現在、何百万人もの高校生が大学への出願を完了し、進むべき道を決定しています。しかし、この世代では大学に行く価値があるのかどうかを疑問に思う人が増えています。 15年前、私が18歳だったとき、私は多くの人が大胆だと思うような賭けをしました。私は大学を中退し、後にスタートアップの共同創設者となる幼馴染と一緒にイリノイ州ネーパービルからシリコンバレーに移りました。
当時、私は大学の授業料として10万ドル以上払っても、実社会での経験を積むことよりも意味がないと強く感じていました。特に高校卒業生の約 90% が現在も大学に進学しているこの都市では、これは前代未聞のことでした。当時の私は異端者でした。マーク・ザッカーバーグとビル・ゲイツが会社で働くために大学を中退したことは有名ですが、大学を完全に休んだ人はほとんどいません。
最近、私と同じ計算をするZ世代の人が増えています。最近の Indeed/Harris 世論調査では、Z 世代の 51% が大学の学位はお金の無駄だと考えているのに対し、団塊の世代では 20% であることが分かりました。同じ調査では、Z 世代の回答者の 68% が学位がなくても働けると答えています。
私はすべての学生に大学をさぼるように言いたいわけではありません。しかし、大学に関する質問を取り巻くタブーにより、全世代が実際に自分たちにとって正しい決定を下すことができなくなっています。デフォルトで大学に行く学生が多すぎます。大学は当たり前のことであり「みんながやっている」からです。一方、大学を休学する人は、自分が何をしたいのかという明確なビジョンよりも、経済的必要性や従来の教育への不満から、反応的にそうすることがよくあります。
シリコンバレーへの移住を決めたとき、私は実践的な学習を通じて学び、人々が実際に使用する製品を構築し、自分がやりたいことをすでに実践している人々に囲まれる機会に駆り立てられました。今大学進学を考えている多くの人にとって、これは正しい選択かもしれません。
どちらのスキルも重要です
私自身の成功への道は直線的ではありませんでした。シリコンバレーに移住して以来、私は 3 つのスタートアップを設立しました。私の最近の会社である StackBlitz は、製品と市場の適合性を見つけるまでに 7 年の構築期間を要しました。
2024 年には滑走路が狭くなるため、ユーザーが会話プロンプトを通じてアプリや Web サイトを構築できるようにする Vibe コーディング ツール、Bolt.New を立ち上げる最後の努力をすることにしました。この製品は急速に広まり、ARR はわずか 4 週間で 0 ドルから 400 万ドルに増加しました。現在、当社の価値は 7 億ドルに達し、フォーチュン 500 チームを含む何百万もの人々に利用されています。
まず、学習方法を学びます。 18歳で得た特定の知識は、（法律や医学などの分野に進まない限り）28歳までには役に立たなくなります。デザイナー、開発者、起業家を問わず、ほとんどのキャリアにおいて重要なのは、新しいスキルを独学し、自分が何を知らないのかを特定し、成長を助けてくれるリソースや人材を見つける能力を身につけているかどうかです。
大学を中退した場合は、チャンスが訪れるのを待つのではなく、より意図的にチャンスに向かって進む必要があります。 2010年の私にとって、それはシリコンバレーに移住し、自分より賢くて経験豊富な人々の近くにいて、たとえそれがすぐにキャリアアップにつながらなかったとしても、学ぶことができるすべての機会にイエスと答えることを意味した。
第二に、回復力を高めます。その過程には、販売パートナーシップの失敗や製品発売の失敗など、困難や課題もあるでしょう。反発もあるでしょう。私が大学を中退することを人々に話すと、反応は懸念からあからさまな敵意まで多岐にわたりました。その不快感を乗り越え、実行可能な前進の道を見つける方法を学びましょう。
第三に、レバレッジが生まれます。教室にいるときも、スタートアップ企業にいるときも、常に考えてください。どうすれば不均衡な影響を与えることができるでしょうか?個人の努力を超えて拡張性を構築するにはどうすればよいでしょうか?この考え方は、特定の道よりも成功者を区別するものです。
最後に、決定を下し、結果を確認し、調整することで判断力を養います。自分の選択について明確な理由を説明できない場合は、速度を緩める必要があります。しかし、自分が何を望んでいるのか、そしてなぜ特定の道が理にかなっているのかを理解するには、仕事を終えたときに自分自身を信頼する必要があります。意味のある決定を下し、その結果を認識するのが早ければ早いほど、このスキルを早く身につけることができます。
15年経った今、私は大学を中退したことを後悔していませんが、誰もが私の道に従うべきでもないとも思います。私が思うのは、Z世代は、デフォルトで大学がより良い選択肢であると見なされている、私たちが作り出した誤った二分法よりも良い価値があるということです。
今後数週間、数か月のうちに大学を決める準備をする際に、自分に問いかけてください。「何を学びたいのか?」どうすれば一番よく学べるでしょうか？どのような環境が私を成長させてくれるのでしょうか？そして、私がこの選択をするのは、それが自分にとって正しいからでしょうか、それともそれが期待されているからでしょうか?あなたはその答えに驚かれるかもしれません。
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