上院は今週、医療問題については何も議論できなかった。今こそ下院が何ができるかを示す時だ。
マイク・ジョンソン下院議長は金曜遅く、共和党の代替案を発表したが、これは同党が年末に期限切れとなる医療費負担適正化法（別名オバマケア）を通じて保険を購入した人に対する税制補助金の拡充延長を拒否したための土壇場での展開だった。これらの補助金は、保険料の削減に役立ちます。
共和党のジョンソン氏は今週初めと同様、午前中密室に集まり、下院が2025年の医療政策最終日に向けて検討すべきパッケージをまとめる作業に取り組んだ。
ジョンソン首相はこの政策を発表した声明で、「下院共和党は手頃な価格の医療を提供するために医療費の本当の要因に取り組んでいる」と述べた。彼らは来週投票すると言った。
しかし金曜日、下院民主党リーダーのハキーム・ジェフリーズ氏は、「下院共和党は全く深刻ではなく、勤勉な米国納税者に害を及ぼし、超党派の支持を確保することを目的としたものではない有害な法案を提出した。この法案が下院に提出されれば、私は断固反対する」と述べた。
議会が行動を起こす時間は残り少なくなっている。共和党を医療保険交渉のテーブルにつかせる努力が失敗したため、民主党はこの秋、連邦政府の閉鎖を史上最長に設定した。しかし、上院は今週、有望な投票にもかかわらず、共和党の医療保険計画と民主党が提案した税額控除を３年間延長する法案の両方を前進させることができなかった。
わずか数日後の今、議会は合意された解決策が見えないまま、その作業を終えようとしている。
共和党が提案するもの
下院共和党は、雇用主主導の健康保険プランへのアクセスを増やし、いわゆる薬局福利厚生管理者を取り締まるという共和党の長年の要望に焦点を当てた100ページを超えるパッケージを提案した。
共和党は、より多くの中小企業や自営業者が団結して健康保険に加入できるよう、協会健康保険へのアクセスを拡大することを提案している。
支持者らは、こうした計画により企業が金利引き下げ交渉に必要な影響力が増大すると主張する。しかし批評家らは、この計画は医療費負担適正化法で求められている保障内容よりも不十分だと主張している。
共和党の提案では、薬剤費の管理を支援する方法として、薬局給付管理者（PBM）からのより多くのデータも必要となる。批評家らは、PBMが収益性を高め、独立系薬剤師が生き残るのをさらに困難にしていると主張している。
共和党の計画にはオバマケアに依存する一部の低所得者に対する費用負担削減にも言及しているが、発効は2027年1月になる。
下院共和党の新たな政策には、医療費負担適正化法を通じて保険を受ける数百万人の米国人に対する税額控除の強化延長は含まれていない。新型コロナウイルス危機下で実施されたこれらの強化された補助金は12月31日に期限切れとなり、プログラムに参加しているほとんどの世帯は現在の自己負担保険料の2倍以上、場合によってはそれ以上を支払うことになる。
トランプ大統領が望んでいること
ドナルド・トランプ大統領は、共和党が長年公約してきたオバマケアよりも良い案を見つけるだろうと信じているが、保険加入を支援するための給付金を米国民に提供するという自身の考え以外の詳細についてはほとんど明らかにしていない。
トランプ大統領は金曜遅くにホワイトハウスで開かれたイベントで「私は数十億ドルが保険会社ではなく人々に寄付されることを望んでいる」と語った。 「そして私は、人々が外出して自分のために優れたヘルスケアを購入する姿を見たいと思っています。」
大統領は下院の新たな計画について直接コメントしなかった。同氏は、オバマケアを通じて保険契約を購入した人に対する税額控除を拡大するのではなく、医療保険保険の費用を補うために米国民に直接送金するという自身の考えを繰り返し推進してきた。トランプ氏がどれくらいの資金を想定しているのかは不明だ。可決に至らなかった上院共和党の提案では、成人の加入者には年間1,000ドル、50歳から64歳の場合は1,500ドルが新たな医療貯蓄口座に支払われる予定だった。
下院共和党の新たな計画にはそのような医療貯蓄口座はないようだ。
多くの人にとって政治的圧力が高まっています。
ジョンソン氏の方針をとれば、主要な激戦州を代表する脆弱な下院共和党議員が困難な状況に陥ることになる。
遅れに業を煮やした共和党穏健派議員らは民主党と協力し、米国民が医療費の増加に直面しないように当面は税額控除を継続するという独自案の推進に取り組んでいる。
彼らは、ACA補助金の一時延長を可決し、いくつかの法案を共同提案するための複数の道を追求している。彼らはまた、下院過半数の署名があれば院内採決を強制する可能性がある、いわゆる罷免請願書にも署名している。
このような請願は多数決のコントロールを回避するように設計されており、成功することはめったにありませんが、今年は例外であることが判明しました。たとえば、議員らは罷免請願を利用して、司法省が保管しているジェフリー・エプスタインのファイル公開に関する採決を強行する可能性がある。
ブライアン・フィッツパトリック下院議員（共和党）が提出した嘆願書には金曜日午後の時点で共和党議員12名、民主党議員12名が署名している。これにより法案の採決が強行されることになるが、この法案には補助金の2年間延長が含まれ、ACA市場での不正行為を防止するための規定が含まれている。とりわけ、PBM にも制限があります。
ジョシュ・ゴットハイマー下院議員（民主党、ニュージャージー州）からの別の請願書には39名の署名があり、大部分が超党派である。これは、ACAの補助金強化を1年間延長することについて採決を強行し、強化された信用の対象となる人を制限する新たな所得制限を含む、より単純な提案である。
どちらの罷免請願も共和党員から十分な支持を得ており、ジェフリーズ氏が党員集会への参加を奨励すれば成功する可能性が高い。今のところ彼はそれには触れていない。
「私たちは両方の解雇申請を積極的に検討しており、来週初めにそれらについてさらに発言する予定です」とジェフリーズ氏は述べた。
一方、ジェフリーズ氏は214人の署名を集め、助成金の3年間延長を求める民主党解任請願を推進している。共和党議員は誰も署名しなかった。
そして、共和党が今週上院議場で明らかにしたように、変更なしでプログラムを3年間延長することは議会を通過する可能性は低い。
