ドナルド・トランプ大統領は、米国がベネズエラへの圧力作戦を展開する中で同海岸沿いの埠頭施設を「爆撃」したと述べたが、米国は詳細をほとんど明らかにしなかった。
トランプ大統領は当初、金曜の即席のラジオインタビューで空爆を認めたように見えたが、月曜にベネズエラでの爆発について記者団に質問されると、麻薬を輸送した疑いのあるボートが「積み込んでいる」施設を米国が攻撃したと述べた。
トランプ大統領はフロリダでイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と会談し、「薬物をボートに積み込んでいた埠頭付近で大きな爆発があった」と述べた。 「彼らはボートに麻薬を積み込んでいたので、私たちはすべてのボートを攻撃し、今そのエリアを攻撃しました。そこが取り締まりエリアです。そこが彼らが取り締まる場所です。そして、それはもうありません。」
これは、米国に向かう麻薬密輸船を標的とするトランプ政権の取り組みの一環である。これにより、軍がこれまでカリブ海と東太平洋の公海で実施してきた沿岸攻撃に近づくことになる。
トランプ大統領は、空爆が米軍によって行われたのか、ＣＩＡによって行われたのか、あるいはどこで行われたのかについては言及を拒否した。同氏はそれがベネズエラで起こったかどうかについては確認しなかった。
トランプ大統領は「私はそれが誰であるかを正確に知っているが、それが誰であるかは言いたくないが、それが海岸沿いにあったことは知っているだろう」と述べた。
トランプ大統領が初めてこの攻撃について言及したのは、金曜日のWABCラジオ番組でラジオ司会者のジョン・カシマティディス氏と電話し、麻薬輸送の疑いのある船に対する米国による攻撃について話し合った際だった。 9月初旬以降、既知の攻撃29件で少なくとも105人が死亡した。
トランプ大統領は「読んだことがあるのか見たことがあるのか分からないが、彼らには大きな工場や施設があり、そこから船を目的地に送り届けている」と語った。 「2日前の夜に倒したので、かなり強く打ちました。」
トランプ氏はインタビューで追加の詳細には言及しなかった。
過去には、ピート・ヘグセス国防長官や米軍のソーシャルメディアアカウントのいずれかが、Xに関する投稿ですべてのボート攻撃を発表するのが通例だったが、施設への攻撃に関する投稿はなかった。
国防総省は月曜日、質問をホワイトハウスに付託したが、詳細を求めるメッセージにはすぐには応じなかった。ベネズエラ政府報道局はトランプ大統領の発言についてのコメント要請に応じなかった。
トランプ大統領はここ数カ月、南米やベネズエラ、その他の国で地上攻撃が実施される可能性を示唆しており、ここ数週間では米国は船舶攻撃を超えて「近いうちに」陸上攻撃に移行すると述べている。
昨年10月、トランプ大統領はベネズエラで秘密工作を行う権限をCIAに与えたと認めた。同庁は月曜日にコメントを求めたが、すぐには返答はなかった。
この空爆と並行して、米国は軍艦を派遣し、石油タンカー2隻を拿捕し、3隻目を追撃するなど、この地域での軍事的存在感を高めた。
トランプ政権は麻薬カルテルと「武力紛争」を繰り広げており、米国への麻薬流入を阻止しようとしていると主張した。
ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、米軍作戦の本当の目的は同大統領を権力の座から追放することだと主張した。
ホワイトハウス首席補佐官スージー・ワイルズ氏は今月掲載されたインタビューで「トランプ大統領はマドゥロ大統領が『おじさん』と叫ぶまで彼のお腹を吹き続けたいと考えている」と語った。
