米軍は金曜日、南米海域に空母を派遣すると発表し、トランプ政権がここ数日、麻薬を輸送していると非難する船舶に対してより迅速な攻撃を開始している地域での軍事的プレゼンスを拡大している。
国防総省のショーン・パーネル報道官によると、ピート・ヘグセス国防長官は、「米国の安全と繁栄を脅かす不正行為者や活動を発見、監視し、阻止する米国の能力を強化するため」、USSジェラルド・R・フォードとその打撃群を南方軍地域に配備するよう命令した。パーネル氏はソーシャルメディアで次のように語った。
攻撃部隊に 5 隻の駆逐艦を擁する USS フォードは現在、地中海に配備されています。駆逐艦の1隻はアラビア海に、もう1隻は紅海にあると作戦に詳しい関係者がAP通信に語った。金曜日の時点で、空母はクロアチアのアドリア海の港に停泊していた。
この関係者は、デリケートな軍事作戦について匿名を条件に語ったが、打撃群が南米海域に到達するまでにどのくらいの時間がかかるのか、また駆逐艦５隻がすべて到達するかどうかについては言及しなかった。
空母の配備は、すでにカリブ海とベネズエラ沖で異常に大規模な米軍の軍事増強を行っている地域に、追加資源の大幅な急増をもたらすことになる。最近の展開と、ある金曜日を含む米国による攻撃のペースの増加により、トランプ政権がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領打倒の試みを含む麻薬密売をターゲットとした作戦にどこまで踏み込むかについて新たな憶測が高まっている。彼は米国で麻薬テロ容疑で起訴された。
さらに数千人の軍隊がその地域に移動した
この地域にはすでに8隻の軍艦に6,000人以上の船員と海兵隊員がいる。 USSフォード打撃群全体が到着すれば、約4,500人の船員と、この空母に割り当てられた9つの追加航空機飛行隊が同行する可能性がある。
状況をさらに複雑にしているのは熱帯低気圧メリッサで、カリブ海中部でほぼ停滞しており、予報担当者らは間もなく強力なハリケーンに勢力を強める可能性があると警告している。
ヘグセス氏はソーシャルメディアで、一夜に墜落した船はトレン・デ・アラグアギャングによって操縦されていたと述べた。トランプ政権が自らの作戦の一つをベネズエラの刑務所で発生したギャングと関連付けたのはこれが2度目である。
「あなたが我が国の半球から麻薬を密輸する麻薬テロリストであれば、我々はアルカイダを扱うのと同じようにあなたを扱う」とヘグセス氏は投稿の中で述べた。 「昼夜を問わず、私たちはネットワークをマッピングし、人々を追跡し、追跡し、殺害します。」
先月始まった当初は数週間ごとにストライキが行われていたが、今週は3回に増え、計43人が死亡した。最近の攻撃のうち2件は東太平洋で発生し、軍が攻撃を開始した地域は拡大し、コロンビアを含む世界最大の生産国からコカインの多くが密輸される地域に移った。
コロンビアとの緊張が高まる中、トランプ政権は金曜日、世界的な麻薬取引に関与した疑いでコロンビアのグスタボ・ペトロ大統領とその家族、政府関係者に制裁を発動した。
ベネズエラとアラグアで試してみる
金曜日のストライキは、米国が先月発表した最初のストライキと同様で、トランプ政権が外国テロ組織に指定し、一部の都市を悩ませている暴力と麻薬密売の発生源であると非難しているトレン・デ・アラグアに焦点を当てている。
共和党政権は今回のボートの出所には言及しなかったが、攻撃されたボートのうち少なくとも４隻はベネズエラからのものだったと述べた。木曜日、米軍は超音速重爆撃機２機をベネズエラ沿岸に飛行させた。
マドゥロ大統領は、米国の作戦は同氏を大統領の座から追い出すための最新の取り組みであると主張している。
マドゥロ大統領は木曜日、米国の攻撃の可能性に備えて国内約2000キロの海岸線に沿って防衛訓練を行っている治安部隊と民間民兵を称賛した。
国営テレビで放送された政府イベントでマドゥロ大統領は、６時間にわたって「ベネズエラ全海岸線の１００％がリアルタイムで監視され、必要に応じてすべての装備と重火器が配備され、ベネズエラ全海岸を防衛した」と述べた。
国際危機グループのアンデス地域担当シニアアナリスト、エリザベス・ディキンソン氏によると、米軍の駐留は地域諸国に対し、麻薬ではなく米国の利益に貢献するようメッセージを送るものだという。
「『薬物は言い訳だ』という表現をよく聞くが、それは誰もが知っている」とディキンソン氏は語った。 「そして、そのメッセージは地方の首都では非常に明確だと思います。つまり、ここでのメッセージは、米国が特定の目標を追求するつもりであるということです。そして、同盟を結ばない指導者や国々に対して軍事力を行使するでしょう。」
麻薬取締りをテロとの戦いと比較する
空爆をめぐるヘグセス氏の発言は、2001年9月11日の同時多発テロ攻撃後に米国が最近宣言したテロとの戦いとトランプ政権の麻薬密売取締りを直接比較することから始まった。
ドナルド・トランプ大統領は今月、麻薬カルテルを違法戦闘員と認定し、米国は9月11日の攻撃後にブッシュ政権が行使したのと同じ法的権限に依存して、麻薬カルテルと「武力紛争」を行っていると述べた。
木曜日、記者団がトランプ大統領にカルテルへの宣戦布告を議会に要請するかどうか尋ねたところ、トランプ大統領はそうするつもりはないと答えた。
トランプ大統領はホワイトハウスの円卓会議で「我が国に麻薬を持ち込む人々を殺害するつもりだ」と述べた。
両主要政党の議員らは、トランプ大統領が議会の承認を得ず、多くの詳細を明らかにしないまま軍事行動を命令したことに懸念を表明している。
「このようなことはこれまで見たことがない」と、アフガニスタンでの顧問などを歴任したアンディ・キム上院議員は語った。
「これがどこまで続くのか、また、これが潜在的に何をもたらすのか全く分かりません。それは地に足のついたものでしょうか? 私たちを長期間泥沼にはめるような形でエスカレートするのでしょうか?」彼は言いました
フロリダ州出身の共和党員で、長年グローバル・サウスの外交に携わってきたマリオ・ディアス・バラート下院議員は、トランプ大統領のアプローチについて「そろそろその時期だ」と語った。
トランプ大統領は「明らかに戦争を嫌っている」が、標的を絞った作戦に米軍を投入することも恐れていない、とディアス・バラート氏は語った。 「私は麻薬カルテルの立場にはなりたくないのです。」
