Z世代が「2016年の気分」に夢中になっているのは、インスタグラムのパステルカラーのフィルターではなく、経済や文化の変化だ。格安の Uber や格安の配達、そしてインターネットのゆるい雰囲気がもはや存在しない世界で、Z 世代は成人期を迎えています。軽い香水のトレンドのように見えるものは、より構造化されたものです。これは、完全に成熟したインターネット経済を背景とした時代の対応です。
一方、Google トレンドの報告によると、検索量は 1 月中旬に過去最高を記録し、最も人気のある検索上位 5 件は「なぜみんな…」はすべて 2016 年に関連したもので、上位 2 つは「… 2016 年の写真を投稿」と「… 2016 年について話す」でした。
制作者は「2026 年は新しい 2016 年です」というキャプションを投稿し、ホーム パーティー、フェスティバル、ショッピング モールのシーンを並べてつなぎ、より自然で摩擦のない方法で若者時代がどのようなものになるかを視聴者に想像させます。自己言及的すぎるかもしれないが、ユニコーン企業の画期的な動きから破産、2016 年の平穏な日々を定義づけた数十億ドル規模の新興企業まで、フォーチュン誌の表紙でその違いをたどることができる。10 年後、「UniCorps」の時代が始まる。
実際に 2016 年を大人として生き、当時のストレスや不安を覚えている人にとっては、この比較は滑稽に見えるかもしれないが、ここでは経済を中心に据えた何かが起こっている。簡単に言えば、ミレニアル世代は 2016 年にシリコンバレーのある瞬間の絶頂を楽しむことができましたが、10 年後、Z 世代は入場料が高すぎて入場できないことに気づき、パーティーに遅れました。
みんなシリコンバレーが大好きだった
ミレニアル世代にとって、2016 年はテクノロジーによってチャンスがなくなるのではなく、チャンスが拡大した時代でした。ベンチャーキャピタルも安く、プラットフォームも安く、ソフトウェアは個人に有利に機能しました。前述のユニコーン企業は資金に余裕があり、ミレニアル世代に奇抜な取引を喜んで提供します。 Uber、Airbnb、TaskRabbit などのギグ エコノミー エコシステムの初期バージョンは、経済的実現可能性の頂点に達し、生活費を削減し、都市生活を容易にしました。また職場では、新しいデジタル ツールのおかげで、若い従業員が他の企業よりも早くより多くの仕事を成し遂げることができました。
年配のミレニアル世代にとって、2016 年は非常に特殊な消費者の現実を呼び起こします。 Uber はテイクアウト サービスで、多くの場合タクシーよりも安く、わずか数ドルの料金で数分で到着します。どちらも、ニューヨーク・タイムズのケビン・ルーズ氏が2021年に「ミレニアル・ライフスタイル補助金」と呼んだものの成果だ。これは、「およそ2012年から2020年初頭まで、大都市圏の20代と30代の日常活動の多くが、静かにシリコンバレーのベンチャーキャピタリストに引き継がれていた」時代を振り返るものだ。ウーバーとシームレスは市場シェアを伸ばしながら何年も実際に利益を上げておらず、アマゾンとネットフリックスは電子商取引とストリーミング市場を独占するまで何年も割安だったため、ルース氏が言うように、これらの補助金のおかげで「バナナ・リパブリックの予算でバレンシアガのライフスタイルを送れるようになった」という。
Z世代は、深夜に実質無料で街中を自転車で移動したり、その半額を支払って50ドル相当の中華料理のテイクアウトを楽しむことがどのような気分になるのか、まったく知りませんでした。そして、1 つの MoviePass アプリで可能な定額料金で、毎月劇場で映画を無制限に見ることがどのような感じか、彼らはまったく知りませんでした。 2016 年の雰囲気を求める世代にとって、旅行の 40 ドルの高騰と 2 桁の送料は当たり前のことであり、驚くべき新たな不便さではありません。人々が40代に達し、（減少する）子供を産み、パンデミック住宅ブームの中で郊外住宅市場に参入する前の、ミレニアル世代の全盛期のシームレスな都市ライフスタイルは、現実的な青写真というよりは歴史上のフィクションに近い。
テクノロジーとデジタルカルチャーはとにかく楽しかったです。 Z世代は、ポケモンGOの全盛期を覚えています。ポケモンGOは、どういうわけかティーンエイジャーを外に出して互いに交流させる唯一のアプリでした。バイラルトレンドは、アルゴリズムフィードによって分類されるのではなく、集合的に感じられました。当時、Vine のジョーク、ハランベのミーム、Snapchat のフィルターがタイムラインを席巻し、政治のせいで地平線が暗くなっているにもかかわらず、インターネットに奇妙な共同体感を与えていました。
