南極以南島にある19,000匹のキングペンギンの新しい研究によると、繁殖が2000年より19日早く始まることがわかりました。水曜日のジャーナルサイエンスアドバンスに掲載された研究によると、早く交配すると繁殖成功率が40％増加しました。
自然のタイミングに関する研究を現象学（phenology）といいます。捕食者や餌、水分媒介者や植物は、ほとんど異なる速度で暖かい気候に適応しているため、生物学者の主な関心事でした。これはタイミングの決定的な不一致を意味します。
これは、鳥やミツバチなどの水分を供給する種で特に一般的です。今回の研究に参加していないクレムソン大学の生物学と教授のケイシー・ヤングフレッシュ（Casey Youngflesh）によると、特に北米地域のほとんどの鳥は季節の変化に補助を合わせることができていないという。
王ペンギンのような紙季節の変化や時期の変化にこのようによく適応するのは「前例のないこと」とフランス科学機関CNRSの海生生態学者であり研究共同著者であるCeline Le Bohecは言いました。 「とても印象的ですね」
早期繁殖により数字が減っている他のペンギンとは異なり、ワンペンギンは10月末から3月まで繁殖する能力を備えています。そして、彼らはこの柔軟性を活用しているとLe Bohecは言った。
水が暖かくなり、彼らが依存している餌網がそれに応じて変化しているにもかかわらず、彼らは成功しているとLe Bohecと研究の躊躇であり、モナコ科学センターの海の生態学者であるGaël Bardonは言いました。
「彼らは餌を見つける行動を本当にうまく調整できます」とBardonは言いました。 「我々は、いくつかの鳥が南、すなわち極戦線に向かっていることを知っています。一部は北に向かっています。
Le Bohecは、これは急速に変化する環境の一時的な調整にすぎないと付け加えました。 「それで、現在では紙がこの変化に対処できますが、いつまで？
制限された食生活をしている他のペンギンは、暖かい海と食物連鎖の構成による変化によってより大きな脅威を受けています。しかし、個体数が多すぎて関心度が最も低い種と考えられているキングペンギンは、主な食事を構成するランタンフィッシュに加えて、他の餌も食べることができると研究者たちは言った。
今回の研究に参加していないニュージーランドカンタベリー大学南極海洋科学教授ミシェル・ラルー（Michelle LaRue）は「ワンペンギンは若干の柔軟性を持っており、環境変化に適応できる良い位置にあるかもしれない」と述べた。しかし、彼女は王ペンギンが野生で20年以上住んでいたので、繁殖後に何が起こるのか疑問に思いました。
ClemsonのYoungfleshは、「この種の勝利は、資源を競い合う他の種の敗北を意味するかもしれません」と述べました。
