ナンシー・ガスリーさんが行方不明になった夜、玄関から撮影された新たな監視映像や、アリゾナ州全土での激しい警察活動、男性の拘束などにより、当局が重大な危機に直面しているのではないかとの期待が高まっている。
それまでに男は取り調べ後に釈放されており、先週、番組「トゥデイ」司会者のサバンナ・ガスリーさん（８４）の母親、ガスリーさんの失踪事件の捜査がどこで行われたかは不明だった。
FBI捜査官らは水曜日の朝、ガスリーさんの自宅から約1マイルの近所を車で通り、ドアをノックし、サボテン、茂み、岩が生い茂る密集した砂漠地帯を捜索した。ピマ郡保安局は、現在数百人の刑事と捜査官が捜査に割り当てられており、捜査はツーソン地域にも拡大していると述べた。
その前日、銃ホルスター、スキーマスク、バックパックを身に着けた人物がツーソンのナンシー・ガスリーさんの自宅に近づく映像をFBIが公開したわずか数時間後、当局は米国とメキシコの国境付近で男を制止したと発表した。男性は水曜早朝、メディアに対し、自分は数時間後に解放されたが、先週のガスリーさんの失踪とは何の関係もないと語った。
当局は火曜日、男性を止めた理由については明らかにしなかったが、男性が解放されたことを確認した。保安局によると、保安官とFBI捜査官はツーソン南部の都市リオリコでも男が住んでいた場所を捜索したという。
これは、ナンシー・ガスリーさんが2月1日に失踪して以来、国民を魅了してきた捜査の最新の展開だった。火曜日までに、当局は彼女に何が起こったのか、あるいは誰が犯人なのかを解明することにほとんど進展がなかったようだ。
FBIが公開した白黒画像には、ガスリーさんの玄関にあるドアベルカメラを阻止しようとする覆面の人物が写っており、この事件の最初の主要な手がかりとなった。しかし、これらの画像は彼女に何が起こったのか、あるいは彼女がまだ生きているかどうかを判断するのに役立つものではなかった。
FBIのカシュ・パテル長官は、捜査員らが紛失したり破損したりアクセス不能になった画像の捜索に何日も費やしたと述べた。
人物の顔は画像に映っていないが、捜査当局は誰かが玄関にいた人物を特定できることを期待している。同署は水曜午後、過去２４時間にピマ郡保安官の通報窓口に４０００件以上の通報があったと発表した。
当局は1週間以上にわたり、ナンシー・ガスリーさんが彼女の意志に反して誘拐されたと考えていると述べてきた。彼女が最後に自宅で目撃されたのは1月31日で、翌日行方不明と報告された。当局によると、DNA検査の結果、玄関ドアについた血痕は彼女のものであることが判明したという。
サバンナ・ガスリーさんはソーシャルメディアに新たな監視画像を投稿し、家族は母親がまだ生きていると信じていると述べた。
長年NBCの司会者を務めた彼女と2人の兄弟は、身代金を支払う用意があることを示した。
延滞金を要求する身代金メモが本物だったのか、あるいはガスリーさんを連れ去った人物と家族が接触していたかどうかは不明だ。
TMZは水曜日、誘拐犯の身元を知っていると主張する人物からメッセージを受け取り、サバンナ・ガスリーさんの兄と妹に連絡を取ろうとしたが失敗したと報じた。 TMZによると、男性は情報と引き換えにビットコインを要求したという。 FBIはこのメッセージに対してすぐには返答しなかった。
当局によると、ナンシー・ガスリーさんは複数の薬を服用しており、薬がなければ死亡していた可能性が当初から懸念されていたという。
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シアトル在住のAP通信記者ハリー・ゴールデン氏、オハイオ州トレド在住のジョン・シーワー氏、デトロイト在住のエド・ホワイト氏がこの報告書に貢献した。