これは、ニューヨーク・タイムズのマディソン・マローン・カーヒャーが最近、ソーシャルメディアにおけるミレニアル世代の楽観主義の広範な再検討の一環として、2016年の新たなノスタルジーを枠組み化した理由を説明するのに役立つ。カイリー・ジェンナー、セレーナ・ゴメス、カーリー・クロスなどの有名人も参加し、インフルエンサー文化をリスクが少なく、より実験的だと感じられた時代に戻したいという願望を示す、2016 年の振り返りをアップロードしました。
テクノロジーが楽しくなくなるとき
しかし、何かが変わりました。世界のために「素早く行動し、物事を打ち破る」という、オタク的だが概して気の良いテクノロジー企業に対する態度は、「テクノロジーへの執着」へと消え去った。ケンブリッジ アナリティカのスキャンダルは、当時メタと呼ばれていたものを揺るがし、データ プライバシーに対する懸念を引き起こしました。トリスタン・ハリスのような元テクノロジー関係者は、アルゴリズムには中毒性があるという考えを広め始めています。
そのため、2022 年の ChatGPT の立ち上げに続き、シリコンバレーが新たなブームサイクルに入ったとき、サム・アルトマンやイーロン・マスクのような新世代の若く野心的な起業家やアイコンとともに新種のユニコーンが誕生したが、その瞬間は Z 世代から懐疑的な目で見られた。かつてミレニアル世代が文字通りの無料ランチを求めていたのに対し、Z 世代はますます脅威を感じるようになった。
研究、合成、ジュニアコーディング、調整など、かつては専門的な見習いとして機能していた初級レベルのタスクは、現在では自律システムによって処理されています。企業は研修のために若手のグループを大規模に雇用しなくなり、その理由として AI を挙げることがよくあります。経済学者はこれを「雇用のない拡大」と表現しています。データによると、大手テクノロジー企業の若手社員の割合は 2023 年以降ほぼ半減しました。その結果、いわゆる「デジタル ネイティブ」世代は、自分たちが学んだ将来に備えたスキル自体がコモディティ化され、手の届かないものになってしまったのではないかと疑問に思っています。
2016 年のようにテクノロジーを共有的で楽しいと感じさせるイノベーションの代わりに、生成 AI は、ユーザーが現在「駄作」と呼ぶ低品質のコンテンツをプラットフォームに氾濫させていますが、その一方で子供たちに自信を持って危険なアドバイスを提供する中毒性のチャットボットについて警鐘を鳴らしています。テクノロジーの可能性がなくなったわけではありませんが、テクノロジーの感情的価値は、人々が先を読むことからテクノロジーにますます依存するようになりました。
Z世代の現在からの視点
批評家たちは、これが主にミレニアル世代によって引き起こされたノスタルジーの波であることを強調していますが、それを大規模に口コミで広めている視聴者はZ世代です。 2016年には、子供やティーンエイジャーがたくさんいました。彼らは音楽やミームを思い出すのに十分な年齢でしたが、今年が象徴するナイトライフや自由に本格的に参加するには若すぎました。大学の借金、不安定な仕事、生活費の危機に苦しんでいる人たちにとって、郊外の駐車場、お祭りのリストバンド、混雑したウーバーのザラザラしたクリップは、手の届かない少し楽な世界の証拠のように感じます。
その意味で、「2016年の雰囲気」は、Z世代が基本的な不公平に対処する方法です。彼らは何の利益もなくプラットフォームを継承しました。ケイシー・ルイスは、Z世代がこれらのトレンドの急増を牽引し、新たな種類のモノカルチャーの瞬間を推進している可能性さえあるが、定義上、それらは「ミレニアル世代特有のトレンド」であり、ミレニアル世代が生み出した文化として時間の経過とともに現れてきたものに対する継続的な再検討の一環であると主張する。ルイス氏は、2016年は文化的想像力を「経済的」に支配しており、「今日のテクノロジーの進歩が数多くあるものの、経済的によりアクセスしやすくなった現代生活のバージョン」を表していると主張する。
（生き残るミレニアル世代の）音楽ブログ「ステレオガム」の編集長であるクリス・デヴィルは、2025年8月に発表したインディー・ロックの内省的な文化史でも同様の軌跡をたどった。彼は、アンダーグラウンド・ミュージックのジャンルが1990年代のジェネラル・カーのコマーシャル放送からどのように成長したかを、鋭い自己批判とともに年代記している。
そしてこれこそが、「2016年のムード」のトレンドを何よりも表しているのかもしれない。つまり、インターネットは今や完全に専門化され企業化されており、オーガニックでインディーで本物のものを見つけるには別の場所で行う必要があるという認識です。
