ミシシッピ州の高速道路で横転した数匹の実験用サルが最近逃走した事件は、動物研究における秘密産業と、重要な詳細が一般公開されないことを可能にしているプロセスを垣間見た最新の出来事である。
火曜日に高速道路59号線沿いの田園地帯で起きた衝突事故を受け、3頭のサルが解放された。 「生きた猿」とラベルが貼られた木箱が高速道路近くの背の高い草むらに投げ捨てられた。それ以来、マスク、フェイスシールド、その他の防護服を着た捜索者らが近くの野原や森林を捜索し、行方不明の霊長類を探している。地元の保安官によると、船に乗っていたアカゲザル21頭のうち5頭が捜索中に死亡したが、なぜ死亡したのかは不明だという。
重要な詳細は秘密に包まれています。
ミシシッピ州当局は、サルの輸送にどの会社が関与したか、サルがどこへ行ったか、どの会社がサルを所有していたかなどを明らかにしていない。ニューオーリンズのチューレーン大学は、サルがルイジアナ州コビントンの国立生物医学研究センターに収容されていたことを認めたが、サルを所有しておらず、誰が所有したかは明らかにしないと述べた。
保安官の最初の報告では、サルは「攻撃的」で、ヘルペスなどの病気を持っていると説明され、混乱はさらに高まった。チューレーン氏は後に、サルには病原体がなかったと述べたが、このサルがどのような研究に使われたのかはまだ不明だ。
ミシシッピ事故を巡る疑問と、動物たちがなぜ南部に移動したのかという謎は憂慮すべきことだと動物保護団体は言う。
「21匹のサルを乗せたトラックが公道で衝突したとき、地域社会はその動物の所有者が誰なのか、どこに送られたのか、そして霊長類検査業界との関係でどのような病気にさらされ死亡したのかを知る権利がある」と動物の倫理的扱いを求める人々の霊長類検査担当上級科学顧問リサ・ジョーンズ・エンゲル氏は述べた。
「チューレーン社が今回の輸送のパートナーを特定することを拒否したのは非常に異例であり、非常に憂慮すべきことだ」とジョーンズ・エンゲル氏は付け加えた。
判明していることは、メリーランド州カスケードの男性（54）が運転するサルを乗せた2025年型シボレー・シルバラード・ピックアップトラックが高速道路から逸脱し、草が生い茂る中央分離帯に進入したことだとミシシッピ州高速道路パトロールがAP通信に語った。運転手に怪我はなく、同乗者であるメリーランド州サーモント在住の34歳男性にも怪我はなかった。
機密保持は情報を遮断する契約に組み込まれています。
研究用動物の輸送には通常、関係者による情報開示を禁止する法的拘束力のある契約が必要だとチューレーン大学はAP通信への声明で述べた。ニューオーリンズに本拠を置く大学は、これは動物の安全と機密情報を保護するために行われたと述べた。
「テュレーン氏の知る限りでは、回収された13頭の動物は依然として飼い主の元に保管されており、元の目的地へ向かっているところだ」と声明は述べた。
この墜落事故は、政府が人々を病気にすることを計画しているという陰謀論から、動物実験反対派の深刻な反応まで、さまざまな反応を引き起こした。
共和党のマージョリー・テイラー・グリーン下院議員は、この事件は「本当に悲しく、間違っている」と述べた。
ジョージア州の議員はソーシャルプラットフォームXへの投稿で、「動物虐待の代償を自分の苦労して稼いだお金で支払うことを望んだり支持したりする納税者には会ったことがない」と述べ、「これは終わらせなければならない！」と述べた。
チューレーン センターは、世界中の 155 以上の機関と接続しています。
昨年7月、研究センターの350人の従業員の一部は、施設内の1万平方フィートの新しいオフィスビルと新しい研究室の開設を記念してテープカット式典を行った。この秋、その広範な使命を反映するため、施設の名前がチューレーン国立霊長類研究センターからチューレーン国立生物医学研究センターに変更されたと大学関係者が発表した。
研究対象のサルはこれまでにもペンシルベニア州サウスカロライナから逃亡していた。
ミシシッピ事故は、過去4年間に米国で起きた少なくとも3件の大規模なサルの逃走のうちの1件である。
昨年11月、サウスカロライナ州の複合施設にある、施錠されていない医学研究用の囲いから43頭のアカゲザルが脱走した。サウスカロライナ州イエマエ市にあるアルファジェネシス施設の従業員は、彼らを捕まえるために罠を設置した。しかし、その冬、まれに起こる吹雪に耐えながら、2か月間森の中で生活しなければならなかった人もいました。 1月下旬、最後の逃走者4人はピーナッツバターとゼリーのサンドイッチでおびき出されて再び捕らえられた。
当局によると、2022年1月に約100頭の動物を乗せたトレーラーを牽引するトラックがペンシルベニア州の高速道路でダンプトラックと衝突した際、カニクイザル数頭が逃走した。当局によると、サルたちはインド洋の島国モーリシャスから飛行機に乗ってニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港に到着し、その後非公開の場所にある隔離施設に向かったという。 CDCの広報担当者は、すべての動物は約1日以内に処理されたが、3頭は非公開の理由で安楽死させられたと述べた。
