ワシントン州からニューイングランド北部に至るまで、長年カナダ人観光客に依存してきた米国企業は来客数が減少しており、重要な収入源となっている。
1946年以来のアメリカの経済状況を文書化する任務を負った議会の常任委員会である合同経済委員会（JEC）-マイノリティがフォーチュン誌と独占的に共有した新たな報告書では、カナダ観光客の急激な減少が北国境沿いのアメリカの各州にどのような影響を与えているかが詳述されている。この調査結果は、トランプ大統領が提案したカナダ併合、カナダ製品に対する複数の関税、オタワとの通商交渉の度重なる停止を受けて、国境を越えた旅行や支出が抑制されている。
米国税関国境警備局の渡航統計に基づくJECの分析によると、2025年1月から10月までに米国とカナダの国境を通過する乗用車の台数は、2024年の同時期と比較して20％近く減少した。一部の国境州では減少率が27％に達しており、地元観光局は観光客の減少、ホテルの空室増加、売り上げの減少を反映しているとしている。
「カナダ人は何世代にもわたって、家族や友人に会い、ホテルに滞在し、レストランで食事をし、店で買い物をするために、ニューハンプシャー州やその他多くの米国・カナダ国境沿いの州を訪れてきた」と合同経済委員会のメンバーであるマギー・ハッサン上院議員（民主党、ニューハンプシャー州）は述べた。しかし、トランプ大統領の無謀な関税と不必要な挑発により、米国を訪問するカナダ人が減少し、多くの米国企業が危険にさらされ、両国を結び付ける緊密な関係が緊張している。
カナダ人は歴史的に、数と支出の点で米国を訪れる最も重要な外国人の一人です。アナリストや観光当局者らは、物価上昇、カナダドル安、政治的緊張の高まりにより、多くの旅行者が国内旅行か別の海外旅行先の選択を余儀なくされていると述べている。アメリカの国境地域のコミュニティにとって、これらの変化はリアルタイムで感じられています。
「これは単なる数字ではありません」とノースダコタ州ファーゴとミネソタ州ムーアヘッドにあるビジット・ファーゴ・ムーアヘッドの社長兼最高経営責任者（CEO）シャーリー・ヒューズ氏は語る。 「これは、地元企業の収益の損失、ホテルの需要の減少、地域社会への雇用と投資を支える資金の減少を意味します。」
ニューハンプシャー州北部では、カナダのナンバープレートがないことが特に顕著です。ニューハンプシャー州コールブルックのギフトショップ「フィドルヘッズ」のオーナー、エリザベス・ゲリンさんは、「国境からわずか8マイルしか離れていないので、訪問者の15～25％をカナダ人が占めるのが通常だ。今ではカナダ人の訪問者数は片手で数えられるくらいだ。私は常につながりを保ち、鼻を水面より上に上げようとしているだけだ」と語った。
その影響は小売店や宿泊施設だけでなく、国境を越えてワイナリーや常連客が訪れる観光地にまで広がっている。
「当社のビジネスの約10％をカナダ人が占めており、カナダ人観光客の減少は、国境を越える旅行者の減少を意味し、テイスティング、ツアー、ワイン販売の減少を意味します。これは当社の事業全体に影響を与える波及効果であり、国境を越えた観光が当社のビジネスモデルにとっていかに重要であるかを浮き彫りにしています。」とニューヨーク州ペンヤンのフォックス・ラン・ヴィンヤーズ社長兼共同所有者のスコット・オズボーン氏は述べた。
カナダ人旅行者が他国で新たな習慣を形成する中、一部の旅行業者は、米国とカナダの貿易関係が最終的に解けるまで被害が続くのではないかと懸念している。
「これは人間関係への長期的なダメージであり、精神的なダメージを癒すのには時間がかかります。人々はバーモント州を訪れていない間、新しい訪問先を見つけ、新しい思い出を作り、新しい家族の伝統を築くでしょう。そのすべてを取り戻すことはできません」とバーモント州ウォーターベリーのオールド・ステージコーチ・インのオーナー、クリスタ・ボーディッシュは語った。
西海岸でもフェスティバルの主催者らも苦戦している。
ワシントン州ベリンガムのシーフィーストのマネジングディレクター、ケビン・コールマン氏は、「今年の3月からカナダの交通量が劇的に減少しただけでなく、今年の9月下旬にはフェスティバルの来場者も減少した。国境での不安や税関問題への理解不足から、3月以降はカナダのビジネスに頼ることはできないと分かっていたが、カナダはカナダを第一に宣伝しようとして強い線を引いた」と述べた。
北部国境の上下の企業にとって今問題となっているのは、カナダ人がいつ戻ってくるかということだけではなく、失われたビジネスをどれだけ取り戻すことができるかということだ。
この記事では、フォーチュンのジャーナリストが調査ツールとして生成 AI を使用しました。編集者は公開前に情報の正確性を確認しています。
