ミシガン州ディアボーンに本拠を置く自動車メーカーは月曜日、顧客のニーズにより適合する手頃な価格の車両の生産に注力するため、車両ラインと生産施設に一連の変更を加えると発表した。
同社はまた、F-150ライトニングを含む一部のフルサイズEVの生産を中止し、ガス発電機を搭載した電気自動車に転換するほか、2027年には中型ピックアップトラックを含む小型低価格車の開発を倍増する計画だ。
フォードの社長兼最高経営責任者（CEO）のジム・ファーリー氏はプレスリリースで「これは顧客中心の変革であり、より強力で回復力があり、収益性の高いフォードを生み出すことになる」と述べた。 「経営の現実は変化しており、当社は市場をリードするトラックやバン、フォード・プロ、ハイブリッド車、新しい電池エネルギー貯蔵事業など、高収益の成長機会に資本を再配分しています。」
フォードは、特に連邦税額控除が9月に終了して以来、EVの需要が減少傾向にあるため、モデルEシリーズの需要を維持するのに苦労している。ファーリー氏は昨年９月、税額控除が失効するとＥＶの需要が減り、自動車販売全体に占める売上高が当時の約１０％から１２％に５％減少すると警告した。今月初め、同社は11月の自動車販売台数が16万4,925台で前年同月比0.9％減、EV販売は61％減の4,247台だったと発表した。今年最初の３四半期だけで３６億ドルの損失を出したフォードのモデルＥ部門は、３年足らずで１３０億ドル以上を失った。
フォードは、規制上の懸念に加え、より小型で安価なEV、ガソリン車、ハイブリッド車の生産の必要性を、依然として高いバッテリー価格と、消費者のブランドロイヤルティを揺るがす手頃な価格の危機のせいだとしている。同社は月曜日、2010年末までに5台の新しい「手頃な」車を発売し、そのうち4台は国内で組み立てられると発表した。自動車メーカーは、2030年までに世界の自動車生産の50％を今年の17％からハイブリッド、拡張EV、完全EVに増やす計画だ。
生産重点の変更の結果、フォードはテネシー電気自動車センターをテネシー・トラック工場に再編するなど、一部の施設を再利用する予定だ。同工場では今後EVの生産は行われないが、2029年からビルド・フォード・タフ・トラックの新モデルを生産する予定である。また、オハイオ工場では2029年に新しいガソリン車とハイブリッド車の組立も予定されている。
フォードは、米国工場にスタッフを配置するために今後数年間で数千人の従業員を雇用すると発表した。フォードは2025年型F-150ライトニングモデルの生産完了後、従業員の3分の1をF-150ガソリンモデルとハイブリッドモデルの生産に再配置する計画だ。
フォードは事業転換の結果、モデルE部門の資産評価損85億ドルを含む195億ドルの費用負担を計画しており、その大半は2026年に発生する予定だ。フォードは2025年のEBIT見通しを60億ドルから約70億ドルに引き上げ、調整後のフリーキャッシュフローの範囲が20億ドルから30億ドルの間であることを再確認した。
フォードは戦略を転換し続けているにもかかわらず、EVモデルへの増え続ける投資から利益を得るのに苦労している。月曜日の発表は、フォードが昨年8月、ケンタッキー州の工場をEV製造用に改修し、モデルコストを下げるために「ユニバーサルEVプラットフォーム」に向けて生産プロセスを再調整することに20億ドルを投資するという決定に続いたものである。
フォードは、モデルEが2029年までに黒字になると予想していると述べ、2023年初めには2026年まで黒字になると予測していた。
ケンタッキー州工場の発表当時、アナリストらは同社を称賛することに消極的で、フォードが魅力的な製品を作らなければ、工場の改造と新車の生産につぎ込んだ何十億ドルも無駄になると警告しており、特にEVの需要は依然として熱いときもあれば寒いときもある。
モーニングスターの株式ストラテジスト、デービッド・ウィストン氏は8月にフォーチュン誌に対し、「EVであるという理由で自動車に魅力がなければ、数十億ドルが無駄になるだろう」と語った。 「これが、優れた製品、優れた航続距離、低いバッテリーコスト、そして車両製造技術を必要とする理由です。」
「課題は、素晴らしい製品を持っているかどうかだ」と彼は言い、「まだ見ぬ車に興奮するのは難しい」と付け加えた。
(このレポートの見出しは、フォードがライトニング車両ラインに軸足を移していることを明確にするために更新されました。)
