上院民主党トップは月曜日、性犯罪者の故ジェフリー・エプスタインに関する司法省の段階的かつ大幅な編集記録公開に対して法的措置を講じるよう同僚に要請した。
少数党指導者のチャック・シューマー氏は、可決されれば、司法省に先月制定されたエプスタインファイル透明性法への遵守を強制することを目的とした訴訟の提起または参加を上院に指示する決議案を提出し、司法省は金曜までに記録を公開するよう求めた。
「透明性を持たせる代わりに、トランプ政権はファイルのごく一部を公開し、提供されたファイルのほとんどの一部を削除した」とD.Y.シューマー氏は声明で述べた。 「これはあからさまな隠蔽です。」
シューマー氏の決議は共和党の支持ではなく、主に象徴的なものとなっている。上院は期限から２週間以上後の１月５日まで閉会する。それでも、通過をめぐっては厳しい戦いに直面する可能性が高い。しかし、これにより民主党は共和党を追い詰めることを期待していた国民への圧力キャンペーンを続けることが可能になる。
法務省は今年末までに記録を順次公開する予定だと発表した。彼らは、犠牲者の名前やその他の識別情報を難読化するという時間のかかるプロセスが遅れの原因だと主張した。これまでのところ、同省は新たな記録が到着した際に何の通知も行っていない。
このアプローチは、一部の内部告発者や透明性法案の可決を求めて闘った議員らの怒りを買っている。写真、インタビュー記録、電話記録、法廷記録、その他の文書を含む公開された記録は、すでに公開されているか、完全に隠されており、多くの場合、必要な文脈が欠如していました。
これまでに公開された何万ページもの記録のうち、明らかになったものはほとんどありません。 FBIの被害者インタビューや起訴決定を明らかにする内部メモなど、最も待ち望まれていた記録の一部は存在しなかった。
英国の元アンドルー王子など、エプスタインの軌道に乗っていた一部の有力人物についても言及はなかった。
トッド・ブランシュ司法副長官は日曜日、不名誉な金融業者による性的虐待の生存者を保護するために必要に応じてファイルの一部のみを公開するという司法省の決定を擁護した。
ブランシュ氏は、トランプ政権が法律で義務付けられた義務を果たすと約束した。しかし、同省は機密情報を含む可能性のある数千件の文書を公開しているため、慎重に行動する義務があると強調した。
司法省の副司令官ブランシュ氏も、トランプ氏の写真を含む事件に関連する複数のファイルを、投稿から１日も経たないうちに公開ウェブページから削除する決定を擁護した。
行方不明のファイルには金曜日には入手可能だったが、土曜日までアクセスできなくなっていた。その中には裸の女性を描いた絵の画像が含まれており、そのうちの1枚にはクレデンザや引き出しに入った一連の写真が示されていた。画像には他の写真とともに引き出しの中に保管されており、トランプ氏とエプスタイン氏、メラニア・トランプ氏、エプスタイン氏の長年の同僚ギレーヌ・マックスウェル氏との写真も含まれていた。
ブランシュ氏は、文書にはエプスタイン氏の被害者も記載されていたため削除されたと述べた。ブランシュ氏は、トランプ氏の写真やその他の文書は、生存者を保護するために編集が加えられ次第、再投稿すると述べた。
ブランシュ氏はＮＢＣの「ミート・ザ・プレス」で「トランプ大統領やエプスタイン氏と関係のある人物に関するいかなる情報も編集するつもりはない」と述べた。 「その話にはまったく根拠がなく、まったくの虚偽です。」
ブランシュ氏は、共和党のトランプ大統領がエプスタイン問題を「でっち上げ」と決め付けた理由は、「司法省がエプスタイン氏に関する情報を差し控え、保護しているという話があるが、それは全くの誤り」だからだと述べた。
「エプスタインファイルは何年も前から存在しており、過去4年間、民主党議員からのぞき見は一度も聞いていませんでしたが、突然、シューマー上院議員がエプスタインファイルに興味を持ち始めました」とブランシュ氏は語った。 「それは詐欺です。」
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ワシントン在住のAP通信記者ケビン・フリーキング氏がこの報告書に寄稿した。
