次回、シンガポール国立大学キャンパスの中心部にある緑の中心地、ユータウンを散策すると、珍しい光景に出会えるかもしれません。学生講師が率いる観光客のグループが大学のランドマークで写真を撮っている。
観光客は長い間、英国のオックスフォードやケンブリッジ、米国のハーバードやイェールなどの西側の大学に集まってきたが、現在ではアジアのキャンパスも旅行日程に加えている。
この傾向が初めて現れ始めたのは2024年初頭で、香港やシンガポールなどの大学キャンパスに中国人観光客のグループが現れ始めた。
これが、中国人家族の間でアジアの大学への関心が高まっている理由の1つです。ユネスコによると、中国は世界最大の留学生供給国であり、2023年までに100万人以上の学生が海外に流出するとのこと。
しかし、地政学的関係の変化により、中国人学生は従来の目的地である西側以外にも目を向けざるを得なくなった。ユネスコによると、2018年から2023年の間に米国に入国する中国人留学生の数は20％減少した。
その代わりに、中国人学生は東アジアや東南アジアの他の留学先を検討している。韓国、香港、マレーシアは、2018年からの5年間で中国本土の学生入学率がそれぞれ17％、82％、273％増加したと報告した。
中国人が大多数を占めるシンガポールもまたトップの目的地であり、地元メディアは同市の留学生のほぼ半数が中国からの留学生であると推定している。
関心が高まると訪問者も増えます。アジア教育に重点を置くことで、「幼い子供たちを希望の大学に進学させることが親の優先事項となり、大学への願望が高まる」と香港大学教育学部のジェラール・ポスティリオーネ名誉教授は言う。
「これらの家族にとって、子供たちと一緒に大学を訪れることは単なる観光イベントではなく、美術館を訪れるのと同様、憧れの文化イベントでもあります。」
香港大学のJiseon Jeong准教授は、中国人観光客もソウルの梨花女子大学などの韓国のキャンパスを訪れていると指摘する。 「観光客は、韓国の若者文化を体験できるキャンパスの風景や周辺地域に魅了されています。」
香港最古の大学である香港大学の場合、観光客は英国植民地時代の建築を彷彿とさせる歴史的建造物に惹かれるとチョン氏は示唆する。これらの建物は、中国人観光客に人気の中国のソーシャルメディアアプリ「小紅書」で人気となった。
人が多すぎる
ただし、訪問者数の急増により、キャンパスの運営に混乱が生じる可能性があります。伝えられるところによると、食堂や市内バスサービスは、地元の学生生活を味わいたい観光客の受け入れに苦戦しているという。観光客は時々、大学生がどのように授業を受けているかを見るために教室を覗き込むことがある、とチョン氏は語った。
訪問者の管理方法に関して、キャンパスはさまざまな立場をとってきました。
NUS などの一部の機関は、規制はあるものの観光客を歓迎する姿勢を選択しています。 2025 年初頭までに、大学は観光客向けのガイド付きツアーを実施できるよう 70 人以上の学生を訓練しました。また、「有意義で魅力的な体験」を提供するために、2024 年後半にビジター センターを建設しました。
HKU や NTU などの他の大学は、観光客にキャンパスに足を踏み入れる前に事前登録と入場料の支払いを強制する、より厳格なアプローチをとっています。たとえば、HKU は、キャンパスの 90 分間のガイド付きツアーに対して訪問者に 140 香港ドル (18 ドル) を請求します。
これらの措置は訪問者の流れを制御するのに役立っているが、チョン氏のように一部の学者は、キャンパス内の公共スペースへのアクセスが過度に制限されるのではないかと懸念している。
「公立大学の役割と地域社会との関係について心配しています」と彼女は言います。 「公立大学は地方の納税者によって資金提供されているため、一般向けのオープンスペースであることを目的としており、人々はキャンパスにアクセスし、大学とのつながりを感じることができるべきです。」
