ドナルド・トランプ大統領はニコラス・マドゥロ大統領の追放以来、米国によるベネズエラ石油へのアクセスを強調しているが、マルコ・ルビオ国務長官は他の外交政策の優先事項を指摘している。
トランプ大統領は、ベネズエラが世界最大の確認石油埋蔵量を有しているにもかかわらず、長年の経営不手際で生産量が減少したことを受け、米国の石油会社は同国のエネルギーインフラの再建に数十億ドルを投資すると述べた。
同氏は土曜日、記者団に対し「われわれは石油に関してベネズエラに入る予定だ」と語った。 「我々はこの土地から莫大な富を奪おうとしている。」
日曜日のNBCのミート・ザ・プレスでのクリステン・ウェルカーとのインタビューで、ルビオ氏はなぜ米国がベネズエラの石油産業を買収する必要があるのかと質問された。
同氏はロシア、中国、イランに言及しながら「ベネズエラの石油は必要ない。米国には石油が豊富にある。我々が許さないのは、ベネズエラの石油産業が米国の敵に支配されることだ」と応じた。
「ここは西半球だ。ここが我々の住んでいる場所だ。我々は西半球がアメリカの敵、競争相手、ライバルの作戦基地になることを許さない。」
ルビオ氏はまた、米国はベネズエラの石油資源が国民に利益をもたらすことを望んでいると述べた。マドゥロ大統領が政権を握っていた時代、政権とその取り巻きは石油で裕福になり、それが経済崩壊と国民の大量流出の一因となったと同氏は付け加えた。
一方、米国はマドゥロ大統領の上層部をそのまま残しており、トランプ大統領はベネズエラ暫定大統領デルシー・ロドリゲスが米国の命令に従うことを示唆した。
しかし、トランプ大統領は、現在の指導者らが協力しない場合、ベネズエラに米地上軍を派遣する可能性を残したままである。
CBSのフェイス・ザ・ネイションとの別のインタビューで、米国がベネズエラを占領する計画はあるかとの質問に対し、ルビオ氏はその可能性を否定しなかった。
「そうですね、まず第一に、大統領は常にすべての問題について選択権を持っていると思います」と彼は言った。 「彼は確かに、国家に対する差し迫った緊急の脅威に対して行動する能力と合衆国憲法に基づく権利を持っている。」
統合参謀本部議長のダン・ケイン大将は土曜日、米軍は現在、この地域に高いレベルの即応体制を整えて駐留していると述べた。トランプ大統領はまた、ベネズエラ石油に対する米国の制裁は継続すると述べた。
ルビオ氏は、制裁の目的は「政権が歳入を生み出す手段の一部を麻痺させること」だと説明した。彼はまた、ブーツが床に当たるのではないかという恐怖を「強迫観念」として否定した。
ルビオ氏はさらに、「たとえそれが今目の前にあるものではないとしても、トランプ大統領が米国に利用可能なあらゆる選択肢を公に排除するとは思わない」と付け加えた。 「私たちが今目にしているのは、次に起こることに対して多大な影響力を持つことを可能にする石油隔離です。」
