空爆でニコラス・マドゥロ大統領を逮捕した後、ベネズエラの石油産業を掌握し、アメリカ企業に活性化を強制するというドナルド・トランプ大統領の計画は、原油価格に直ちに影響を与える可能性は低い。
ベネズエラの石油産業は長年の放置と国際制裁によって壊滅的な打撃を受けており、生産量が劇的に増加するまでには何年もかかり、多額の投資が必要になる可能性がある。しかし一部のアナリストは、ベネズエラは現在の日量約110万バレルの原油生産量を2倍か3倍にすれば、比較的早く歴史的な水準に戻ることができると楽観視している。
ガソリン価格調査会社ガスバディのシニア石油アナリスト、パトリック・デ・ハーン氏は「ベネズエラの石油インフラは米軍作戦による被害を受けていないと多くの人が報じているが、長年にわたって衰退しており、再建には時間がかかるだろう」と述べた。
米国の石油会社は巨額投資を行う前に同国の安定した体制を望むだろうが、土曜日もトランプ大統領が米国が責任を負っていると述べたことで政治情勢は不透明なままだった。一方、ベネズエラの現副大統領は、同高等裁判所がマドゥロ氏に暫定大統領就任を命じる前にマドゥロ氏を政権に復帰させるよう主張している。
プライス・フューチャーズ・グループのシニア市場アナリスト、フィル・フリン氏は「米国が今後24時間で国家運営に成功しているように見えれば、米国のエネルギー企業が介入してベネズエラの石油産業をかなり早く活性化できるという楽観的な見方が多いだろう」と述べた。
そしてフリン氏は、ベネズエラが産油大国に成長できれば「長期的に原油価格の下落を強固にし」、ロシアへの圧力をさらに強めることができると述べた。
週末は原油が取引されないため、価格への即時的な影響はなかった。ただし、市場が再開しても価格に大きな変化は見込まれない。ベネズエラはOPEC加盟国なので、その生産量はすでにOPECに反映されています。そして現在、世界市場には石油が供給過剰となっている。
確認済みの埋蔵量
米国エネルギー情報局によると、ベネズエラには約3,030億バレルの世界最大の原油確認埋蔵量があると考えられている。これは世界の石油埋蔵量の約17％を占めます。
シェブロンはベネズエラで大規模な事業を行っている唯一の企業で、日量約25万バレルを生産している。シェブロンは 1920 年代に初めてベネズエラに投資し、一般に PDVSA として知られる国営企業ペトロレオス デ ベネズエラ SA との合弁事業を通じてベネズエラで事業を展開しています。
シェブロンの広報担当ビル・トゥレンヌ氏は、「シェブロンは従業員の安全と幸福、そして資産の完全性を引き続き重視する。当社は適用されるすべての法律や規制を完全に遵守して事業を継続する」と述べた。
しかし、このような膨大な埋蔵量にもかかわらず、ベネズエラの生産量は世界の原油供給量の1%未満です。汚職、不始末、米国の経済制裁により、生産量は1999年の日量350万バレルから今日のレベルまで着実に減少している。
問題は石油が見つからないことだ。それは政治環境の問題であり、企業が政府に契約を遵守することを期待できるかどうかだ。 2007年、当時のウゴ・チャベス大統領は石油生産の大部分を国有化し、エクソンモービルやコノコフィリップスなどの大手企業を廃業に追い込んだ。
「問題はインフラの状態が悪いということだけではなく、外国企業が政治的安定や契約状況などを明確に把握する前に、どうやって資金を注ぎ込ませることができるのかということだ」とライス大学ラテンアメリカ・エネルギー・プログラムのディレクター、フランシスコ・モナルディ氏は語る。
ただし、インフラストラクチャには多額の投資が必要です。
モナルディ氏は「ベネズエラの現在の生産量を日量１００万バレルから４００万バレルに増やすには、約１０年と約１０００億ドルの投資がかかると推定される」と述べた。
強い需要
ベネズエラは、ディーゼル燃料、アスファルト、その他の重機燃料に必要な種類の重油を生産しています。ディーゼルは、ベネズエラとロシアの石油制裁と、米国の軽質原油で簡単に代替できないことにより、世界的に不足している。
何年も前、米国の石油生産が減少し、ベネズエラ産とメキシコ産の原油が豊富だった時期に、湾岸沿いの米国の製油所はこの種の重質原油を処理できるように最適化された。そのため、製油所はベネズエラ産原油へのアクセスを拡大したいと考えている。そうすることで業務が効率化され、コストが少し安くなるからです。
ベネズエラの生産量が増加すれば、ヨーロッパやその他の国々がロシアに圧力をかけやすくなる可能性もある。なぜなら、必要なディーゼルと重油をベネズエラからより多く入手でき、ロシアからの購入をやめられるからである。
「ベネズエラの石油産業の崩壊は、ロシアにとって世界の舞台で石油市場の競争相手だったため、大きな利益となった」とフリン氏は語った。
複雑な法的状況
しかし、ジョージ・W・ブッシュ政権の元国家安全保障当局者であるコロンビア大学法学教授マシュー・ワックスマン氏は、ベネズエラの資源を押収すればさらなる法的問題が生じる可能性があると述べた。
しかし、ブッシュ政権下で国務省、国防総省、国家安全保障会議の委員を務めたワックスマン氏は、「ベネズエラに関しては、政権が国際法に対して非常に否定的な態度を示すのを見てきた」と語った。
