トランプ政権は木曜日、カリフォルニアとフロリダの沖合で数十年ぶりに新たな石油掘削を発表したが、ドナルド・トランプ大統領が米国の石油増産を目指している中、沿岸地域や生態系に悪影響を与える可能性があると批評家らは指摘するプロジェクトを進めている。
石油産業は、米国のエネルギー安全保障と雇用を増やす手段として、南カリフォルニアやフロリダ沖を含む新たな沿岸地域へのアクセスを模索してきた。連邦政府は石油流出への懸念から、フロリダ沖やアラバマ州の一部を含むメキシコ湾東部の連邦水域での掘削を１９９５年以来許可していない。カリフォルニアにはいくつかの海洋石油掘削装置があるが、1980年代半ば以来、連邦水域での新たなリースは行われていない。
1月の2度目の就任以来、トランプ大統領は、共和党が世界市場で米国の「エネルギー優位性」と呼ぶものを追求するため、ジョー・バイデン前大統領の気候変動鈍化への注力を組織的に覆してきた。トランプ大統領は最近、気候変動を「世界がこれまで犯した最大のデマ」と呼び、国家エネルギー支配評議会を設立し、すでに記録的な米国のエネルギー生産、特に石油、石炭、天然ガスなどの化石燃料を増やすために迅速に行動するよう命じた。
一方、トランプ政権は洋上風力などの再生可能エネルギー源を遮断し、全米数百のクリーンエネルギープロジェクトを支援していた数十億ドルの補助金を取り消した。
観光と自然のままのビーチへのアクセスは、両州の経済の重要な部分を占めています。
カリフォルニア、アラスカ、フロリダの海岸沖での掘削を許可する計画
政権の計画では、2027年から2030年までにカリフォルニア沿岸部で6件のオフショアリース販売を提案している。
また、海岸から少なくとも160マイル離れたメキシコ湾のフロリダ州沖でも新たな掘削が必要となる。掘削リースは、湾岸中央部の数千の井戸と数百の掘削プラットフォームに隣接する、新たに指定された湾岸南中地域で販売される予定だ。
新たな指定は、トランプ大統領が１期目に署名した一時停止措置の下で掘削が禁止されている湾岸地域東部と対象地域を区別するものである。業界代表者らは、この変更は観光客に優しい海岸近くでの掘削に反対するフロリダ州当局の懸念に対処することを目的としていると述べた。
５カ年計画ではまた、北極海から３２０マイル以上離れた高北極として知られる新たに指定された地域を含む、アラスカ沖で２０以上のリース販売を強制されることになる。
ダグ・バーガム内務長官は売却の発表の際、新たなリースからの石油が市場に届くまでには何年もかかるだろうと述べた。
「強力で先進的なリース計画の策定を進めることで、米国の海事産業が引き続き好調であり、労働者の雇用が維持され、わが国が今後数十年にわたってエネルギー優位性を維持できるようになる」とバーグム氏は声明で述べた。
アメリカ石油協会はこの新たな計画を、より多くの海洋資源の開発に向けた「歴史的な一歩」であると呼んだ。業界団体は同州の石油生産の歴史を指摘し、同州にはさらなる生産をサポートするためのインフラがすでに整っていると主張している。
カリフォルニアとフロリダからの反対
トランプ氏の同盟者であるスコット氏は、トランプ大統領の１期目である２０１８年に知事を務めていた際、同様の海外計画を撤回するよう当局を説得するのに貢献した。スコット氏とフロリダ州共和党のアシュリー・ムーディ上院議員は今月、トランプ政権１期目から掘削一時停止を継続する法案を提出した。
カリフォルニア州は、1969年の悪名高きサンタバーバラ原油流出事故が現代の環境運動のきっかけとなって以来、海洋掘削制限の先導者となってきた。 1980 年代半ば以降、新たな連邦リースは提供されていませんが、既存のプラットフォームからの掘削は続けられています。
テキサスに本拠を置く企業は、トランプ政権の支援を受けて、2015年の原油流出事故で被害を受けたサンタバーバラ沖の海域での生産再開を模索している。政権は、ヒューストンに本拠を置くセーブル・オフショア社による計画を、トランプ大統領が米国のエネルギー生産拡大を望んでいる種類のプロジェクトとして歓迎している。
トランプ大統領は２期目の初日、東海岸と西海岸での今後の海洋石油掘削を禁止するバイデン大統領の命令を取り消す大統領令に署名した。連邦裁判所はその後、石油開発から6億2,500万エーカーの連邦水域を撤退するというバイデン氏の命令を却下した。
石油流出による環境的および経済的懸念
カリフォルニア州とフロリダ州の議員らは、新たな海洋掘削作業は沿岸経済に悪影響を及ぼし、国家安全保障を脅かし、沿岸生態系を破壊し、何百万もの人々の健康と安全を危険にさらすことになると警告した。
カリフォルニア州下院議員ジャレッド・ハフマン氏は、「これは単なるちょっとした海洋掘削ではない。これはカリフォルニアの海岸全体、アラスカ全土、さらにはメキシコ湾東部にまで及ぶ」と述べた。 「基本的に、大手石油会社は何十年もの間、掘削に唾を吐き続けています。」
フロリダ州下院議員ジミー・パトロニスは共和党議員グループを率い、木曜日の書簡でトランプ大統領にフロリダ海岸の一部区画の賃貸契約を取り消すよう求めた。彼らは、石油探査により近くの軍事空軍基地の訓練区域が混乱する可能性があると警告した。彼らは、荷物の前方発送を許可すれば「極超音速兵器や対ドローン兵器を含む新しい兵器を試験する軍の能力に萎縮効果をもたらすだろう」と書いている。
フロリダ州民主党のキャシー・キャスター下院議員は、フロリダ州はメキシコ湾岸全域の海岸を汚染した2010年のディープウォーター・ホライズン号流出による環境と経済の惨状からまだ立ち直りつつあると述べた。
1969年のカリフォルニアの流出事故を受けて設立されたサンタバーバラの団体である環境防衛センターは、この計画により、絶滅危惧種のシロナガスクジラ、ザトウクジラ、ナガスクジラの重要な獲物源である南カリフォルニアのサンタバーバラ海峡が危険にさらされると述べた。
「多大な影響を与えずに石油を掘削することは不可能です」と擁護団体の上級弁護士マギー・ホール氏は言う。 「リスクは容認できない。」
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ブラウンはモント州ビリングスから報告した。
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寄稿者には、サンディエゴのAP通信記者ジュリー・ワトソン、カリフォルニア州サクラメントのソフィー・オースティン、フロリダ州タラハシーのケイト・ペインが含まれていた。
