米国農務省は水曜日、農家が作物の列ごとにどれだけの支援を計画できるかを示す数字を発表した。詳細は、ほとんどの農家がすでに銀行家と会い、来年の作物への融資を手配し、必要な種子と肥料を注文した後で届いた。しかし当局者らは、支払いは2月末までに届くと約束した。
大豆農家は、トランプ大統領が今春関税を発表した後、米国産作物の購入を停止した中国との貿易戦争で特に大きな打撃を受けている。中国は世界最大の大豆購入国である。この支援策は、中国が昨年10月に発表した協定に基づいて大豆の購入を増やすまで、そしてトランプ大統領の巨額予算法案の条項が今年後半に発効するまで、農家が貿易混乱を乗り越えるのに役立つと期待されている。
大豆農家は1エーカー当たり30.88ドル、トウモロコシ農家は1エーカー当たり44.36ドルを受け取ることになる。中国が購入を停止したことで大きな打撃を受けたもう一つの作物はソルガムで、農家は1エーカー当たり48.11ドルを受け取ることになる。金額はUSDAの生産コスト計算式に基づいています。
農家は作物をより多くの買い手が必要だと主張している。
しかし農家らは、肥料や種子、人件費の高騰ですぐに利益を上げるのは難しく、支援だけですべてが解決するわけではないとしている。一部の農業業界団体は、数千人の農家が廃業する可能性を懸念しているが、大半の農家は生き残るために必要な財源と資本を持っていると信じている団体もいる。
ケンタッキー州の大豆農家で最近まで米国大豆協会の会長を務めていたケイレブ・ラグランド氏は、今回の支援は「深い傷に絆創膏を貼ってくれたものだ。未来を明るくするためには市場での競争と機会が必要だ」と語った。
全米トウモロコシ生産者協会のジェド・バウワー会長も、トランプ政権に対し、トウモロコシのさらなる用途の拡大に注力するよう促した。農家は、国内または国際市場でエタノールと動物飼料の買い手が増えることで利益を得ることができます。
「トウモロコシ生産者は、農家が数年連続でトウモロコシ価格の低迷と投入コストの高さに直面していると警告してきた」とバウワー氏は語った。 「この金融支援は有益であり歓迎ですが、政権と議会は、生産者に長期的な経済的確実性をもたらす米国および海外市場を開発することが緊急に必要とされています。」
ブルック・ローリンズ農務長官は、これが目標であると述べ、農家のセーフティネットを強化しながら新たな市場の開拓に引き続き取り組むことを約束した。
ミネソタ州大豆生産者協会のダーリン・ジョンソン会長は、大豆援助の額は農家が期待していたよりも少ないため、このパッケージは役立つものの、さらなる支援が必要になる可能性があると述べた。
貿易戦争による混乱の後でも、農家の多くはトランプ大統領の熱烈な支持者であり続けている。彼らは一般的に彼の他の政策の多くを支持しており、それらが最終的にはより良い貿易協定につながると信じている。
ホワイトハウスと農家は中国からの購入に勇気づけられる
これらの補助金は、トウモロコシ、大豆、小麦、ソルガム、その他の作物を栽培する作物農家に最大110億ドルを追加することになる。特別作物と砂糖には追加の10億ドルが割り当てられているが、政府はこれらの作物への支援の詳細を発表していない。
トランプ大統領が昨年10月に韓国で中国の習近平国家主席と会談した後、ホワイトハウスは、中国が今年末までに少なくとも1200万トンの米国産大豆を購入し、今後3年間は年間2500万トンを購入することを約束したと発表した。当局者らは、中国は２月末までに１２００万トンの目標を達成する軌道に乗っていると述べた。
USDAの最新週報によると、12月18日の時点で中国は約600万トンの大豆を購入した。これとは別に、連邦機関は、中国がその後少なくともさらに3バッチ、合計60万トンを購入したと報告した。
中国は今シーズン大豆１２００万トンを購入する確約をまだ確認していないが、ワシントンの中国大使館は今月初め、「中米間の農業貿易協力は秩序ある形で進んでいる」と述べた。
しかし、最近の海外からの購入の増加は農家にとって心強いことだと、ナショナル・ソルガム・プロデューサーズ最高経営責任者（CEO）のティム・ラスト氏は語った。彼は過去数週間で100万トン以上のソルガムを購入した。大豆と同様に、ソルガムも毎年作物の半分以上が輸出されており、伝統的に中国が最大の買い手となっている。
授与限度額は農家または組織あたり 155,000 ドルで、調整後の総収入が 900,000 ドル未満の農家のみが対象となります。第一次トランプ政権時代、多くの大規模農場は支払い制限を回避する方法を見つけ、数百万ドルを調達した。
農務省によると、昨年の国内の188万農場の平均規模は466エーカーだが、大規模農場が時間をかけて近隣の農場を購入し続けているため、多くの農家はそれをはるかに上回っている。
