ミームはポップスター、政治家、悪役に引き寄せられる傾向があります。しかし今週、インターネットが中央銀行家を発見した。
連邦準備制度理事会のジェローム・パウエル議長（72）は、インスタグラムやティックトックで飽和度の高いテクノ・リミックスを流すような人物ではない。しかし、通常はK-POPスターに特有の敬虔な編集を身につけたZ世代が、無口で有名なテクノクラートを第二次トランプ時代への抵抗の象徴に変えたため、ここ数日で彼のイメージがその封鎖を打ち破った。
トランプ大統領が当初、ジョー・バイデン氏の財務長官に就任するジャネット・イエレン氏の後任に中央銀行総裁を選んだことは重要な展開だった。トランプ大統領は2017年にパウエル議長の「中心人物のキャスティング」を称賛したと報じられていたが、長年ワシントンに住んでいたパウエル議長はその後数年間、FRBの二重使命の「完全雇用」の側面に対するイエレン議長の焦点を維持、さらには延長することで傍観者を驚かせた。
2020年8月、パウエル議長は、雇用を最大化し、全国民を仕事に戻すために必要なだけ経済を活性化させるという「広範で包括的な目標」を強調するためにFRBが金融政策の枠組みを改定したと述べた。批評家たちはすぐにインフレ上昇のリスクを警告して激しく非難し、2022年と2023年にパウエル氏が行った一連の積極的な利上げにより、この政策は近くて遠い記憶になった。しかし、「大辞職」として知られる時期、労働力が一世代で賃金上昇を促す最大の影響力を持っていた時代、ジェローム・パウエルはミレニアル世代の英雄だった。
Z世代は、自分たちの兄たちが5年前に何をしていたかを知り始めているようだ。
この傾向の 1 つの兆候は、民主党戦略家で人気の YouTuber であるキース・エドワーズが作成したビデオから始まりました。右翼活動家の死後、保守派が擁護した「ウィー・アー・チャーリー・カーク」の歌を引用し、エドワーズ氏は台本をひっくり返して「ウィー・アー・ジェローム・パウエル」にすることにした。
「私たちはジェローム・パウエルです。私たちがその路線を担っています。」男の悲痛なうめき声が響く。 「人々に対してではなく、法と時代に対してです。」
エドワーズ氏は、AIを使用して歌詞とビデオ自体を生成したと述べた。
「2016年のミームを見ると、非常に自由にコード化されたミームだと個人的に思います」とエドワーズ氏はフォーチュン誌に語った。 「あるひねりがあると思います。保守的な考えが今、インターネット上でより速く広まっているのです。」
エドワーズにとって、パウエル・ミームは戦術的に必要なものであり、文字通りそれを「情報戦」と呼んでいます。
「我々は戦争状態にある」とエドワーズ氏は語った。 「戦争中、あなたは最大の武器を手に取り、発砲します。私はすべての手榴弾を取り出して投げます。」
この文脈において、パウエルは「手榴弾」である。
パウエル氏は、連邦準備制度理事会の事務所改修に関連して司法省がパウエル氏を召喚したことを確認する珍しいビデオ声明を発表し、早期利下げの拒否に関連した政治的圧力として捜査を明確に決めたことで、ネット上で抵抗の象徴として浮上した。
エドワーズ氏は、パウエル氏は消えつつある典型、つまり依然として制度的規範を信じ、「教科書に従って」物事を行うテクノクラートの人物を代表していると説明した。これはパウエル氏のブームであり、ジョージタウンの看板が全国民を仕事に戻すという約束から目覚めたパンデミックの「最大雇用」時代とは似ているようで異なる。
インターネット、より具体的にはZ世代は、エドワーズのビデオはいわば「真剣に行われた」と判断しました。彼らは現在、厳しい表情のパウエルのビデオを使ったファンカムの制作を開始している。滑らかなスーツを着てポーズをとる彼は、二人とも金物帽子をかぶって立っているトランプ大統領に汚い視線を向けた。これは、アメリカのタフネスさをほぼマルボロ・マン風に解釈した、ミーム界のもう一人の #レジスタンス ヒーロー、元 FBI 長官兼特別検察官のロバート・モラーを思い出させます。
