部族指導者や教育擁護者らは、教育省が数十のアメリカ先住民教育プログラムを他の連邦機関に移管すると発表する前に部族との協議を怠り、法的要件を満たせなかったと主張している。
教育省は今週、いくつかの主要官庁を解散し、労働省や内務省などの機関に責任を移譲すると発表した。この計画に基づき、両組織はアメリカ先住民の子供や大学生の教育に資金を提供し、監督するためのいくつかのプログラムを運営することになる。部族指導者や先住民教育団体は、この措置により予算が混乱し、サービスの崩壊につながる可能性があると述べた。
スタンディング・ロック・スー族会長のスティーブ・シッティング・ベア氏は、「今回の移転は学校に追加の支援を提供するものではなく、不十分なシステムから別のシステムに移すだけだ」と述べた。 「生徒たちの幸福と成功が危険にさらされている場合、この不安定さは容認できません。」
スタンディング ロック スー族は、連邦政府の資金を受けて保留地で幼稚園から高校までの学校を運営しています。シッティング・ベア氏は、この計画に強く反対し、任務の移管が発表される前に法的に義務付けられている部族との協議をしなかったと述べた。同氏は、こうした変化は不確実性を増大させ、連邦官僚の不必要な層を生み出すだけだと述べた。
アメリカン・インディアン高等教育コンソーシアムのアニウェイク・ローズ会長は、部族の単科大学（TCU）への資金が以前は1つの学部を流れていたが、現在は複数の異なる学部をどのように流れているのかについて、未解決の疑問がいくつかあると述べた。
「TCUで質問がある場合、解決策を見つけるために3つの機関に行かなければなりません。そのため、明確な役割と、誰がいつ、どこで何をするのかを明確にする必要があります」と彼女は言いました。 「草案作成中に会話に参加できれば本当に助かったでしょう。」
AP通信への声明の中で、インディアン問題担当のビリー・カークランド次官補は、インディアン問題省が部族や教育パートナーと「緊密に協力する」計画であると述べた。
「私たちは部族や関係者から受け取る意見を尊重し、ネイティブの学生が今後何世代にもわたって成長するために必要なツール、サポート、機会を得ることができる未来を築くことに全力で取り組んでいます」とカークランド氏は述べた。
教育省はまだこの動きに着手しておらず、部族間の協議を行う予定だと同省報道官のマディソン・ビーダーマン氏は語った。 「私たちは部族の指導者を含む主要な関係者と協力し、政府間協定を履行するための措置を講じていきます。」
労働省はコメント要請に応じなかった。
インド国の多くの人は、まず協議が行われるべきだと述べた。
「部族はこのプロセスのあらゆる段階に関与する必要がある」と全米インディアン教育協会の政策ディレクター、ジュリア・ウェイクフォード氏は述べた。
連邦政府がネイティブ・アメリカンに提供する教育資金や資源は国家の信託責任の一部であり、部族国家から奪った土地と引き換えに条約や議会法を通じてなされた法的約束である。部族指導者らは、トランプ政権が連邦支出の削減と連邦職員の削減を始めて以来、これらの法的義務の管理は不確実で不安定であると述べている。
ウェイクフォード氏は、連邦政府は決定が下される前に協議を開始すべきだったと述べ、トランプ政権に対し、内務省インド教育局と教育省の人員配置について詳しく説明するよう求めていると述べた。
「彼らがいなかったら、インド教育局は必要な能力を持たなかったでしょう」と彼女は言いました。
