トランプ政権が金曜、財務相殺プログラムを含む連邦学生ローン滞納債権の回収を無期限に停止すると発表したが、少なくともトランプ政権初の一時的なパンデミック対策として5年以上前に始まったプログラムの一時的な延長である。これは後にバイデン政権下で超党派の立法や行政措置を通じて拡大された。
フォーチュン誌のジャクリーン・ムニス氏が最近報じたように、学生ローンの免除は、平均9万4000ドルの学生ローン負債を抱える「幻滅した経済状況」に陥っている多くのZ世代の人々を救済することになるだろう。他の専門家、特にカイラ・スキャンロンは、起業家のデメトリ・コフィナスが作り出した「金融ニヒリズム」という概念を使って、Z世代の将来に対する極度の不安（人工知能、38兆ドルの国債、その他の長期金融危機など）がどのように彼らを破壊的な行動へと駆り立てているかを説明している。
トランプ大統領は「適正さ」についての有権者の懸念に対処するのに苦労しており、ニューヨーク・ポスト紙が彼の「ブロマンス」と呼ぶバーゲンバーのゾラン・マムダニ・ニューヨーク市長とテキストメッセージを含めて緊密に連絡を取り合っていると伝えられている。
しかし、財政政策の持続可能性を重視する超党派の監視団体である責任連邦予算委員会によると、この展開には弁解の余地はないという。
CRFB会長のマヤ・マクギニアス氏は、新型コロナウイルスのパンデミックにより初めて学生ローンの回収が停止されてから6年が経ち、今回の決定は「ばかばかしい」と述べた。
「これはバイデン時代の債務免除額を倍増するという一貫性のない政治的景品だ」と彼女は書いた。 「私たちはパンデミックや金融危機、深刻な不況に陥っているわけではない。学生ローンに対する緊急措置を正当化する理由はないし、大統領が実際に債務返済再開の取り組みを後退させる正当な理由もない。」
ＣＲＦＢは、トランプ氏がコレクションから離れると年間約５０億ドルの収入が失われると試算した。
新しい一時停止、古いプレイブック
これまでのところ、トランプ大統領の2期目チームは逆の方向に進んでおり、2025年5月に財務省の相殺プログラムを再開し、債務不履行者への賃金差し押さえを再開する準備を進めている。新しい政策は、高等教育財政の恒久的な凍結ではなく、一時的でコロナウイルス危機に関連していると批評家が主張する凍結を復活および延長することで、その軌道を突然逆転させるものである。
マクギニアス氏は、政府が徴収を阻止することで、「公正な返済システム」によりシステムをより持続可能な基盤にするために議会が今年承認した連邦学生ローンプログラムに対する「歴史的なコスト削減改革」を台無しにする危険があると主張した。同氏は、納税者は最終的により多くを支払うことになり、借り手は最終的に残高の増加に直面することになり、経済全体が金利とインフレの上昇圧力を感じる可能性があると警告した。
議会の役割をめぐる対立
闘いの中心は誰が学生ローンの将来を形作るべきかということだ。議会や大統領が単独で行動することになる。今年、議員らは長期コストを削減し、より予測可能な返済システムを強化するための重要な改革を成立させ、CRFBはトランプ政権が「財政コストを念頭に置いて」これまでのところこれらの改革を実行したことを賞賛した。
「学生ローンプログラムは経済を刺激したり票を買うためのツールであるべきではない。何百万もの学生が大学に入学できるように支援する方法だ」とマクギニアス氏は主張した。ホワイトハウスが本当にやりたいことであれば、滞納ローンの回収を改革するために議会と協力すべきだ。 「しかし、融資は返済しなければならず、政府は回収を開始しなければなりません」と彼女は付け加えた。
この動きは、トランプ大統領がマムダニ氏の民主社会主義戦略から新たなページを取り出し、クレジットカード金利の10％上限を提案した数日後に行われた。彼の元コミュニケーションディレクター、アンソニー・スカラムッチは、この「極左」運動がただ一つの場所から来る可能性があると示唆しました：ゴッサムのプリンスとのテキストメッセージのブロマンスです。
