何十年もの間、米国の政治家や投資家は、西側民主主義を生み出したイタリアとギリシャを財政過剰の例として嘲笑してきた。回転ドア政府を持つイタリア、救済と緊縮政策を持つギリシャ。しかし現在、最も高額な小切手を切っているのは大西洋を越えた子孫だ。
国際通貨基金の新たな予測によると、最近38兆ドルを超えたアメリカの債務は、ほぼすべての先進国の債務よりも速く増加し、現在のGDPの約125％から2030年までに約143％に増加すると予想されている。これにより、米国は、債務が国内総生産（ＧＤＰ）の１３７％近くに達すると予想されるイタリアや、債務が約１３７％に減少すると予想されるギリシャを上回っている。 130%。近代史上初めて、米国政府は、かつて自国が警戒心を抱いていたまさにその国よりも、経済規模に比例してより多くの借金をすることができる。
最も最近の推進力は、ドナルド・トランプ大統領の「大きくて美しい法案」だ。今夏議会で可決された抜本法案は、大幅な減税と連邦支出の増加を組み合わせたもので、その中には提案されている「ゴールデン・ドーム」ミサイル防衛シールドに5兆ドルが含まれる。超党派政策センターの専門家らは、この法案の費用は今後10年間で4兆ドルに達し、減税によってその差を埋めるのはさらに困難になると見積もっている。
確かに、トランプ大統領の二期目の政策は前政権と同水準の支出となっている。超党派の税制政策センターは、新型コロナウイルス感染症パンデミック以降に連邦政府が講じた救済措置（その大半はバイデン前大統領の政策）の総額は５兆ドルに達し、戦時中以外では見られない赤字を生み出していると推計している。こうした予算超過のほとんどは一時的なものだが、同センターは、米国が今後数十年間にわたって高金利という形でその代償を支払うことになると指摘している。バイデン氏の任期中に可決されたインフラ法案も１兆２０００億ドルに上る。
議会予算局は、国家債務総額が2029年までに38兆ドルを超え、年間約7兆ドル増加すると予測している。
「象徴的な瞬間」
一方、一時は金融混乱に陥った欧州経済は安定してきた。依然として低成長と高齢化に苦しむイタリアは、財政赤字を予定より１年前倒しして欧州連合（ＥＵ）の上限である年３％以下に引き下げた。新型コロナウイルス感染症の影響で債務比率が２００％を超えたギリシャは、支出抑制と税制改革で債務比率をほぼ半分に削減した。両国は現在、少額の基礎的黒字を記録している。これは、利息を支払う前の支出よりも多くの収入が得られていることを意味します。
アムンディ投資研究所のマクロ部門グローバル責任者、マフムード・プラダン氏はフィナンシャル・タイムズ紙に次のように語った。「これは象徴的な瞬間だ。「米国は持続的な赤字の時代に入りつつある一方、イタリアとギリシャは痛い教訓を学んだ後、収入の範囲内で暮らしている」。
とはいえ、その変化は長続きしないかもしれません。イタリア財務省の元首席エコノミスト、ロレンツォ・コドーニョ氏はガーディアン紙に対し、トランプ大統領の関税引き上げと欧州防衛予算の増額要求はローマとアテネ政府の緊張を緩める可能性があると語った。
同氏は「財政は依然として世界的なシナリオにおける突然のマイナスの変化に対して脆弱なままだ」と述べた。
しかし今のところ、その光学性と皮肉は驚くべきものである。 「ワシントンの多くの人は長い間、ヨーロッパの低成長経済を無視してきた」とＩＮＧの首席国際エコノミスト、ジェームズ・ナイトレー氏はガーディアン紙に語った。 「しかし、数字がこのように見えると、話は変わります。」