インターネット文化を専門とするエイデン・ウォーカー氏によると、パウエル氏の魅力は見た目がクールではないことだという。彼は「錬金術」が対照的であると示唆した。パウエル氏は「威厳」があり「謙虚」で、通常はK-POPアイドルやアクションスター専用のファンカメラにその人物を載せるのは「穏やかな破壊的皮肉」だ。
ウォーカー氏は、パウエル氏は「自分自身に非常に誠実」で、Z世代は誠実さ（またはトランプのような白髪の政治家のキャスティングの中心的な側面）を好むと述べた。
「彼は年老いた銀行家で、街をあちこちで回っていました」とウォーカー氏は語った。一例として、建設用帽子をかぶったパウエル氏とトランプ氏が建物改修の数字をめぐって口論した瞬間を挙げた。
「それが彼の態度だ」とウォーカー氏は語った。 「彼は間違いなく建設に熱心な人間ではありませんが、それが彼らの仕事であり、彼は自分自身に非常に誠実です。オンラインの人々はその人物像を気に入っていると思います。」
しかし、国民のFRBに対する関わり方にも、より深い変化が生じている。私たちはもはや、連邦準備制度がウォール街以外のすべての人にとってブラックボックスである時代ではありません。 Robinhood のような手数料無料のアプリ、パンデミック時代の「ミーム株」の爆発的な人気、Reddit の r/WallStreetBets のようなスペースは、2020 年代の個人投資を巡る文化を形作ってきました。
数字がこれを裏付けています。パンデミック以前は、小売注文の流れが毎日の米国株取引の10％を超えることはほとんどなかった。対照的に、JPモルガンは、小売業の活動が2025年4月29日に総注文フローの36％という過去最高に達したと報告した。
「今日、非常に多くの個人投資家がいます」とウォーカー氏は語った。 「20代の人々はロビンフッドの株をいくつか所有しています。彼らは市場をより身近に感じています。」
その結果、FRBに不信感を抱いていたかもしれない左派のZ世代の間でも、パウエル氏のような人物に新たな親しみが生まれている。
「今、私たちはファンダムのロジックを持っています」とウォーカー氏は語った。 「そして彼は面白くて皮肉なキャラクターです。なぜなら彼は明らかに有名になりたくないからです。それはある種の強制的なものです。」
AIと加速主義
インターネットがスロー インターネット カルチャーの起源を称賛している 2016 年、政治的ミームが多くの人々の心の中に文化を浸透させるまでに数日、場合によっては数週間かかったかもしれません。 2026 年までに、AI によって生成されたコンテンツにより、そのサイクルは数時間に短縮されるでしょう。
ポストモダン理論では、これは「加速主義」として知られています。パウエルのような偏見に満ちた制度界の人物をAIミームの氾濫に投入することで、インターネットは連邦準備制度のイメージをハイジャックし、専門家の制御の限界を超えてそのイメージを加速させている。真面目な人をその深刻な文脈から取り除くプロセス（フランスの精神分析家ジル・ドゥルーズとフェリックス・ガタリが「脱領土化」と呼んだもの）は、彼を高速デジタル世界に結びつけ、ある種の気分に陥らせる。この枠組みでは、ミームは精神分析家が「誇大宣伝」と呼ぶものであり、スピードと反復という強力な力によって、私たちが制度の本当の安定性をどのように認識するかを決定し始めるデジタルフィクションです。哲学者は時々サイバースペースの例を使って迷信を説明し、SF作家ウィリアム・ギブソンが想像したサイバーパンクの世界が実際にインターネットとなる精神をどのように形作ったかを指摘します。
パウエル・ミームの究極の一次元性または「軽薄さ」にもかかわらず、ウォーカー氏は、Z世代が注目していることを嬉しく思っていると語った。
「多くの人がそのリールを見て、彼が誰で、何を言ったかをグーグルで調べたと思います」とウォーカー氏は語った。 「私たちはジェローム・パウエルです。皮肉な投稿を超えているのは皮肉なことです。なぜなら、私たちが彼を好きだから、それが再び真実になるからです。」
