「ペンバリー邸のクリスマス」と「トナカイ・ロッジのロマンス」はオスカーの夜には登場しないかもしれませんが、多くのファンは今でもこれらの甘くて予測可能なホリデー映画を愛しています。今シーズンも、お気に入りのシーンが撮影された場所を巡礼するファンが多い。
ホールマークやライフタイムなどの少なくとも22本のホリデー映画のロケ地であるコネチカット州が、急成長する映画市場に登場する昔ながらのクリスマスカードの都市や町を巡るツアーを促進しているからだ。ここは、休暇で帰省中の多忙な企業弁護士と、現在はクリスマスツリー農園を経営しているチェック柄のシャツを着た元高校時代の恋人と交わることができる場所だ。 （ネタバレ注意：彼らはいつまでも幸せに暮らしています。）
ノースカロライナ州モーガントン在住のアビー・ラムフェルトさんは、休暇中の映画ツアーの途中、コネチカット州ウェザーズフィールドでバスを降りた後、「映画の中に何かが描かれていると知り、それを実際に視覚的に見ることができるのは本当に興奮する」と語った。
ラムフェルトさんは、サウスカロライナ州スパータンバーグのメイフィールド・ツアーズが主催する最近1週間の「ホールマーク・ムービー・クリスマス・ツアー」に参加した53人のうちの1人で、ほとんどが女性だった。バスの中でファンたちは停留所から停留所へ移動し、一緒に映画を鑑賞した。
このツアーを計画するにあたり、共同オーナーのデビー・メイフィールドさんは、クリスマス映画ブームの高まりを利用して、冬のニューイングランド州で昨年立ち上げた「コネチカット・クリスマス・ムービー・トレイル」の地図を使用した。
夫のケンと同社の共同経営者であるメイフィールドさんは、これが彼女にとって初めてのクリスマスツアーで、コネチカット州や他の北東部の州にあるホリデー映画のロケ地を訪れると語った。これには、ホテルの宿泊費、厳選された食事、チケット、そしてもちろん、ニューヨークでのロケッツのパフォーマンスを見るための立ち寄りも含まれます。 2週間で完売してしまいました。
雪が激しく吹き、スピーカーからはクリスマスソングが流れてくる中、一行はコムストック・フェレの家宝マーケットに立ち寄って昼食をとった。そこでは、ホールマークの映画『ハニーサックル・レーンのクリスマス』と『クリスマス再発見』の一部が撮影された。
かつてはアメリカ最古の種子会社の本拠地だったこの店舗は、1700 年代と 1800 年代の壮大な建物で知られる歴史地区にあります。ホリデー映画に最適な環境です。地元の店舗では、ホールマークの王冠のロゴと「I Live a Christmas Movie. Wethersfield, CT 06109」というフレーズが描かれた T シャツも販売されました。
「今では人々が私たちのことを知っています」と夫のスピロスと市場を共同所有するジュリア・コウロウリスさんは語った。 「そして、インスタグラムでこれらのことを見て、人々がタグ付けして投稿しているのを見ることができます。」
クリスマス映画は一大ビジネスであり、ファンにとっても一大イベントです。
ホリデー映画の概念は、ハリウッドが「素晴らしき哉、人生」、「34 番街の奇跡」、「コネチカットのクリスマス」などの名作を制作した 1940 年代にまで遡ります。この映画は実際にカリフォルニア州バーバンクにあるワーナー ブラザーズ スタジオで撮影されました。
ホールマーク・チャンネルがテレビでスタートしてから5年後の2006年、ホールマークはロマンス映画「クリスマス・カード」で「金メダルを掴んだ」と『TVシーズンがやってくる: テレビのクリスマスをテーマにしたエピソード、スペシャル、映画の百科事典』の著者であるジョアンナ・ウィルソンは述べた。
「ホールマークは視聴率の高さを見て、その形式と公式を作り出すためにこの比喩を使い始めました。そして今では、それが彼らがクリスマスのテレビのロマンスのために作成する主要な公式になりました」と彼女は言いました。
年間数億ドルの収益を生み出すと推定されるホリデー映画業界は、ホールマークやライフタイムを超えて拡大しています。現在、ケーブルネットワークと放送ネットワーク、ストリーミングプラットフォーム、ダイレクトトゥビデオプロデューサーが混在し、毎年約100本の新作映画をリリースしているとウィルソン氏は語った。このジャンルはより多様化し、さまざまな人種や民族的背景を持つキャラクターや LGBTQ+ のストーリーが登場します。
しかし、式は同じままです。そしてファンは今でも、定期的に評価されるラブストーリーを求めています。
「彼らは人々が団結する姿を見たいと思っています。こうしたロマンスを見たいと思っています。それが今シーズンの希望の一部です」と彼女は語った。 「愛が嫌いな人がいるでしょうか？愛の結末はいつも予測可能で、幸せなものです。」
ノースカロライナ州フォレストシティに住むヘイゼル・ダンカンさん（83）は、65歳連れ添った夫のオーウェンと一年中、家族向けの甘い映画を一緒に見るのが大好きだと語った。彼らはまた、彼女を若いカップルだった頃、人生がもっとシンプルだと感じていた日々に連れ戻します。
「私たちは時々手を握ります」と彼女は言いました。 「いいですね。とても小さな寝室に肘掛け椅子が 2 脚とテレビがあります。夜はドアを閉めて一緒に時間を過ごします。」
再び恋に落ちる…主と
コネチカット州の最高マーケティング責任者であるアンソニー・M・アンソニー氏は、クリスマス・ムービー・トレイルは、コネチカットを観光地であるだけでなく仕事や生活の場として促進するため、2023年から始まる多角的なブランド再構築の取り組みの一環であると語った。
「では、私たちのコミュニティを家と呼べる場所として強調するには、それを映画のセットにするより良い方法があるでしょうか?」彼は言いました
しかし州議会議事堂では映画産業の税額控除を廃止するか制限するかについて議論が続いており、地元でどれだけの映画が製作されるかが脅かされる可能性がある。
クリスティーナ・ニエベスさんと30年間連れ添った夫のラウルさんはすでにコネチカット州に住んでおり、「少しずつ」その道を歩んでいる。
彼女は、「ゴースト・オブ・クリスマス・オールウェイズ」のシーンが撮影されたハートフォードのブッシュネル・パーク・メリーゴーランドなど、州内の新しい場所を探索するチャンスだと語った。
ニエベスさんはまた、映画のファンではない夫を説得して、故郷ウィンザーロックスのツリー点灯式とクリスマスパレードに参加するよう説得した。
「私は、このホールマーク製品をできるだけ絞り出しましょうと言いました、いいですか？」彼女は言いました
