先週、ドナルド・トランプ大統領は、グリーンランドの将来に関する協定を巡る枠組みを確立し、米国が同島の鉱物権に「参加」することを保証したと発表した。しかし、デンマークの施政権領有権を巡り敵対的な言説が数か月続いた後、NATO諸国との緊張が緩和したにもかかわらず、ヨーロッパでのトランプ大統領の友人の数の減少により、氷の下に隠された貴重な鉱物を採取するというトランプ大統領の計画が妨げられる可能性がある。
エネルギー・鉱業調査会社ウッド・マッケンジーによると、これは米国がグリーンランドの豊富な資源にアクセスするために克服しなければならない3つの重要な障害のうちの1つだという。グリーンランドは、先端エレクトロニクス、電気自動車、高性能磁石の開発に不可欠な材料であるレアアースの埋蔵量で世界第 8 位にランクされています。現在、いくつかの主要鉱物の主要供給国であり、世界の処理能力の最大シェアを支配している中国からサプライチェーンを多角化しようとしている米政権にとって、この富は魅力的な標的となっている。
水曜日に発表された短い報告書の中で、ウッドマックのアナリストらは、米国がレアアースの優位性を確保するためにグリーンランド埋蔵量に依存していることの重要な限界について概説した。トランプ大統領のグリーンランド目標の前に立ちはだかる3つの大きな障害は次のとおりです。
1. 物流上の悪夢
北極の極限状態は、大規模な採掘作業にとっては凶悪な敵となるでしょう。グリーンランドの広大な氷床は、探検が島の海岸端に限定されています。しかし、そこでさえ、氷点下の気温と最小限の冬の日差しにより、産業操業はほぼ不可能になります。機器は氷点下での保管に耐える必要があり、燃料と労働者は不十分な港や存在しない道路を通って遠隔地から輸送する必要があるとウッドマックのアナリストらは書いている。たとえ適切な場所が見つかって人が住んでいたとしても、厚さ1マイルにも及ぶ氷床の下には堆積物が横たわっている。
アナリストらは、輸出に対応できる近代的なインフラを備えている港はグリーンランドの南西部の首都ヌークに1つしかないと付け加えた。残りの地域で採掘を試みる企業や国は、国境内にエネルギー網や輸送網が不足していることを考えると、独自のエネルギー網と輸送網を構築し、熟練した労働力を丸ごと輸入する必要がある。
「これらの課題はすべて克服可能だが、それには時間と資金がかかるだろう」とアナリストらは書いている。お金はいくらですか？ウッドマックは具体的には明らかにしなかったが、専門家は以前フォーチュンに対し、その価格は数十年間で数千億ドルに上る可能性があると語った。
2. 環境と地域の反発
採掘と資源採掘に対する反対は、グリーンランドの政治的 DNA に深く組み込まれています。 2021年の選挙では、左翼イヌイット・アタカティギット党が明確な反鉱山のメッセージ、特にレアアース鉱山計画に反対する姿勢で勝利した。同党は、ほとんどのウラン開発を禁止する2021年の法案を含む、いくつかの採掘禁止法案を可決した。その代わりに政府は小規模で持続可能な事業を優先した。
昨年の選挙でイヌイット・アタカティギット氏は開発反対派に議席を失ったが、グリーンランド鉱物資源大臣のナアジャ・ナサニエルセン氏は依然として左派政党に所属している。今週のポリティコとのインタビューで、彼女は米国の脅しを拒否し、資源の管理を維持することを約束し、自身とその党が「グリーンランド以外で決定される我が国の鉱物セクターの将来の発展を受け入れない」と誓った。
米国主導の採掘が今後どのように進むかは不透明だ。しかし、現行の法律と協定の下では、WoodMacのアナリストらは、「すべての開発は、環境と社会への影響について高い基準を満たさなければならない」と書いている。
3. 同盟国を疎外する
しかし、おそらくトランプ大統領が直面している最も大きな障壁は、米国と欧州パートナーとの関係悪化だろう。ウッドマックのアナリストらは、グリーンランドの地理的位置が米国と欧州の間にあることは、同島でのレアアース採掘が両国の地域に利益をもたらすことを意味していると指摘している。彼らは、資金とリスクを共有することで、米国とEUの両国は中国から独立してより安全なレアアースの供給にアクセスできると書いている。
さらに「米国と欧州連合（ＥＵ）の関係が緊張する状況では協力が必要だ」と述べた。トランプ大統領のグリーンランド計画はEUや英国から広く批判されている。両国は最近、グリーンランドに少数の軍隊を派遣している。表向きは訓練目的だが、それは彼らの団結の象徴でもあった。トランプ大統領が先週ダボス会議に出席し、軍事行動の可能性を排除し、EUへの関税の脅しを撤回したことで、緊張はいくらか緩和されたようだ。
しかし、大西洋を越えた関係は依然として低いレベルにある。そして、トランプ大統領が再び好戦的な発言を強めれば、グリーンランドは中国に近づく可能性があるとウッドマックのアナリストは警告している。現在、中国はグリーンランドの鉱山事業にわずかな権益しか持っておらず、同島政府は西側諸国との提携を好むと述べているが、条件が整えば中国との協力に前向きであることも示唆している。ナサニエルセン鉱山大臣は昨年のFTとのインタビューで、米国とEUからの投資の減少を批判した。
「私たちはヨーロッパやアメリカのパートナーと協力したいと考えています。しかし、彼らが現れない場合は、他の場所を探すべきだと思います」と彼女は言いました。
