今週水曜日から、オーストラリアの多くのティーンエイジャーはソーシャルメディアにアクセスすることがほぼ不可能になるだろう。なぜなら、12月10日からTikTokやInstagramなどのソーシャルメディアプラットフォームは16歳未満のユーザーを禁止しなければならず、さもなければ高額の罰金が科せられるからだ。オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相は声明の中で、今回の禁止措置は「我が国がこれまで直面した最大の社会的・文化的変化の一つ」であると述べた。
オーストラリアだけでなく、多くの人がこの禁止令に便乗している。この地域の他の国々もキャンベラの禁止令を注視している。例えばマレーシアは、来年から16歳未満の人々のソーシャルメディアプラットフォームへのアクセスを禁止する計画だと述べた。
他の国では、若者のソーシャルメディア利用を規制する、それほど抜本的ではない方法を検討している。シンガポールは11月30日、中等学校のキャンパス内でのスマートフォンの使用を禁止すると発表した。
しかし、オーストラリアとマレーシアの政府は、ネットいじめ、性的搾取、金融詐欺などのオンライン上の危害から若者を守るために、ソーシャルメディアの全面禁止を求めている。
ソーシャルメディア禁止に対するハイテク企業の反応はまちまちだ。
メタなど一部の企業は、全国的な禁止が始まる1週間前の12月4日、インスタグラム、スレッド、フェイスブックからオーストラリアの16歳未満のユーザーを削除し始めた。ソーシャルメディア大手はオーストラリアの法律を遵守するというコミットメントを再確認したが、代わりにアプリストアに年齢確認の責任を負うよう求めた。
「政府は、16歳未満の人がアプリをダウンロードするたびに、アプリストアに年齢を確認し、親の承認を得るように義務付けるべきである。これにより、若者が複数のアプリで何度も年齢を確認する必要がなくなる」とメタの広報担当者は述べた。
YouTubeなど他の企業も禁止からの免除を試みており、親会社のGoogleは2025年7月にオーストラリア連邦政府を訴えると脅したこともあったが、無駄だった。
しかし、専門家はフォーチュンに対し、これらの禁止措置は実際には有害であり、若者が自らのアイデンティティを開発し、健全なデジタル習慣を学ぶ機会を奪う可能性があると語った。
南洋理工大学（NTU）ウィー・キム・ウィー・コミュニケーション情報大学院のアンドリュー・イー助教授は、「発達過程の健全な部分と人間の状態との格闘は、自分自身を見つける過程である。文化的資料の消費、他者とのつながり、コミュニティとアイデンティティの発見はすべて人間の経験の一部である」と語る。
シンガポール管理大学のコミュニケーションとテクノロジーの教授であるサン・サン・リム氏は、ソーシャルメディアによって「若者は情報を入手し、認知度を高め、コミュニティを構築することができる」と語る。同氏はまた、この禁止令は「非常に乱暴な手段」であるとも述べている。
NTU の Yee 氏は、YouTube のようなプラットフォームにより、若者は地元のコミュニティでは得られない可能性のある趣味について学ぶことができるとも指摘しています。
シンガポール国立大学（NUS）リー・クアンユー公共政策大学院の上級研究員チュー・ハン・エイ氏は、子供たちにソーシャルメディア上で「冷静」な状態を強いることは、大人になってデジタル世界に移行することを困難にする可能性があると主張する。
「健全なソーシャル メディアの使用はすぐには育たないので、ゆっくりと（ソーシャル メディアの使用の）足場を築くのが賢明です」とチュー氏は言います。
執行
オーストラリアは、ソーシャルメディア企業が16歳未満のプラットフォーム上でのアカウントを持つことを禁止する措置を講じなかった場合、ソーシャルメディア企業に4,950万オーストラリアドル（3,290万米ドル）の罰金を科すことにより、ソーシャルメディア禁止を施行することを計画している。
マレーシアは、自国のソーシャルメディア禁止をどのように施行するのかまだ説明していないが、ファハミ・ファジル通信大臣は、ソーシャルメディアプラットフォームがパスポートなどの政府発行の書類を通じてユーザーを認証する可能性があると示唆した。
若者たちはソーシャルメディアへのアクセスを維持する方法をすぐに理解するかもしれない。 「若者たちは知識があるので、こうした問題を回避する方法を見つけるだろうと私は確信しています」と NTU の Yee 氏は言います。同氏は、若者がRobloxのようなゲームサイトなど、伝統的にソーシャルメディアとして定義されていないプラットフォームにも移行する可能性があると付け加えた。 YouTubeなど他のソーシャルメディアプラットフォームもアカウントを必要としないため、そのような禁止の効果は限定的だと同氏は付け加えた。
ソーシャルメディアプラットフォームに大量の個人データや政府発行の身分証明書の収集を強制することは、データプライバシーの懸念を引き起こす可能性もあります。 「これは、パスポートから年齢を確認するためのデジタル ID に至るまで、非常に親密な個人識別情報が収集されます」と NUS のチュー氏は言います。 「どこかに亀裂が入るだろう。」
ソーシャルメディアの健全な利用に向けて
皮肉なことに、一部の専門家は、この禁止によりソーシャルメディアプラットフォームは若いユーザーに対する責任を免除される可能性があると主張している。
「ソーシャルメディアの禁止により、親は子供のメディア利用を注意深く監視するという不当な負担が生じます」とSMUのリム氏は言う。 「テクノロジープラットフォームにとって、これは子どもの安全を高める安全策を削減することを意味するかもしれない。なぜなら、現在若者はプラットフォームから禁止されており、冒険に出たりリスクにさらすべきではないと考えられているからだ。」
そしてイー氏は、デジタル被害の拡大を許すのではなく、ソーシャルメディアプラットフォームが「意図的かつ目的を持った使用に貢献」する責任を負うべきだと主張する。
これは、自動再生や無限スクロールなどのユーザー インターフェイス機能の会社の使用を規制したり、アルゴリズムによる推奨事項がユーザーに有害なコンテンツを押し付けないようにすることを意味する可能性があります。
「プラットフォームは人々の利用によって莫大な利益を得ているため、プラットフォームには製品が安全でユーザーにとって有益であることを保証する責任があります」とイー氏は説明します。
最後に、ソーシャルメディアの安全な使用についての会話は若者の声を中心にする必要があるとイー氏は付け加えた。
「安全で権利を尊重したオンライン空間とは何かについて合意が必要だと思います」と彼は言う。 「政策の立案は、影響を受ける人々と協議して行われなければならないため、若者の声も取り入れなければなりません。」
