元香港メディア王で中国評論家ジミー・ライ氏の子供たちは月曜日、ドナルド・トランプ大統領の4月の北京訪問の可能性は、78歳の父親の釈放を確保する上で「極めて重要」になる可能性があると述べた。
月曜日、香港の裁判所が中国政府の国家安全維持法に基づき有罪判決を受けて父親に懲役20年の判決を下したことを受け、頼氏の息子と娘は人道的見地から父親の自由を求めたが、これにより頼氏の反対は事実上沈黙した。
セバスチャン・ライ氏は記者団との電話会談で、トランプ大統領について「大統領はこれが関心のある事件だと何度も言っている」と述べた。 「私たちは現在、4月の訪問がより明らかに重要な状況にあり、その時点までに父が健康面でまだ元気であることを願っています。」
弟のライさんは父親について、「残念なことに、彼は死期が近い男だ。ひどい目に遭った。体はかなり衰弱している」と語った。
香港の判決はすでに脆弱な米中関係にさらなる摩擦をもたらすのは確実で、トランプ大統領と中国の習近平国家主席は今年会談し、関税や輸出規制、中国が中国の領土と主張する自治島である台湾への米国の武器売却などの厄介な問題をめぐる関係の安定化を図るとみられている。
トランプ大統領は今年4月に北京を訪問すると繰り返し述べているが、中国はまだこれを確認していない。
マルコ・ルビオ国務長官は、ライ氏に懲役20年の判決は「この事件の不当で悲劇的な結末」だと述べた。ルビオ氏は声明で、ライ氏とその家族は２年間の裁判と５年以上の拘留を経て「十分に苦しんでいる」と述べ、中国当局に人道的観点から仮釈放を認めるよう求めた。
娘のクレア・ライさんは、トランプ大統領が父親の釈放に向けた交渉に成功する可能性について、「期待はしているが、分からない」と述べた。
香港安全保障相のクリス・タンは、「外部勢力」が事実を無視し、裁判所の判決に対して偏った批判を行っていると非難した。唐報道官は「根拠のない主張や誹謗中傷に対しては、真実と事実をすべての人が見て分かるように提示し、断固として反論する」と述べた。
ロンドンでのAP通信とのインタビューで、セバスチャン・ライ氏は、世界の指導者らが中国を訪問したり習主席と会談したりする際に、父親の主張に言及して中国への圧力を維持する時期が来たと述べた。
「このプレッシャーが助けになることを祈ることしかできません」と若いライは語った。 「父の事件は中国との関係のリトマス試験紙だと思います。」
英国のキア・スターマー首相の政府は、先月の中国訪問中に習主席にジミー・ライ氏の主張を直接提起したと発表した。英国当局者らは月曜日の判決を受けて「迅速にさらなる行動」を取ると述べたが、それが何を意味するかは不明だ。
セバスチャン・ライさんは、父親の釈放に関するトランプ大統領の過去のコメントが「私たち家族に大きな希望を与えてくれた」と「とても感謝している」と述べた。
さて、息子は、それは父親の命を救うことだと言いました。
「これは20年の刑ですが、父が78歳であることを考えると、途方もなく長いです。20年後にはほぼ100歳になります」と彼は語った。 「しかし、彼が閉じ込められていると…それまでに死ぬ可能性があります。」
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ホイさんはロンドンから報告した。
