一部の経済学者は、自動車メーカーのヘンリー・フォードが 1914 年 1 月に工場の賃金を 1 日 8 時間労働の平均賃金の 2 倍以上である 5 ドルに引き上げ、20 世紀のアメリカ中産階級の立ち上げに貢献したと信じています。
100年以上が経ち、多くの従業員が「かろうじてやっていく」という現実に直面する中、フォードのCEOジム・ファーリー氏は、創業者の戦略集から1ページを抜粋していると語った。
今年初めのアスペン・アイデア・フェスティバルでのジャーナリストで伝記作家のウォルター・アイザックソンとのインタビューでファーリー氏は、自動車メーカーのCEOが労働組合契約交渉中にベテラン従業員と話し、フォードの若い従業員が複数の仕事を掛け持ちし、低賃金のために十分な睡眠をとれていないことを知ったとき、職場変更の必要性を認識したと述べた。
「会社の年長者たちは、『ここで働きたい若者はいない。ジム、時給17ドルなのに、彼らはストレスを感じすぎている』と言った。」
ファーリー氏は、従業員の中にはアマゾンで 8 時間交替で働き、その後フォードで 7 時間交替で働き、睡眠時間はわずか 3 ～ 4 時間であることを知りました。昨年9月のFord Pro Accelerateイベントで同CEOは、工場の初級レベルの従業員は最大3つの仕事を掛け持ちすると言われたと述べた。
その結果、同社は臨時従業員を正社員に転換し、より高い賃金、利益分配小切手、より良い健康手当を与えた。この移行は2019年の全米自動車労働組合（UAW）との契約交渉で概要が示され、臨時労働者がフォードで2年間継続的に雇用された後に正社員になることが認められた。
「簡単ではありませんでした」とファーリーは語った。 「費用はかかりましたが、これが我が国で起こるべき変化だと思います。」
1914年に工場の賃金を倍増するというフォードの決定は利他的ではなく、むしろ安定した労働力を引き付け、労働者にフォード製品を購入するインセンティブを提供する戦略であった。
「彼はこう言いました。『工場の人たちに私の車を買ってもらいたいからやっているのです。彼らが十分な金を稼げたら、私の製品を買ってくれるでしょう』と。」とファーリー氏は語った。 「これはある意味で自己成就的な予言です。」
Z世代の貿易従事者を集めるのが難しい
ファーリー氏は、活力ある経済を支えるために米国の製造業の生産性向上を支持しており、若手労働者にしっかりとした貿易経験を積ませるよう主張している。今月初め、同氏はポッドキャスト「オフィス・アワー：ビジネス・エディション」のエピソードで、給与が最大12万ドルにも関わらず、フォードには整備士の欠員が5000人まだ埋まっていないと述べ、ブルーカラーの仕事の不足に警鐘を鳴らした。
同氏はアスペン・アイデア・フェスティバルで「我が国政府は専門学校や熟練職への投資を真剣に考える必要がある」と述べた。 「ドイツに行くと、当社の工場労働者は全員中学生の頃から見習いをしています。どの仕事にも 8 年間訓練を受けた人がいます。」
デロイトと製造協会によると、米国では 2033 年までに 380 万人の新たな製造業の雇用が創出されると予想されていますが、若い世代の労働者はキャリア パスを大幅に下降させています。 2023年のソーター・アナリティクスの調査によると、大学の学位を放棄する人もいる中、Z世代の専門学校への入学者が増加している一方、労働力として参入した最も新しい世代は、賃金が低いことを理由に工場での仕事をほとんど避けていることが判明した。米国の製造業の平均時給は 25 ドル (年間約 51,890 ドル) で、全国平均賃金の 66,600 ドルよりも低いです。
フォードのような米国の自動車メーカーは、若い労働者に製造業への就職を勧めようとしているかもしれないが、依然として賃金に対する労働者の不満から逃れることはできない。 2023年には、フォード労働者1万6600人を含む数千人のUAW組合員が同年10月に契約合意に達する前にストライキを行ったが、これにより賃金が引き上げられたことに加えて、臨時労働者が正社員になるまでの期間がさらに短縮された。
ファーリー氏は、経営陣の観点からストライキは「全く不必要」だとし、貿易労働者の賃金改善についてはフォードだけに責任があるわけではないと主張した。
「私たちは状況が良くなることをただ期待しているわけではありません」と彼は言う。 「私たちには120年間にわたってこれらの問題に取り組むためのリソースとノウハウがありますが、他の人からのさらなる支援が必要です。」
このストーリーのバージョンは、もともと 2025 年 6 月 30 日に Fortune.com で公開されました。
Z 世代の仕事の傾向について詳しくは、以下をご覧ください。
