大きな進展が見られたにもかかわらず、中絶の議論は手に負えないとみられ、補助金を巡る超党派の上院交渉は先週末に決裂寸前に見えた。
協議を主導したオハイオ州のバーニー・モレノ上院議員は記者団に対し、「この問題が解決すれば、他のことについても適切な合意が得られる」と述べた。
しかし、動きを見つけるのは困難でした。
共和党は、医療費負担適正化法によって創設された市場で保険を購入する人々に対する中絶補償の強化を求めていた。民主党は、特に2022年に最高裁判所がロー対ウェイドの判決を覆した後、このような変更に強く反対してきた。また、双方の擁護団体は、自らの立場を弱めると思われるいかなる妥協にも反対していた。
16年前に可決されて以来、「オバマケア」として広く知られる医療法をめぐって議論を続けてきた議員らにとって、行き詰まりはよくある障害だった。
医療研究非営利団体KFFで女性の健康担当シニア政策アナリストを務めるイヴェッテ・ゴメス氏は、「双方とも（中絶）に熱心なので、この問題を提起する方法を見つけることができれば、おそらくそうするだろう」と語った。
長い歴史を持つ戦い
中絶に関する議論は、2010年にバラク・オバマ大統領が医療改革法案に署名して成立する数週間から数カ月前に遡る。当時議会を支配していた民主党は、医療計画に補助金を出している連邦基金が選択的中絶に費用を支払わないことを保証する条項を追加した。この妥協案は、中絶の権利に反対することで法案が瓦解する危険性がある両党の議員との交渉の末に成立した。
最終文言では、ACAに基づいて各州が選択的中絶を含む計画を提案することは認められているが、連邦資金はその費用を支払うことができないとしている。現在、州はこれらの手続きのための資金を確保しなければなりません。
KFFによると、それ以来、25の州がACA計画における中絶の対象を禁止する法律を可決し、12の州が中絶の計画への対象を義務付ける法律を可決し、13の州とコロンビア特別区には対象の制限や要件がない。共和党や中絶反対団体の一部は現在、分離基金は納税者の税金で中絶費用を賄えるようにするためのからくりにすぎないと主張し、各州が保険適用を義務付けたり許可したりすることをより困難にしたいと考えている。
交渉に参加している上院議員らは、これらの州の一部を調査して資金を正しく分別しているかどうかを調査することが妥協策の可能性があると述べた。
モレノ氏との交渉を主導したスーザン・コリンズ上院議員（共和、メイン州）は、「答えは各州を監査し、州が資金を適切に分別していない場合には法律を執行することだ」と述べた。
しかし、この計画は共和党内で全会一致で可決されず、民主党は署名しなかった。
トランプ氏も意見を述べる
先週、ドナルド・トランプ大統領が下院共和党に対し、連邦資金を中絶に使用できないという規則について「少し柔軟性が必要だ」と述べたことを受け、交渉関係者らはさらに楽観的な見方を示した。
大統領のこうしたコメントは、議会に補助金の延長を望むかどうかについてはほとんど語らず、ACA税額控除を3年間延長する民主党法案の下院採決の直前に発表された。同氏の発言後、共和党議員17人が共和党指導部の反対を押し切って延長に民主党と賛成票を投じ、下院は新たな中絶規制を設けずに法案を可決した。
中絶反対団体は直ちに抗議した。
スーザン・B・アンソニー・プロライフ・アメリカの広報担当ケルシー・プリチャード氏は、同団体は延長に投票した共和党議員17人を支持しないと述べた。トランプ大統領の発言は「彼にとって完全な立場の変化」であり、中絶反対運動や中絶の権利に反対する有権者からの「多くの反発と抗議」を引き起こしたと彼女は述べた。
中絶適用範囲を縮小するためのACAの変更を支持しなかった人々は、今年の「中間選挙で代償を払うことになる」とプリチャード氏は述べた。 「私たちは彼らに、これは容認できないことを伝えています。」
変化に対する「モチベーションゼロ」
民主党は、共和党が法改正や中絶の規制強化に取り組んでいることが妨げになっていると主張している。彼らは1月1日に期限切れとなった新型コロナウイルス時代の補助金の延長に重点を置き、米国の何百万人もの人々を救ってきた。 KFF によると、補助金を受けた平均的な加入者は、2026 年には月々の保険料の 2 倍以上を支払うことになります。
民主党が補助金延長交渉を求めて43日間の政府機関閉鎖を決定した昨秋以来、両者は交渉を続けてきた。共和党は、少数の穏健派民主党議員が共和党に賛成票を投じ、政府機関閉鎖の終了に同意するまで交渉を拒否している。
政府機関閉鎖終了後、共和党は中絶への変更がなければ補助金には動かないことを明らかにし、上院は税額控除の3年間延長を可決、否決した。
民主党の共同議長である無所属メイン州上院議員アンガス・キングは当時、中絶の確保を困難にすることは民主党にとって「越えてはならない一線」だと述べた。
キング牧師は当時、共和党が保険料の値上げを「自分のもの」にするだろうと述べた。
ここ数週間で会合を行った超党派のグループは、補助金を増額する一方、新たな限度額を追加し、トランプ氏と共和党が好む医療貯蓄口座のオプションを２年目に創設する２年間の協定など、協定の一部を最終決定した。 ACAの公募期間は、強化された補助金の停止後に人々が保険プランを検討するためのより多くの時間を与えるために、今年の3月1日まで延長される。
しかし、民主党は16年前のACA可決に貢献した慎重に練り上げられた妥協案を守ろうとする中、中絶問題が引き続き合意を阻んでいる。
「私は、人々が中絶を利用することをさらに困難にする気はまったくありません」と、民主党、コンネンツ州のクリス・マーフィー上院議員は語った。
