Special Teams の創設者兼 CEO である Clara Sekowski は、シアトルの SoDo 地区にある新しい 7,400 平方フィートの施設の荷積みドックでチーム メンバーとハードウェア モックアップの構築について話し合います。 (特別チームの写真)
9年前、クララ・セコウスキーは、小惑星からの貴金属の採掘を計画しているシアトル地域の新興企業、プラネタリー・リソース社のエンジニアリングチームの一員でした。 6 年前、彼女は、産業用クリーン エネルギーに焦点を当てた別の先駆的なスタートアップ企業である First Mode で、他の Planetary Resources のベテランに加わりました。現在、彼女はファースト モードのエンジニア仲間と設立したコンサルティング会社、スペシャル チームの CEO を務めています。
「三度目が魅力ですよね？」彼女は言う
どちらの初期のスタートアップも、野心的な計画で著名な支援者を集めましたが、現実が始まると挫折に直面しました。スペシャル チームは小規模にスタートしましたが、勢いを増しています。この自力で立ち上げたベンチャー企業と 10 人以上のエンジニアからなるチームは最近、シアトルの SoDo 地区にある 7,400 平方フィートのオフィス兼ワークショップ施設に移転し、すでに収益目標を超えています。
「初年度でほぼ200万ドルに達しましたが、これは初年度に設定した目標をはるかに超えています」と彼女はGeekWireに語った。
特別チームの名簿には、航空宇宙、ソフトウェア開発、ゲーム業界での経験を持つエンジニアが含まれています。
「私たちはシステムエンジニアリングを利用して、紙のイノベーションと運用上の展開の間のギャップを埋めます」とセコウスキー氏は述べています。 「私たちはプロトタイプとカスタム シミュレーションを設計、構築して、そのコンセプトが現実の条件下でも機能することを証明します。」
特別チームのやるべきことリストには、BHP がディープ マイニング自動化の基礎を築くのを支援することが含まれています。機密扱いの核プロジェクトに取り組んでいる。高性能自動車会社スクーデリア・キャメロン・グリッケンハウスに対し、水素燃料ピックアップトラックの製造計画についてアドバイス。
スクーデリア・キャメロン・グリッケンハウスのジェシー・グリッケンハウス最高経営責任者（CEO）は電子メールでの声明で、「私は数十年にわたり、世界中の最高のエンジニアリング会社や設計会社と非常に複雑で挑戦的なプロジェクトに取り組んできた」と述べた。 「SpecTeams は、重要な安全性と環境問題を伴う新しくて技術的に難しい仕事に取り組む際に、私がこれまで一緒に働いた中で最も素晴らしいチームです。」
複雑に絡み合った特殊部隊の起源
Sekowski と彼女のチームは、過去 10 年間、技術的な課題を解決する必要がありました。ワシントン州レドモンドに本拠を置くプラネタリー・リソース社は当初、小惑星を発見・採掘するための宇宙船団の建造を計画していたが、後にその範囲を地球観測まで拡大した。しかし最終的には資金が底をつき、2018年末までにPlanetary Resourcesは歴史に終わった。
Planetary Resources を去ったエンジニアの一部は First Mode を開始しました。当初、このエンジニアリング コンサルティング会社は、NASA のアルテミス月計画やマーズ パーサヴィアランス探査機など、さまざまな宇宙プロジェクトで支援的な役割を果たしていました。
時間が経つにつれ、ファースト モードはクリーン テクノロジーの電力システムへの注力をさらに強化してきました。ワシントン州セントラリアにあるかつての炭鉱は、これらのシステムの試験場を確立しました。そして2023年、英米系鉱山大手はファーストモードに強い関心を持ち、大型トラック用の水素燃料とハイブリッドパワートレインの開発を加速させた。
昨年、ファーストモードはSoDo地区に4万平方フィートの工場を開設したが、クリーンテクノロジーに対する市場の需要に適応するために従業員を削減する必要があった。工場稼働から数カ月後、アングロ・アメリカンはファースト・モードへの融資を打ち切り、インディアナ州に本拠を置く電力ソリューション会社カミンズとの破産申請と資産買収契約の準備を整えた。
