議会予算局（CBO）は最近、ドナルド・トランプ大統領の積極的な関税戦略の縮小に伴い、今後10年間で約8000億ドルの債務削減が見込まれる新たな予測を発表した。この修正は、関税が米国の財政政策において引き続き重要な議論となっている中で、特に国家債務が38兆ドルを超え、財政赤字削減が議員やエコノミストにとって差し迫った懸念事項となっている中で行われた。
CBOの最新の基本予算見通しは、関税政策が米国の財政赤字に与える予想される影響が、8月の前回の関税収入見通しから大幅に減少していることを示している。その時点で、20.5%の実効関税率は、2035年までに将来の赤字削減額が3兆3000億ドル、利子節約額が約7000億ドルになることを意味していました。
しかし、6月以降、これらの関税の範囲と規模は大幅に変更されました。貿易摩擦の激化や報復措置に対応して、特に中国や欧州連合などの主要貿易相手国からのさまざまな輸入品に対する関税を撤回または緩和するという政権の決定は、財政見通しを劇的に変えた。 CBOは、実効関税率が16.5％であれば2兆5000億ドルの赤字削減と5000億ドルの利子の節約を意味するため、関税による財政利益は現在大幅に減少していると試算している。
政治的および経済的な力が変化を促す
CBOは、この大幅な債務削減の見通しは、政治的不安定性と経済的不確実性を特徴とする政策分野である関税政策の運命に非常に敏感であると指摘している。トランプ大統領は当初、急増する連邦債務を削減する手段として関税を宣伝したが、最近では8月にこの政策が政府の予測をはるかに上回る歳入を生み出すと主張していた。
CBOは、9月初旬から11月初旬にかけてさまざまな貿易相手国と行った5つの個別の発表に基づいて関税引き下げを計算した。これには、日本、EU、自動車および部品、インド、中国との協定の修正が含まれていた。 ＣＢＯはまた、米国民の財布にとって重要な保留中のさらなる関税引き下げも盛り込まなかった。
年末選挙で全米18の予備選のうち18で民主党が勝利した11月初旬に共和党に敗北を喫した後、トランプ大統領は今月中旬、手頃な価格の問題に関連するいくつかの関税の撤廃を決定した。関税引き下げが発表されてから数時間後、トランプ大統領はエアフォースワンの機内で記者団に対し、「コーヒーなど一部の食品については引き下げを行った」と語った。その数時間前、トランプ大統領はお茶、フルーツジュース、ココア、スパイス、バナナ、オレンジ、トマト、特定の肥料に対する関税を撤廃する大統領令に署名していた。
同時に、トランプ大統領は民主党の経済に関する主張が真実であることをなかなか認められなかった。関税撤回の翌日、同氏はソーシャルメディアで「民主党が使っている経済学は嘘だ。完全な詐欺だ。この歪んだ計算式の下では、今年の感謝祭の費用は昨年より25％安くなるだろう！我々は経済党だ！」と述べた。これは、2024 品目の半分を含む特定のウォルマートの食事取引への言及であると思われます。
頑固な借金と継続的なリスク
関税による財政赤字削減の目減りは、広範な財政政策を巡る議会の行き詰まりが悪化する中で起きている。財務省は、米国の国家債務が現在38兆ドルを超えていると報告しています。これらの数字を抑制するという長年の政治的約束にもかかわらず、これらの数字は増加し続けています。 ＣＢＯは、最も野心的な関税予測でも債務の急峻な軌道を和らげるにはほとんど役立たなかったであろうと指摘している。しかし現在、こうした漸進的なメリットは失われつつあります。
エコノミストらは、関税は短期的には多額の政府収入を生み出す可能性があるものの、消費者物価の上昇、サプライチェーンの混乱、成長の鈍化など、関税がもたらす広範な経済的影響により、最終的には当初の財政上の利益が相殺される可能性があると警告している。実際、一部の独立系アナリストは、CBO の計算では進行中の貿易紛争による長期的な経済的逆風を完全には考慮していない可能性があると主張しています。
