アメリカ人は犬が大好きです。
アメリカの家具のほぼ半分がペットを持っており、ほとんどすべての所有者はペットを家族の一部として見ています。 51％は、ペットが「人間のメンバーほど」属していると言います。ペット業界は、獣医師からトレーナー、影響力のある人まで、ますます多くの雇用を創出しています。学校は獣医師の需要に従うことはできません。
これは、弁護士であり獣医ロビストのマーク・クッシングが「ペット革命」と呼ぶものの一部であるようです。つまり、アメリカ社会でペットが占める特権がますます大きくなっています。彼は2020年の著書「Pet Nation」でインターネットが人々をより孤独にし、これが人間関係に代わるペットにさらに集中するようになったと主張します。
しかし、特にコロナ19封鎖後には何か他のことが起こっていると主張したいと思います。犬を愛することは孤独ではなく、多くのアメリカ人が社会や他の人に対してどれほど不幸なのかを表現することになりました。
私の本「Rescue Me」では、今日の犬の文化が社会の苦しみの治療法ではなく、私たちの社会の痛みの症状であることを探ります。犬は単に人に代わる手段として使用されるものではありません。動物、人間、環境の関係を研究する哲学者として、私はアメリカ人が社会生活自体の侵食を軽減するために犬に目を向けていると信じています。一部の所有者にとって、犬は他の人よりも満足のいく関係を提供します。
そして私も変わりません。私は3匹の犬と一緒に暮らしており、彼らへの愛のために私自身と他の人間をよりよく理解するために犬の所有文化を研究しました。本質的に犬は種の境界を越えてコミュニケーションをとることができる社会生活の主人です。しかし、私は多くのアメリカ人がペットが直すことができない問題を解決することを期待していると思います。
人より犬
ファンデミック期間中、人々は子供、恋人、ルームメイトなど他の人間とあまりにも多くの時間を過ごして単調に苦しんだ。その間、彼らの犬との関係は繁栄しているように見えました。
シェルター動物を救うことが人気を集め、ソーシャルメディアでは、人々はペットと一緒に家にいることを祝いました。 InstagramとPinterestの犬のコンテンツには、通常#DogsAreBetterThanPeopleや#IPreferDogsToPeopleなどのハッシュタグが含まれています。
Etsy、Amazon、Redbubbleなどeコマースサイトのあちこちに「人について知れば知るほど私の子犬が良くなる」というフレーズが登場します。
2025年の研究によると、犬の所有者は、同僚や支援など、さまざまな分野で人間が愛する人よりもペットを高く評価する傾向があることがわかりました。さらに、彼らは子供、恋人、親戚などの人生に最も近い人々よりも犬と否定的な相互作用を経験しませんでした。
霊長類学者の故ジェイン・グダルが90匹の犬と共に90回目の誕生日を祝いました。彼女はスティーブン・コルバートとのインタビューでチンパンジーが人に似ているので、チンパンジーより犬を好むと言いました。 https://www.youtube.com/embed/3xGvLApNrFQ?wmode=transparent&start=0 ジェーン・グーダルは犬の「無条件の愛」に感謝すると言いました。
解散する生地
犬へのこの情熱は、ファンデミックが発生するずっと前に始まったアメリカの社会構造が解かれ、ますます大きくなっているようです。
1972年には、アメリカ人の46％が「ほとんどの人は信頼できる」と答えました。 2018年にはその割合が34％に低下しました。アメリカ人は、友人に以前よりあまり会わない現象（「友情不況」）を報告しており、会話が悪くなると予想しているため、見知らぬ人との会話を避けます。人々は家でより多くの時間を過ごしています。
今日、ミレニアル世代はペット所有者の最大の割合を占めています。一部の文化評論家は、安定性と成人期の他の伝統的な指標である住宅ローン、子供が手の届かない、または単に望ましくないと感じているため、犬はこの世代にとって特に重要であると主張しています。マーケティング調査会社であるハリス・ポール（Harris Poll）によると、アメリカ人の43％が子供よりもペットを好むという。
そのようなプレッシャーの中で、多くの人々がペットの快適さに目を向けています。しかし、犬が私たちの生活にどのような影響を与える可能性があるかについての期待はますます不合理になっています。
何人かの人々にとって、犬は愛されていると感じ、子供を産むべきという負担を軽減し、告げられたことと戦い、激しい競争のストレスを軽減し、野外活動とつながる手段です。一部の人々は、ペットを育てることが身体的、精神的健康を向上させると期待しています。
ファンデミックによる収容措置が取られてから数年が経っても、多くの人が家庭でより多くの時間を費やしており、しばしばペットと一緒に過ごすことがよくあります。 curtoicurto/iStock(Getty Images Plus経由)
そしてそれはある程度効果があります。研究によると、犬が好きな人は猫が好きな人より「もっと暖かくて」幸せだと言われています。ペットとの相互作用は健康を改善し、認知の低下を防ぐことができます。刑務所の犬の訓練プログラムは再犯率を減らすようです。
無理な期待
しかし、犬が私たちの生活の社会的、感情的なギャップを埋めると期待することは、実際に犬の繁栄と人間の繁栄に障害物になります。
哲学的な用語で、我々はこれを抽出関係と呼ぶことができます。人間は感情労働のために犬を使用し、他の場所では得られないか、もはや望まないものを抽出します。天然資源抽出と同様に、抽出関係も結局持続不可能になります。
故文化理論家であるローレン・バラント（Lauren Berlant）は、資本主義の現段階は「遅い死」という力学、すなわち「生命建設と生命の消耗が区別できない」循環を生み出すと主張しました。人生を維持するのは疲れすぎて人生を維持するために、私たちはゆっくりと堕落することをしなければなりません。仕事は持続不可能な作業量によって引き起こされ、デートの経験はパートナーが持っているという不健康な圧力のために困難です。
同様に、今日の犬の文化は健康に有害で持続不可能なダイナミズムを生み出します。獣医師は、人々がペットを人の子供のように扱う「毛皮の赤ちゃん」のライフスタイルの増加が動物に害を及ぼす可能性があると懸念しています。所有者は不必要な数のケア、検査、薬物治療を求めているからです。所有者が働いている間、家に一人でいるペットは退屈に苦しみ、これは慢性的な精神的苦痛と健康上の問題を引き起こす可能性があります。そして、ペットの数が増えるにつれて、多くの人が動物を放棄し、保護所が過密になります。
それでは、どうすればいいですか？哲学者や活動家の中には、動物を財産として扱うことは倫理的に守ることができないと主張し、ペットの廃止を擁護しています。
これは特に犬を愛する人にとっては難しいことです。犬は人間が最初に飼いならした動物です。彼らは40,000年間私たちの隣で進化してきました、そして人類の物語の中心です。一部の科学者は、犬が私たちを人間にしたものであり、その逆ではないと主張しています。
おそらく私たちは、家庭、家族、社会の側面を犬と人間の両方にとってより良い方向に再構築することができます。例えば、よりアクセスしやすい医療サービス、より高品質の食品などがある。人間の繁栄に焦点を当てた世界は、ペットの繁栄にも焦点を当てます。しかし、それは今とは非常に異なるアメリカを作るでしょう。
Margret Grebowicz、ミズーリ科学技術大学人文学修士教授
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