ドナルド・トランプ大統領のベネズエラへの軍事介入は、医療や物価などの国内問題によって定義される可能性がある困難な選挙期間中に共和党連合を維持するトランプ大統領の能力を試す新たな試練となるだろう。
ベネズエラの指導者ニコラス・マドゥロ氏を逮捕し、刑事告訴するためにニューヨークに連行するという米国の驚くべき任務を受けて、ほとんどの共和党員が大統領の後ろに整列したが、党内にはあらゆる分野で不安の兆しがあった。特に、米国はベネズエラを「運営」することに専念しているというトランプ大統領のコメントは、長らく彼を伝統的な共和党員と区別し、彼の政治的台頭を促進してきた「アメリカ第一主義」の哲学を放棄しているのではないかとの懸念を引き起こしている。
月曜日に辞任するトランプ大統領の同盟者、ジョージア州のマージョリー・テイラー・グリーン氏は日曜、NBCの番組「ミート・ザ・プレス」で、「アメリカ国民のためではなく、実際には大企業、銀行、石油会社の幹部のためになるワシントンの戦略にはとてもうんざりしている」と語った。
こうした懸念は、党の極右翼に属さない一部の人々も共有していた。
穏健派で11月の中間選挙で最も脆弱な共和党員の一人であるペンシルベニア州のブライアン・フィッツパトリック下院議員は、「我々が『一緒に』出馬しなければならない唯一の国は米国だ」と声明で述べた。
このコメントは、共和党が議会の主導権を失う危険がある選挙年の初めに、トランプ氏と仲間の共和党員との間の微妙な力関係を反映している。大統領の優位性に議論の余地はないが、同氏が党を支配する鉄の支配力はここ数カ月、異例の困難に直面している。共和党ブロックは団結してトランプ大統領にジェフリー・エプスタインのファイルを公開するよう圧力をかけている。トランプ氏に手頃な価格に関する懸念をもっと真剣に受け止めるよう声高に訴える人もいる。
アメリカの優位性に対するトランプの攻撃的なビジョン
米国が国内目標を犠牲にして海外で終わりのない紛争に巻き込まれないようにすることほど、トランプ大統領の政治ブランドにとって中心となる問題はない。たとえば、2016年の共和党大統領討論会で、彼はイラク戦争を「大きな、大きな間違い」と述べた。
しかし土曜日、トランプ大統領は、必要と判断し、アメリカ国民の安全と安心を優先するための行動をとれば、ベネズエラで「地面にブーツを履くことは恐れない」と語った。同氏は西半球における米国の優位に向けた攻撃的なビジョンを明確にし、記者団に対し「周囲に良き隣人がいること」が重要だと語った。
しかし、イラク戦争の場合と同様、劇的な軍事行動後の大統領の初期の自信は、国内の政治的支持の枯渇という厳粛な現実に直面する可能性がある。
ベネズエラでは、トランプ大統領がさらなる軍事作戦が行われる可能性があると警告しているため、米軍が再び危険にさらされる可能性がある。現在進行中の紛争は半球の難民危機を悪化させる可能性があり、ホワイトハウスは国境管理の強化を通じて難民危機を抑制しようとしている。また、米国がベネズエラ当局者からどの程度の協力を得られるのか、またマドゥロ大統領とより多くのエネルギーを抽出するというトランプ大統領の目標を推進するために同国の石油埋蔵量をどれだけ簡単に活用できるのかについても疑問がある。
ベネズエラの石油産業の活性化に関するトランプ大統領の今週末のコメントは、イラク戦争への対応について同氏が以前に表明した批判の一部を反映している。 2013年の保守政治行動会議での演説で、トランプ大統領は米国はイラクから石油を「輸出」しており、「我々は自らその石油を返済すべきだ」と述べた。
イラク戦争への対応をめぐる不満は、2006年の選挙で民主党の勝利に貢献し、2年後にバラク・オバマが大統領に選出される条件を作り出すのに役立った。戦争を巡る緊張を考慮すると、トランプ氏の同盟者らは今週末のベネズエラでの行動はこれまでとは異なるものになると主張している。
マルコ・ルビオ国務長官は「ミート・ザ・プレス」で「ベネズエラはリビアとは全く似ていない」「イラクとは全く似ていない」と述べた。アフガニスタンのようなものではありません。 「イランの工作員がアメリカに対して陰謀を企てているという点を除けば、中東と何ら変わらないようですね？」
上院情報委員会のトム・コットン委員長は、1989年のパナマにおけるマヌエル・ノリエガの追放を比較するのが適切だと主張した。
コットン氏はＣＮＮの「一般教書」で「作戦は成功した」と語った。 「長期的にはこれは同じだと思います。」
しかし、米国がベネズエラ管理に広範な責任を負うことに対する反発もある中、ルビオ氏はより限定的な役割を提案した。同氏は、米国政府はベネズエラに対して既存の「石油検疫」を強制すること以外、南米の国であるこの国の日常の統治に取り組むつもりはないと述べた。
このストライキに反対する組織的な共和党員は多くない。
トランプ大統領のベネズエラ政策に対する組織的な強力な反対勢力が共和党内に存在するかどうかは不明だ。むしろ、多くの議員は共和党政権にある程度の余裕を与え、良くても警告を与えているようだ。
今年の再選挙戦は困難を極める可能性があるメイン州のスーザン・コリンズ上院議員は、マドゥロ氏を「麻薬テロリストであり国際的な麻薬密売人」であり、裁判にかけられるべきだと述べた。 「議会はこの作戦をもっと早くに知らされ、状況の展開に応じて介入すべきだった」と彼女は述べた。
軍事介入を頻繁に批判しているケンタッキー州のランド・ポール上院議員でさえ、トランプ大統領の行動には特に反対しなかった。同氏はソーシャルメディアで「ベネズエラの政権交代が多大な財政的、人的コストをかけずに成功するかどうかは時間が経てば分かる」と述べた。
多くの民主党議員がベネズエラでのトランプ大統領の行動を非難し、民主党全国委員会はすぐに「トランプ大統領によるまた憲法違反の戦争」を非難し、資金提供を求めた。
アレクサンドリア・オカシオコルテス下院議員（民主党、民主党）は、麻薬犯罪と闘っているという政権の主張を否定し、ピート・ブティジェッジ元運輸長官に応えて、今回のストライキは「国内で失敗して権力を失い、国外で政権転覆のための戦争を始めることを決意した不人気な大統領」の「長期にわたる明確なパターン」の一部であると述べた。
