ゲイツ財団は水曜日、2026年に過去最高となる90億ドルを支出し、世界保健などの主要分野への支出を最大化すると発表した。同時に、5年間で最大500人の従業員削減を開始する。この発表は、2045年に財団を閉鎖するという昨年の驚きの決定に続くものである。
トランプ政権の政府支出削減により、貧困問題への取り組みや世界保健の改善といった同財団の長期的優先課題の多くが損なわれている中、計画された人員削減は、世界最大かつ最も影響力のある財団の一つにとって、新たな大きな変化を示すものとなる。
ビル・ゲイツ氏は昨年、財団は自身の財産の大半を寄付する計画の一環として、閉鎖までに今後20年間で2000億ドルを費やすと述べた。今週、同氏と財団理事会の他のメンバーは、昨年の予算87億4000万ドルを上回る、財団史上最大の予算を承認した。新たな資金により、財団は女性の健康、ワクチン開発、ポリオ撲滅、AI、アメリカ教育などのいくつかのプログラムへの予算を増額する予定だ。
理事会はまた、人員、給与、組織運営に必要なインフラ、施設、旅費を含む運営費を財団予算の約14％に相当する12億5000万ドル以下に制限する提案も承認した。この目標を達成するために、助成金発行者は2030年までに従業員2,375人のうち最大500人を削減する予定で、一部の欠員は埋まらない可能性がある。職員数やその他のコストを削減する取り組みは「大きな波」ではなく段階的に行われ、毎年見直されると財団CEOのマーク・スズマン氏はインタビューでクロニクル・オブ・フィランソロピーに語った。
同氏は「われわれはこれを思慮深く、慎重かつ系統的に行うつもりだ」と述べた。 「毎年再調整する予定です。最大目標は 500 人です。その数ほど大きくする必要はありません。」
お金を賢く使う
スズマン氏は、自身と他の取締役会メンバーが運営費に上限を設ける必要があると感じていると述べた。スズマン氏によると、このまま放置すれば、現在予算の約13％を占める同財団の運営支出は、10年末までに18％近くまで増加するだろう。理事会は財団が資金を慎重に使い、サービスを提供する人々に提供する資金とリソースを最大限に活用することに注力することを望んでいる、と同氏は述べた。
ゲイツ財団は閉鎖を決定した世界最大の財団でもあり、多くの慈善活動関係者はその指導者たちがどのように出口戦略を計画するのか疑問に思っているとグランドバレー州立大学家族慈善センターのフレイ財団理事長代理兼事務局長のエリザベス・デイル氏は述べた。彼女は、寄付を行っている約 20 の財団からなるグループと協力しています。ゲイツ財団の巨万の富を考えると、その縮小は前例のないことであり、強力な戦略計画が必要になるだろうと、新たな予算と人員配置の詳細が発表される前にデール氏は語った。
「彼らはこの1年間、優先順位と戦略を正しく理解するために懸命に取り組んできたと思います」と彼女は語った。
次は何でしょうか？
過去数十年にわたる財団の中核分野の活動と業績の多くは、過去1年間の米国およびその他の国による人道援助の削減により打撃を受けており、慈善活動の支援がさらに重要になっている。ビル・ゲイツ氏は最近のブログ投稿で、昨年子どもの死亡に関して「世界がひっくり返った」と述べ、その数は今世紀初めて2024年の460万人から2025年には480万人に増加したと述べた。
「正常な状態に戻り、新しい救命ツールの規模を拡大するために、今後5年間は困難になるだろう」とゲイツ氏は書いた。 「しかし、私は長期的な将来については依然として楽観的です。」これらの後退に対処する取り組みとして、財団は今後20年間で母子の健康、感染症予防、貧困削減という3つの優先分野への支出を加速することが期待されているとスズマン氏は述べた。また、すべてではありませんが、一部の助成金の規模は時間の経過とともに増加すると予想されます。
ゲイツ氏は同じ投稿で、人工知能がもたらす課題についても議論し、テクノロジーの開発、管理、導入方法にもっと注意を払わなければ、このテクノロジーが雇用市場を混乱させ、「悪者」によって悪用される可能性があると警告した。
同時にゲイツ氏はAIの導入を主張した。この財団は、米国の国選弁護人、ソーシャルワーカー、その他の最前線で働く人々のためのAIツールの開発を支援するために、今後15年間で10億ドルの助成金と投資を提供することを7月に約束した資金提供者連合の1つである。そしてスズマン氏は、AIは財団のポートフォリオの中で拡大し続ける分野の1つであると指摘した。
この財団はインドとアフリカにもその範囲を拡大しています。今週初めに、新しいアフリカおよびインドオフィス部門の創設を発表しました。同氏は、シアトルにあるゲイツ財団本部のHIV・結核チームのスタッフも、主にアフリカのオフィスに仕事が移るので、人員も削減されるだろうと述べた。
あと20年もある
財団が閉鎖する計画を発表したにもかかわらず、スズマン氏はゲイツ財団が運営され影響を与えるにはまだ20年という時間がかかることを内外の人々に思い出させ続けている。
「私たちは、ゲイツ財団の歴史の中で最も影響力のある時期を迎えようとしている」と彼は語った。 「私たちは過去 25 年間で膨大な量の教訓を学びました。私たちは専門知識、信頼性、パートナーシップを構築してきました。今では、より大きな意図を持って取り組むべき一連の目標を持っています。」
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