBSを救え」「エルモはアラバマの子供たちをひどい扱いするのはやめろと言っている」などと書かれたプラカードを掲げてPBSへの支持を表明した。ビッグバードのほかに、クッキーモンスターの衣装やシャツを着た人も数人いました。私たちは家族にとって PBS が何を意味するかについて多くの話を共有しました。
代用教員のダイアナ・アイソムさん（28）は、PBSのプログラムが自閉症の息子に変化をもたらしたと語った。息子は当初は話すことも歩くのも困難だったが、今では幼稚園に通いながら幼稚園レベルにまで成長した。彼女の息子の自閉症クリニックの子供たちは毎日 PBS 番組を見ていると彼女は語った。
「子供たち、特に自閉症の子供たちはPBSから大きな恩恵を受けています。私たちにはPBSが必要です」とイソム氏は語った。
観客の一人は「エルモは国民の敵ではない」と書かれたプラカードを掲げていたが、これは明らかに先月「PBSのせいで私は自分の立場の敵になった」と発言した監督に言及したものと思われる。
公共放送協会はアラバマ公共テレビに約 280 万ドルを提供していますが、その資金は財団に寄付され、PBS 番組の購入には直接使用されません。連邦予算の削減によりお金が消えつつあります。アラバマ公共テレビは、PBS 番組の購入に約 220 万ドルを支払います。
アラバマ公共テレビのエグゼクティブディレクター、ウェイン・リード氏は、現在PBSから受けている番組制作とデジタルサポートの220万ドルに代わるには、年間約350万ドルの費用がかかるだろうと述べた。同氏は、PBSを中止すれば、実質的な支援を提供する会員の数が激減する可能性が高いと述べた。
「事務局長の非常に力強いプレゼンテーションから、我々が知っているように、PBSを継続しなければ本質的にAPTにとって死のスパイラルになることは明らかだと思います」と聴衆のマイケル・シュナイデルマン氏は委員会で語った。
アラバマ州のケイ・アイビー知事は月曜日、この問題に関するアラバマ州民の意見を調査するまで決定を保留するよう委員会に要請した。
委員会メンバーのレス・バーネット氏は、契約で義務付けられている180日前の更新通知をPBSに提供することを提案した。同氏は、調査完了後に州が別の方向に進むことを決定した場合には選択肢を与えると述べた。モーションはすぐに失敗しました。バーネット氏はＰＢＳからの分離を提案した委員の１人だった。
火曜日の行動により、PBSとの当面の関係は継続されるが、委員会は後に復帰し、関係を断つための措置を講じる可能性がある。
委員会のフェリス・スティーブンス委員長は会合後、「今日は彼らがその方向に進むことに興味がないことを示したようなものだ」と語った。
PBSプログラムの維持を支持してきた委員会メンバーのピート・コンロイ氏は、高い投票率と個人的なストーリーが委員会を動かすのに役立つと信じていると語った。しかし同氏は、この問題が再び表面化する可能性があると警告した。
コンロイ氏は「警戒が必要だろう。まだ解決していない。軌道修正はあると思う」と述べた。
