トランプ大統領の1期目を含む過去の政府機関閉鎖では、大統領は通常、スケジュールを縮小してきた。ホワイトハウスは、「不要不急」とみなされる在宅従業員を派遣する一方で、医療、退役軍人手当、その他の重要なサービスの中断で傷ついた米国人に同情を示そうと度々努めてきた。
現在の政府機関閉鎖により、約75万人の連邦職員が解雇され、その他の職員は無給で働いている。補足栄養支援プログラム（SNAP）への資金提供は金曜日から失効しており、食料品の購入をこのプログラムに依存している米国人の8人に1人に影響が及んでいる。
それにもかかわらず、過去29日間、トランプ大統領にとって物事はほぼ通常通りだった。
「これはカントリーソングのようなものです。『落ちると、一瞬飛んでいるような気分になることがある』というものです」と民主党戦略家でビル・クリントン大統領の元顧問で、1995年から1996年にかけて2度の政府機関閉鎖を主導したポール・ベガラ氏は言う。
宴会場の建物、ゴルフ、募金活動、旅行
トランプ大統領は、米国の仲介によるガザ地区でのイスラエルとハマスの戦争における最近の停戦を祝うための中東訪問を終えた後、6日間のアジア歴訪中である。彼は、建設作業員が東棟を取り壊すのを見た3億ドルの宴会場で大口寄付者向けのホワイトハウス募金活動を主催し、フロリダ州のマール・ア・ラーゴの邸宅でも別の募金活動を開催した。
閣僚らも同様に出発した。 Ｊ・Ｄ・バンス副大統領はイスラエルを訪問し、国土安全保障長官クリスティ・ノエムはオレゴン州ポートランドを訪れ、現地での抗議活動を非難し、ピート・ヘグセス国防長官はネバダ州にある米海軍のエリート戦闘兵器学校トップガンを視察した。
ホワイトハウス予算局の緊急報告書によると、今回の政府機関閉鎖中に解雇される予定だった大統領政権スタッフはわずか32％だった。これは、トランプ大統領の1期目だった2018年から2019年の前回の政府機関閉鎖時の61％から低下している。エグゼクティブ マンションの家政婦、受付係、係員、執事のチームの約半数が現在働いています。前回は70％以上が解雇された。
非常に多くの従業員がデスクに残っているため、シャットダウンが発生しているかどうかを判断するのは困難なことがよくあります。
トランプ大統領は先週のイベントで「彼らが仕事をしなければならないかどうかさえ分からないが、私は一日も休むつもりはない」と語った。
これは、新年まで続いた2018年の政府閉鎖中に週末のゴルフ試合を中止し、クリスマスに予定していたマール・ア・ラーゴへの旅行をキャンセルしたトランプ大統領1期目からの逸脱である。当時、派兵のためイラクを電撃訪問したが、世界経済フォーラム（WEF）出席のためスイスアルプスに行く予定はキャンセルされた。
NCAAフットボール選手権を祝うためにクレムソン大学のフットボール選手たちを招いた際、トランプ大統領はホワイトハウス職員が休暇中だったため、マクドナルド、バーガーキング、ウェンディーズからハンバーガーとフライドポテト、ドミノ・ピザからピザを持参した。
今回大統領はまた、共和党上院議員らをハンバーガーを含む昼食に招待した。しかし、スタッフはそれを作りました。トランプ大統領は「彼らはホワイトハウスで素晴らしい食事を作っている」と語った。
「より賢いアプローチ」
同盟国らによると、政府機関閉鎖はないと見せかけることでトランプ大統領に政治的優位性が与えられるという。これにより、議会での口論を避けながら大統領らしく見せることができると言われている。
「これははるかに賢明なアプローチだ」とマイク・ペンス元副大統領の首席補佐官マーク・ショート氏は語った。
トランプ大統領は１期目の政権で、米国とメキシコの国境沿いに壁を建設するための資金を確保しようとする政府機関閉鎖を余儀なくされる議会の妥協案を拒否した。その後、ペンス氏を首席交渉官に指名し、義理の息子ジャレッド・クシュナー氏を協力させ、２人が国会議事堂に行くよう要求する体裁を整えた。
「最初の試みで、彼はカメラが回っているのに非常に明確だった。彼は終結を望んでいると言い、所有権を主張した」とショート氏は語った。この時？ 「ホワイトハウスはそれを所有していないことを明らかにした。」
