スイートグリーン社の共同創設者ナサニエル・ルー氏は、一連の期待外れの業績と同社株価の急落を受け、苦戦するサラダチェーンから撤退する。
声明によると、最高ブランド責任者を務め、同社に20年間勤務したルー氏は、1月1日に退職する予定だという。同氏は引き続き取締役会のメンバーを務める予定だ。
スイートグリーンの株価は、消費者が同社の食品の高さを認識するようになり、2025年初め以来80％近く下落した。ファストカジュアルチェーンもここ数四半期で大きな打撃を受けた。発売からわずか数カ月でフライドポテトを廃止するなど運営上の問題により、スイートグリーンの現経営陣に対する市場の信頼が失われている。
現CEOのジョナサン・ネーマン氏と最高コンセプト責任者のニコラス・ジャメ氏とともに会社を設立したルー氏は、同社のマーケティングとレストランのデザインを監督した。 Sweetgreen のコンセプトはレストラン業界では革新的であると宣伝されましたが、その創造性が効率的な運営の妨げになることがありました。
同社は2021年末の上場以来まだ利益を上げておらず、同期間中に総額5億ドルを超える純損失を計上した。それにもかかわらず、このチェーンは積極的な拡大を続けており、店舗数は過去 4 年間で 90% 増加しました。
成長は財務パフォーマンスの向上にはつながりませんでした。地中海食器を販売するカヴァ・グループはスイートグリーンよりも早く成長し、安定した四半期利益を記録した。
ブランディングやレストラン開発を優先すると、運営コストは高くなりますが、客足の増加にはつながりません。既存レストランの売上高は、2021年以来最高となる9.4％減を含め、3四半期連続で減少している。アナリストらは、客足の低迷傾向が続いていると同社が警告したことを受け、この傾向は続き、今年第4四半期にも悪化すると予想している。
昨年8月、ネマンは店舗の3分の1だけが「基準を上回って一貫して営業」しており、残りは調達、調理、均一性に欠けていると発表した。
同社は今年、キッチンオートメーション事業をワンダーグループに売却し、1億ドルの現金を生み出した。このテクノロジーはレストランのユニットエコノミクスを制御し、サービスをスピードアップするのに役立ちましたが、会社の財務を強化するために犠牲になりました。 Sweetgreen は、このツールの使用に関するライセンス契約を維持します。
2014年、ルー氏はペンシルベニア大学ウォートン・スクール・オブ・ビジネスのビジネス・ジャーナルに対し、自身とパートナーらがワシントンD.C.の一拠点でスイートグリーンを始めたと語った。家主は最初は電話を切ったものの、数カ月にわたる嫌がらせの末に最終的には折れたと語った。同氏は、同グループが「勝利、勝利、勝利」や「現実を保つ」など5つのビジネス原則を定めていると述べた。
2022年、同氏はマーケティング・ブリューに対し、スイートグリーンは事業拡大に伴い「大規模な親密さ」を求めており、テニス選手の大坂なおみ選手やNBA選手のデビン・ブッカーとの同社のコラボレーションについて語った。
