スコット・ベッサント財務長官は、長年の米国の同盟国であり、ドナルド・トランプ大統領の貿易戦争の最大の標的であるカナダと、米国通貨の生命線であるアルゼンチンについて、まったく対照的な見解を示している。
日曜日のNBCのクリステン・ウェルカーとのインタビューで、オンタリオ州政府が放映した反関税テレビ広告を理由にトランプ大統領がカナダに課す予定の10％の追加関税について質問された。
「これはアメリカ国民に対するプロパガンダの一形態だ。心理作戦だ」とベッセントは心理作戦を略語として使って応じた。
広告には関税を批判するロナルド・レーガン大統領の発言が含まれている。オンタリオ州の首相は、トロント・ブルージェイズ対ロサンゼルス・ドジャースのワールドシリーズ最初の２試合終了後に、この広告が月曜日に削除されると述べた。
トランプ大統領は土曜日のトゥルース・ソーシャルへの投稿で、この広告は「事実誤認」であると主張したが、通商専門家らはそうではないと述べ、これを「敵対的行為」と呼んだ。同氏は以前、広告を巡るカナダとの協議をキャンセルした。
同氏はまた、関税を正当化するために国際緊急経済権限法を発動する能力を争う訴訟で11月5日に弁論が行われる最高裁判所に影響を与えることを目的としているとも述べた。
カナダ首相府とオンタリオ州首相府はコメント要請に応じていない。
しかし、マーク・カーニー首相はマレーシアの経済フォーラムでオンタリオ州を無視しているようで、米国との対話は「カナダ政府の唯一の責任」であると記者団に語った。
その後、NBCのインタビューでベッセント氏は、米国がペソ維持に苦戦しているアルゼンチンに延長した200億ドルの通貨スワップ枠について質問された。
この救済は、米国人が高額な費用に苦しむ中、アルゼンチンに数十億ドルを援助することが「米国第一」なのか疑問を抱いたマージョリー・テイラー・グリーン下院議員などの共和党議員らからの批判も招いている。
ベッセント氏は「われわれは米国の同盟国を支援しているため、米国が第一だ」と述べた。 「納税者に損失は生じない。これはスワップラインであり、救済策ではない。」
同氏は、アルゼンチンへの資金は財務省の外国為替安定基金から得られると付け加えた。このファンドはこれまで損失を出したことがなく、現在のプログラムでも損失を被ることはありません。
しかし、米国の為替介入は今のところペソ下落を止めることができていない。そしてウォール街は、トランプ氏や他の共和党議員から称賛されているアルゼンチンのハビエル・ミレー大統領が日曜の中間選挙直後にペソを切り下げると予想しており、一部のアナリストは米国が見返りにお金を支払うのではないかと疑問を抱いている。
ベッセント氏は、政権はベネズエラに加わる新たな「破綻国家」がラテンアメリカに出現することを阻止しようとしていると繰り返した。
「したがって、友好的な政府を安定させ、主導するために米国の経済力を積極的に活用する方がはるかに良いと考える」と同氏は付け加えた。 「中南米、ボリビア、エクアドル、パラグアイには他にも多くの政府が追随したいと考えているからである。したがって、ベネズエラから出てくる麻薬を積んだ船を銃撃するよりも、スワップラインを延長する方が賢明である。」
