Netflixとワーナー・ブラザースの合併は、単一の買い手に市場に対する巨大な支配権を与える独占を脅かす危険性があると、アマゾン・スタジオの元責任者は警告した。
現在、スタジオ・インターナショナル・アート・マシンの最高経営責任者（CEO）を務めるロイ・プライス氏は、土曜日のニューヨーク・タイムズ紙の論説で、テレビ、ホームビデオ、ストリーミング、AIの台頭を挙げて、映画業界における破滅の予測は新しいことではないと述べた。
「もしNetflixがワーナー・ブラザースを買収すれば、長い間予言されていた死がついに訪れるかもしれない。それは映画製作が止まるという意味ではなく、ハリウッドが一つの太陽を周回するシステムとなり、文化生産物を実質的に変えるという意味である」と彼は付け加えた。 「あらゆる軌道、あらゆる取引、あらゆる創造的な意思決定、あらゆる創造的なキャリアは、ますます重力の質量と一つの存在の承認を中心に展開するようになるでしょう。」
確かに、Netflixはワーナー・ブラザーズの事業は継続し、同スタジオの映画は今後も劇場で公開されるだろうと述べている。一方、ワーナーのテレビチャンネルは別会社として分社化されるが、HBOはNetflixに含まれることになる。
しかしプライス氏は、合併後の会社がコンテンツ支出全体に占める割合がはるかに大きくなるため、そのリスクは「消滅ではなく集中化」であると述べた。
同氏は、入札者が減ればコンテンツ制作も減り、個別の開発文化、嗜好、リスク許容度は疎外されるだろうと予測した。
プライス氏は「Netflixがワーナー・ブラザースと合併すれば、独占の問題が生じるだろう」と説明した。 「脚本家、監督、俳優、ショーランナー、人形遣い、視覚効果アーティスト、彼らはすべてサプライヤーです。彼らを雇おうと競合するバイヤーが減れば減るほど、報酬は低くなり、チャンスは狭まります。」
この推論は、ペンギン・ランダム・ハウスとサイモン・アンド・シュスターとの合併の試みの崩壊につながり、著者に対して過度の影響力を持つ書籍出版社が誕生する可能性があると同氏は指摘した。
もちろん、ハリウッドやその他のコンテンツ制作に携わる企業は、それ自体が巨大です。 KPMGの2024年の支出調査によると、NBCユニバーサルの親会社コムキャストが370億ドルでトップとなり、アルファベット傘下のユーチューブ（320億ドル）、ディズニー（280億ドル）、アマゾン（200億ドル）、ネットフリックス（170億ドル）、パラマウント（150億ドル）が続いた。コムキャストとパラマウントもワーナー・ブラザースに入札した。
劇場の所有者、プロデューサー、その他のクリエイターもこの契約に反対の声を上げているが、ポン・ジュノ監督は「映画体験があまりにも簡単に失われてしまう」と疑っていた。
ワーナー・ブラザースの買収がビジネスに与える影響に加えて、他の反対派もより深刻な懸念を表明している。
オスカー女優のジェーン・フォンダは「憲法の危機」に警鐘を鳴らし、司法省が「内容の決定に影響を与えたり、言論の自由を萎縮させる政治的譲歩」を目的とした規制権限の行使をやめるよう要求した。
「トランプ政権はこの合意に非常に懐疑的だ」と関係者はCNBCに語った。この合併は独占禁止法の異例の監視を受けることが予想されており、ネットフリックスの分割手数料58億ドルは過去最高額となる。
ウォール街のアナリストらは、この合併にはテクノロジー的な側面があると見ている。それは、エンターテインメント業界の未来を形作る次世代のAIモデルのトレーニングと強化におけるコンテンツの重要性だ。
ヤヌス・ヘンダーソン・インベスターズの調査アナリスト、ディヴィャウンシュ・ディバティア氏は金曜日、ワーナー・ブラザースの買収はNetflixがAIの将来において傑出すのに役立つだろうと述べた。
「特に AI モデルがますます急速なペースでビデオ制作を民主化しており、短編ビデオのエンゲージメントをめぐる競争がますます激化すると予想される中で、彼らはプレミアム エンターテイメントを活用しています」と彼は書いています。
