ドナルド・トランプ大統領は、米軍による独裁者ニコラス・マドゥロ氏の逮捕・逮捕を受け、ベネズエラ経済低迷の主な要因となっているベネズエラの石油産業を再建すると米国に約束した。
トランプ大統領は土曜日の記者会見で、ベネズエラが新たな指導体制に移行できるよう「急ぐ」と述べ、同国への軍隊派遣を躊躇せず、マドゥロ副大統領が米国の命令を受けると主張した。
「我々はこれを正しく行うつもりだ」と彼は誓った。 「我々はマドゥロ大統領とこれをやるつもりであり、他の皆のように去るつもりはない。彼らに出て行って地獄に行くように言いなさい。ただ去ってしまったら、二度と戻ってくる可能性はない。我々は正しく運営するつもりだ。我々はプロとして運営するつもりだ。」
ベネズエラは世界最大の確認石油埋蔵量を誇るが、米国の制裁とマドゥロ大統領の失政により生産量が減少し、経済が崩壊している。
トランプ大統領は、米国がベネズエラの石油資源をこの任務の費用と、以前ベネズエラで事業を行っていたが社会主義政権によって資産を国有化された米国企業に補償するために利用することを示唆した。
同氏は「石油インフラを再構築するが、それには数十億ドルの費用がかかる」と述べた。 「石油会社は直接支払いをし、彼らの仕事に対する報酬も受け取ることになる。しかし、費用は支払われ、我々は石油を供給する。」
エネルギーアナリストらは、ベネズエラの石油部門を真に再建し、輸出を大幅に増やすには数年、おそらく10年近くかかるだろうと推定している。
トランプ大統領は、国内の石油産業の改善は簡単なことではないことを認めているようで、インフラは「腐っていて」採掘は危険だと述べた。
「私たちはそれを置き換えるつもりであり、この国を守るために多額の資金を投入するつもりです」と彼は説明した。
トランプ大統領は米国の石油会社の利益を喧伝する一方、マドゥロ大統領退陣の最大の受益者はベネズエラ国民になるだろうと付け加えた。
しかし、トランプ大統領は「アメリカ第一」政策を推進し、外国の紛争から米国を守ると約束した。トランプ大統領はロシアのウクライナ戦争を終わらせようと努めてきたが、昨年夏に米国が主要核施設を爆撃してイスラエルの対イラン戦争に参加したことを受け、MAGA基地から反発を受けた。
同時に、有権者らはトランプ大統領が生活費の改善に十分な努力をしていないとし、年末選挙で共和党は予想外の敗北を喫した。
これを受けてトランプ政権は、特定の食品に対する関税の引き下げ、関税「配当」小切手の送付、50年の住宅ローンによる住宅コストの引き下げなどを提案した。そして大晦日には一部のイタリア産パスタに対する課税が計画よりも大幅に低くなる可能性を示唆した後、一部の家庭に対する関税引き上げを１年間延期した。
ピート・ヘグセス国防長官はベネズエラでの米国の軍事行動を説明し、「これが米国第一だ」と述べた。
ラテンアメリカの国を運営することがどのように「アメリカ・ファースト」なのかとの質問に対し、トランプ大統領は「なぜなら、我々は善良な隣人に囲まれたいからである。我々は安定を望んでおり、エネルギーに囲まれたいと思っている。我々はその国に膨大なエネルギーを持っている。それを守ることが非常に重要だ。それは我々自身のためにも必要だ。それは世界のためにも必要であり、我々はそれを確実に守れるようにしたい。」と答えた。
しかし、トランプ氏を批判する人々は、トランプ氏の選挙運動のレトリックと最近の軍事行動との乖離をすぐに指摘した。
かつてトランプ大統領と袂を分かった共和党員マージョリー・テイラー・グリーン氏はこう語った。
議会を去る数日前、彼女は、アメリカ人は戦争を起こし、外国の戦争を支援することにうんざりしているが、共和党と民主党の支配層が「資金を提供し、ワシントンの軍事機構を動かし続けている」と語った。
「これはMAGAの多くの人々が投票を中止する決意を固めたと考えたことだ」と彼女は付け加えた。 「ハニー、私たちは間違っていました。」
一方、チャック・シューマー上院院内総務は、トランプ大統領が議会の承認やマドゥロ後の将来の信頼できる計画なしにベネズエラを攻撃したと非難した。
同氏は声明で「米国人が直面する費用の高騰とエプスタインファイルの歴史的な隠蔽を回避するため、ドナルド・トランプ氏は米国人をさらなる国際的な混乱と不確実性の中に陥れようとしている」と付け加えた。
