ドナルド・トランプ大統領は、「黄金の艦隊」を創設するというより大きなビジョンの一環として、海軍が「戦艦」と呼ぶ大型軍艦からなる新たな艦隊を建造するという大胆な計画を発表した。
トランプ大統領はフロリダ州マール・ア・ラーゴのリゾートでの発表で、「この戦艦はこれまで建造されたどの戦艦よりも速く、最大で、はるかに強力になるだろう」と主張した。
トランプ大統領によると、この艦は第二次世界大戦時のアイオワ級戦艦よりも長く大型で、極超音速ミサイル、レールガン、高出力レーザーなどの技術が搭載される予定だが、これらはすべて海軍が開発中のものである。
ちょうど1か月前、海軍は遅延の増大とコスト超過を理由に新しい小型軍艦の建造計画を中止し、代わりに最近まで生産されていた沿岸警備隊のカッターの改良版を使用することを決定した。海上サービスもまた、新しいフォード級航空母艦やコロンビア級潜水艦などの新たに設計された艦船を予定通りに予算内に建造できなかった。
歴史的に、戦艦という用語は非常に特殊な種類の船、つまり他の船や陸上の目標を砲撃するために設計された巨大な砲を備えた大型の重装甲船を指していました。このタイプの艦は第二次世界大戦中に最も人気があり、アメリカ戦艦の中で最大のアイオワ級は重量約 60,000 トンでした。
第二次世界大戦後、現代の艦隊における戦艦の役割は空母と長距離ミサイルによって大幅に減少しました。アメリカ海軍は 1980 年代に巡航ミサイルと対艦ミサイル、最新のレーダーを追加することでアイオワ級戦艦 4 隻を近代化しましたが、1990 年代に 4 隻すべてを退役させました。
トランプ大統領は長年、海軍の艦隊の特定の側面について強い意見を持っており、時には近代化ではなく古い技術を保持することを視野に入れていた。
最初の任期中に、彼は海軍の最新の空母からジェット機を発進させるために現代の電磁システムの代わりに蒸気動力のカタパルトへの回帰を要求したが、失敗に終わった。
彼はまた、海軍の駆逐艦の外観についてフェランに苦情を言い、海軍の艦船が錆びていると非難した。
フェラン氏は承認公聴会で上院議員に対し、トランプ氏が「夜遅く、時には午前1時過ぎに何度かメールを送ってきて、庭にある錆びたボートや船舶についてどうしているのか尋ねてきた」と語った。
トランプ大統領が2020年に現在キャンセルされているコンステレーション級フリゲートを建造中の造船所を訪問した際、自ら船の設計に変更を加えたと述べた。
「私はそれを見て『ひどい船だ。美しくしよう』と言いました」とトランプ大統領は当時語った。
同氏は月曜日、新型軍艦の設計にも直接関与すると述べた。
トランプ大統領は「私は非常に美的人間なので、米海軍は私と協力してこの船の設計を主導するだろう」と語った。