ベガラさんは1995年、汗だくの夏にワシントンのフォート・マクネアでクリントン氏と戦略について話し合った際、共和党下院議長ニュート・ギングリッチとその党が閉鎖を脅してメディケアを削減するために「あなたたちを巻き込むことができると考えている」と大統領に語ったときのことを思い出した。
クリントン氏は、「私の一番好きな映画は『ハイ・ヌーン』です」と答え、保安官が無法者たちと戦う1952年の西部劇に言及しながらベガラさんを思い出した。 「『彼らはそうするし、私にはゲイリー・クーパーの真昼の瞬間がある。それは簡単だ。』」
その後、ギングリッチ氏が交渉のためにホワイトハウスを訪れた際、一部の顧問が合意の中止を促したにもかかわらず、クリントン氏は譲歩しなかったとベガラ氏は語った。有権者は最終的に政府機関閉鎖についてホワイトハウスよりも共和党を非難し、クリントン氏は1996年に簡単に再選された。
「何か本当に悪いことがクリントン氏に起こったかもしれない」とベガラ氏は語った。 「しかし、彼は強く立ち、ゲイリー・クーパーのような瞬間を持つことが自分にとって本当に良いことであることを理解していました。」
ホワイトハウスはこれまで、政府機関閉鎖の影響を強調してきた。
2013年の16日間の政府機関閉鎖中、バラク・オバマ大統領はアジア4カ国への訪問をキャンセルし、華やかな議会ヒスパニック党員集会も欠席した。同氏のスケジュールには、政府機関閉鎖の影響で危機に瀕している連邦事業融資の恩恵を受けているメリーランド州の建設会社を訪問するなど、政府機関閉鎖の影響を示すイベントが含まれていた。
2019年に政府機関閉鎖が長引く中、トランプ大統領のホワイトハウス当局者らは、トランプ氏の世論調査の数字に悪影響を及ぼす可能性を懸念し、閉鎖を終わらせるよう圧力を感じていることを認めた。今回、政権の公的メッセージは、民主党を批判すると同時に、民主党には待つ用意があることを示すものであった。感謝祭の休暇中の旅行の遅延についても警告した。
ホワイトハウスのアビゲイル・ジャクソン報道官は声明で「トランプ大統領は米国民のために昼夜を問わず働き続けている」と述べた。 「大統領を含む政権全体は、政府機関閉鎖という民主党の決定によって苦しむ労働者とその家族に引き続きスポットライトを当てていく。」
2013年の政府機関閉鎖前の数年間、オバマ大統領の首席補佐官を務めたビル・デイリー氏は、来週火曜日のバージニア州とニュージャージー州の知事選挙を前にしても、トランプ大統領は政府再開に向けた政治的熱意を感じているようには振る舞っていないと語った。どちらも重要な連邦職員の本拠地である。
「私の推測では、彼はそれが自分にとって役立つと考えているのだと思います。」デイリーは言った。 「そうなるかどうかは分からないが、底が抜けるまでは」。
民主党は数百万人の健康保険加入を支援する期限切れの税額控除の延長を求めているが、共和党は政府が再開するまで交渉を拒否している。
トランプ大統領は政府を再開する必要があると述べているが、政府閉鎖を利用して連邦政府の地位を削減し、民主党が好むプログラムをターゲットにし、軍人給与の支払いなど自身の優先事項に資金を振り向けてきた。大統領は閉鎖された博物館について「おそらく開館すべきだろう」と述べたが、それはまだ実現していない。
一方、米国人は誰の責任かについて意見が分かれている。
AP通信とNORC広報研究センターが行った最近の世論調査によると、10人中約6人がトランプ大統領と議会共和党議員に政府機関閉鎖の責任が「かなりある」または「かなりある」と答え、一方、議会民主党については54％が同様に答えた。
クリントン政権のホワイトハウス報道官マイク・マッカリー氏は、民主党は共感を呼ぶ明確なロックダウンのメッセージについてまだ合意していないと述べた。トランプ大統領には自分の主張を通す権限があるが、マッカリー氏は自分が「常軌を逸している」と述べた。
「この後、明確な勝者と敗者が決まるとは思わない」とマッカリー氏は語った。 「少し混乱するかも知れません。」