2024年2月、ファースト・モードの最高経営責任者（CEO）ジュリアン・ソールズ氏は、工場のテープカット式典で巨大なハサミを持ち、右側にジェイ・インスリー・ワシントン州知事、左側にゼロ・エミッション交通協会事務局長のアルバート・ゴア氏が立っている。振ってみました。 (GeekWire 写真/アラン・ボイル)
ファースト・モードのゼネラルマネージャー、モリー・プーガ氏は、同社はカミンズ・パワー・システムズのグローバルネットワークの一部として脱炭素化の使命を追求し続けていると語った。
「ファースト・モードを買収して以来、カミンズはマイニング用のハイブリッド・ソリューションを現実にするために懸命に取り組んできました」とプーガ氏は電子メールでの声明で述べた。 「私たちはハイブリッドソリューションを拡大するためにコマツとの提携を発表し、セントラリアにある試験場での作業を支援するためにトランスアルタから助成金を受け取りました。今後数か月以内に鉱山で試運転するために製品を南米に出荷する予定です。ファーストモードは世界中で約70人を雇用し続けています。「その大部分はシアトルにいます。」
特別チームも新しい SoDo 施設で懸命に働いています。
「私たちは、このスペースに入れることに興奮しています。ここは、ハードウェアを構築したり、フォークリフトで移動して騒音を出したり、残りの作業を完了したりできるオフィススペースの素晴らしい組み合わせです」とセコウスキー氏は言いました。 「SoDo は、ハイブリッド スペースを実現できる唯一のスペースなので、これに最適な場所です。ハードウェアが建物に適合しなくなるまで、私たちはここにいます。」
スタートアップの誕生、得られた教訓
ファーストモードの卒業生が設立したスタートアップはスペシャルチームだけではない。昨年、元 CEO の Chris Voorhees と元 COO の Rhae Adams は、スペシャル チームを含む新しいエンジニアリング ベンチャーを支援するために、Sol Zero Group と呼ばれるシンクタンクを設立しました。
政府問題や公共政策戦略について企業にアドバイスを提供する Civic Forge も、Sol Zero ファミリー企業のベンチャー企業の 1 つです。ファースト・モードの元政府担当ディレクター、コナー・ダガン氏によって昨年設立された。アダム・デイ氏は、以前はファースト・モードの上級政府業務マネージャーを務めていた。
今年、ダガン氏はクリーンテックの新興企業「Vaulted Deep」で新しい役職に就き、デイ氏は「Civic Forge」のCEOに就任した。
「問題が政策面と技術面の両方に関わる場合、Civic Forgeは特別チームと協力します」とデイ氏は電子メールでGeekWireに語った。 「私たちはエンジニアリングとポリシーを組み合わせて、お客様が設計リスクを排除し、一般の賛同を獲得し、マイルストーンをより早く達成できるよう支援します。私たちの統合された目標はシンプルです。組織が構築に集中できるように、組織が複数の側面にわたってより迅速に移行できるように支援することです。」
Special Teams の CEO、クララ・セコウスキーは、鉱山顧客向けに炭素排出量のモデリングに焦点を当てたワークショップを開催しています。 (特別チームの写真)
セコウスキー氏は、元同僚がファーストモードや新しい事業でうまくいっているのを見ると「とてもうれしい」と語った。 「それは遺産の一部だと思います」と彼女は言った。 「特別チームだけでなく、私たち全員がそこで学んだことを次の仕事に活かしています。」
彼女はファーストモードで得た経験に感謝しています。 「ファーストモードで学んだことのいくつかは、ここにいる私たちにとっても同じくらい重要です」と彼女は言いました。 「宇宙だけでなく、エネルギーやその他の業界にわたる幅広い分野で取り組むことは、より良い仕事をするのに役立つので、私たちはそれを続けていきます。」
セコウスキーさんはまた、彼女とそのチームがその過程で直面した課題にも感謝しています。 「プラネタリー・リソースズの一員になる過程で私は多くのことを学びました。ファースト・モードでの資金調達の問題のいくつかに強力な修正を加えました。そして今、その教訓のいくつかをまとめてこのチームを形成しているところです」と彼女は語った。 「これほど成長する機会はそう多くありません…私たちには戦争の傷跡があります。私たちはどこに行きたいのか、何をしたくないのか、そしてそこにどうやって到達するのかを知っています。」
