2021年、マーク・ザッカーバーグはFacebookをメタとして再定義し、人々が働き、交流し、人生のほとんどを過ごすデジタル領域であるメタバースを同社の次のフロンティアであると宣言した。同氏はメタを「モバイルインターネットの後継」と特徴づけ、メタは「メタバースファースト」になるだろうと述べた。
彼にとって誇大広告がすべてではなかった。暗号通貨を専門とする投資会社グレイスケールは、メタバースを「数兆ドルの収益機会」と呼んだ。バルバドスは、メタバースの世界の 1 つであるディセントラランドに大使館を開設しました。
5 年後、その賭けはテクノロジー界で最も高価な失敗の 1 つになりました。ブルームバーグによると、メタ社のリアリティ・ラボ部門は2021年以来700億ドル以上の損失を出し、ブロック状の仮想環境、不具合のあるアバター、高価なヘッドセット、そして2022年時点で約38人のユーザーベースにより現金を使い果たしたという。
多くの人にとっての問題は、価値提案が不明確であることです。メタバースは、携帯電話やラップトップを捨てる説得力のある理由をまだ提供していません。長年の投資にもかかわらず、VR は依然として構造上の厳しい制限に悩まされており、ほとんどのユーザーにとって、ニッチなゲーム以外には魅力的なコンテンツが不足しています。
予算の30％削減
ザッカーバーグ氏は現在、Reality Labsの予算を最大30％削減する準備を進めているとブルームバーグが報じた。この削減は、40億ドルから60億ドルの支出削減につながる可能性があり、Horizon Worlds仮想プラットフォームからQuestハードウェアデバイスに至るまで、あらゆるものに影響を与えることになる。ブルームバーグによると、最終決定はまだ下されていないものの、早ければ1月にも人員削減が行われる可能性があるという。
この動きは、ザッカーバーグ氏のハワイの会社で先月開催された戦略会議に続くもので、同氏はメタ社の2026年度予算を検討し、幹部らに全面的に10％削減するよう求めた。 Reality Labs はさらに深くするように言われました。関係者の1人によると、より広範なVR市場における競争は、メタ社が期待していたほどには進まなかったという。その結果、長い間お金の無駄だと考えられていた部門がようやく管理下に置かれつつある。
ヒューバー・リサーチのクレイグ・ヒューバー氏はロイターに対し、「これは賢明な行動だ。時期尚早だ」と語った。投資家は長年、メタバースへの取り組みは費用のかかる気晴らしであり、有意義な利益を生み出すことなくリソースを消耗させるものであると不満を抱いてきた。
メタバースは終わり、AIは登場
メタ社はフォーチュンのコメント要請にすぐには応じなかったが、メタバースを完全に消滅させるわけではないと主張した。広報担当者はサウスチャイナ・モーニング・ポストに対し、同社は「投資の一部をメタバースからAIメガネやウェアラブル製品に移している」と述べ、レイバン・スマートグラスの勢いを指摘し、ザッカーバーグ氏によると、この1年間で売り上げが3倍になったと述べた。
しかし、現実から逃れることはできません。 AI は新たな強迫観念であり、新たな金儲けの手段です。
メタ社は、今年約 720 億ドルが AI に費やされると予測しています。これは、2021 年以降にメタバースで失われたすべてのものにほぼ相当します。これには、データ センター、モデル開発、新しいハードウェアへの多額の支出が含まれます。投資家はメタバースのバーンよりも AI のバーンにはるかに興味を持っていますが、メタが最終的にどれくらいの費用を費やし、どれくらいの期間かかるのかを明確にすることさえ求めています。
テクノロジー全体にわたって、企業は AI に直接関係しないあらゆるものを評価しています。 AppleはAI問題を中心に経営陣の構造を刷新している。マイクロソフトは「AI の経済学」を再考しています。 Amazon、Google、Microsoft は需要に応えるためにクラウド インフラストラクチャに数十億ドルを注ぎ込んでいます。劇的な例としてメタが挙げられますが、AI の明確な視点がなければ、イニシアチブが損失を被っているという兆候があります。
同社の最新の決算発表で、経営陣は「メタバース」という言葉を一度も使用しなかった。
