レアアースの輸出規制を巡る中国との貿易摩擦が再燃する中、トランプ政権は自らが優位にあると主張している。
ドナルド・トランプ大統領の最初の反応は、世界のレアアースとレアアース磁石の90％以上を管理する中国に対する追加の100％関税とソフトウェア制限を発表することであったが、同氏は以前より厳しい措置が適用される可能性があることを示唆していた。
「しかし、米国は中国よりもはるかに強力かつ広範な独占的立場も持っている」と同氏は関税発動前にトゥルース・ソーシャルへの投稿で警告した。 「私がそれらを使用することを選択したわけではありませんし、そうする理由もありませんでした。」
それ以来、トランプ大統領は発言を和らげ、計画されている関税は持続不可能であることさえ認めたが、ウォール街は交渉で影響力を獲得しようとする試みや「TACO」貿易の新たな機会としてトランプ大統領の脅しを一蹴した。
同時にホワイトハウスは、トランプ大統領と中国の習近平国家主席との会談が、今月下旬に韓国で開催される地域経済会議とは別に開催されると発表した。
それにもかかわらず、レアアースに対する中国の規制は一部の人を驚かせており、この鉱物が幅広い技術にとっていかに重要であるかを考えると、「地球上のどの国も現代経済に参加することを禁止できる」との声も上がっている。
キャピタル・エコノミクスは、詳しく調べた結果、中国の政策は実際には当初懸念されていたよりも範囲が狭かったと述べた。しかし、中国のトップ経済顧問ジュリアン・エバンス・プリチャード氏と中国経済学者リア・ファヒー氏は月曜のメモで、中国も交渉上の立場を強化しようとしており、おそらく米国が追加関税の縮小に関心がないようであることに不満を抱いていると述べた。
「動機が何であれ、中国の最近の行動はちょっとした賭けであり、裏目に出る危険がある」と同氏は書いた。
彼らはまた、米国が報復を強化し、中国経済にさらなる混乱を引き起こす可能性がある方法も列挙した。
例えば、米国は主要部品や航空機全体の輸出を阻止することで、民間航空のサプライチェーンの大部分を支配する可能性がある。
さらに、キャピタル・エコノミクスによると、中国ではラップトップおよび PC の約 90% が依然として Windows オペレーティング システムを使用しています。トランプ大統領はマイクロソフトに中国での販売とアップデートの停止を強制する可能性があり、最終的にはセキュリティの抜け穴が解決されないままになる可能性がある。
「国内の代替手段はあるが、ファーウェイの経験によれば、そのような移行は中国ブランドのモバイル機器の世界的な魅力を低下させることになる」とエバンス・プリチャード氏とフェイヒー氏は述べた。 「おそらく中国の最大の懸念は、先端製造で使用されるソフトウェアだ。例えば、チップ設計ソフトウェアでは西側企業が中国市場の70％以上を支配している。」
一方、トランプ大統領は輸出規制を拡大することで、中国のテクノロジー企業や製造業者にさらなる深刻な打撃を与える可能性がある。それは、中国の最先端技術がすでに厳しい輸出規制を受けているにもかかわらず、中国が依然として米国とその同盟国が製造するチップやチップ製造ツールに大きく依存しているからだ。
そして世界の金融とインフラに対するアメリカの支配力がある。エバンス・プリチャード氏とフェイヒ氏は、トランプ氏はドル建て資産を凍結し、SWIFT決済システムへのアクセスを制限することで、さらに多くの中国企業を制裁する可能性があると指摘した。
米国はまた、同盟国に独自の貿易制限で中国を攻撃するよう強制し、輸出業者が米国向け出荷の減少を相殺する能力を否定し、中国を先進国からさらに孤立させる可能性もある。実際、メキシコはすでに、中国や他のいくつかのアジア諸国からの特定製品に対して最大50％の関税を提案している。
キャピタル・エコノミクスは「太平洋両岸のタカ派顧問らは間違いなく、今回の紛争を米中の分断をさらに進める機会として利用するだろう」と述べた。 「良くても、これまで維持してきた不安定な貿易停戦に戻る可能性がある。最悪の場合、中国は現在よりも西側の市場や技術からさらに切り離される可能性がある。」
