このバラエティ番組は、そのとんでもないドタバタのユーモアで今でも尊敬されており、50 年前にデビューしました。主役は泡と羊毛でできた不遜なキャラクターの一団です。
オリジナルの 120 話の「マペット ショー」が 1981 年に終了した後も、ミス ピギー、フォジー ベア、ゴンゾ、および人形遣い兼テレビ プロデューサーのジム ヘンソンが生み出したその他の作品の伝説と遺産は成長し続けました。マペッツの映画シリーズと YouTube の素晴らしさのおかげで、この風変わりなギャングは今でも楽しませ続け、ファン層を拡大しています。
大衆文化の研究者として、私は 1950 年代に始まったマペッツの統治が、教育テレビを含む世界文化の形成に貢献したと信じています。その過程で、人形と人形に命を吹き込む人々は数十億ドルの利益を上げました。
カーミットの起源の物語
パペットと操り人形のかばん語であるマペッツは、1955 年にワシントン D.C. 地域のテレビに初めて登場しました。このとき、ヘンソンは将来の妻ジェーン ネーベルと「サム アンド フレンズ」と呼ばれる短命のスケッチ ショーを制作しました。
カーミットというトカゲのようなキャラクターを含む多彩な人形遣いの乗組員がパロディソングを歌い、コメディスケッチを披露した。
ヘンソンの作品はすぐに、「トゥデイ」や深夜番組など、他のテレビ番組のいくつかのコーナーで登場しました。ロウルフ・ザ・ドッグは、「ジミー・ディーン・ショー」に司会アシスタントとして参加する前に、カナダのドッグフードのコマーシャルに出演しました。
このショーの後、ロルフとディーンは「エド・サリバン・ショー」に出演し、カーミットは1961年以来時折出演していた。
『セサミストリート』から『SNL』まで
ロウルフとカーミットがバラエティ番組に出演している間、ジャーナリストのジョーン・ガンツ・クーニーと心理学者のロイド・モリセットは新しい教育プログラムを作成していました。彼らはヘンソンをショーにマペットアンサンブルを提供するよう招待しました。
ヘンソンは、「セサミストリート」で最も有名な住人の一人となったキャラクターの権利を保持するために出演料を放棄した。オスカー・ザ・グラウチ、クッキー・モンスター、ビッグ・バードらに、1969年の初演時にカエルとして識別されたカーミットが加わった。
「セサミストリート」がヒットしたとき、ヘンソンは自分のマペットが子供向けエンターテイメントに分類されるのではないかと心配しました。若者向けの別の画期的な番組が、彼にそのような状況を回避する機会を与えてくれました。
1975年にNBCで初放送された『サタデー・ナイト・ライブ』は「サタデー・ナイト」というタイトルで、ヘンソンの奇妙な生き物たちが酒を飲んだり、タバコを吸ったり、色気のないジョークを言ったりする「ゴーチの国」というコーナーが含まれていた。
「ザ・ランド・オブ・ゴーチ」セグメントは「サタデー・ナイト・ライブ」の最初のシーズン終了後に終了した。 https://www.youtube.com/embed/IxnG5X4Geak?wmode=transparent&start=0 「サタデー・ナイト・ライブ」の最初のシーズンには、大人を楽しませるためにジム・ヘンソン主演の生き物が作成した「ゴーチの地」のスケッチが含まれていました。
ミス・ピギーがクローズアップされます。
「ザ・マペット・ショー」は何年もかけて制作されました。 ABC は最終的に 1974 年と 1975 年に、アメリカ制作の「マペット ショー」のパイロットを目的とした 2 つのテレビ特別番組を放映しました。
彼の風変わりなシリーズがアメリカのネットワークで取り上げられなかった後、ヘンソンはイギリスのエンターテイメント起業家ルー・グレードと提携して、カーミットや他のマペットをフィーチャーしたイギリスのネットワークのATVシリーズを制作しました。新しいアンサンブルには、ヘンソンの頻繁な協力者であるフランク・オズが元々演奏したフォジー・ベア、アニマル、ミス・ピギーのマペットが含まれていました。
「ザ・マペット・ショー」はヘンソンが出演したパロディバラエティ番組。彼がその過程で築いたつながりが功を奏した。リタ・モレノやレナ・ホーンからジョーン・バエズやジョニー・キャッシュまで、その番組のセットで彼が出会った多くの有名人が「ザ・マペット・ショー」にゲストとして出演している。
ロンドン近郊のスタジオで設定および撮影された「ザ・マペット・ショー」は、1976 年 9 月 5 日に英国で初公開され、その後、米国ではニューヨークの WCBS などの放送局でシンジケート放送されました。 https://www.youtube.com/embed/b8DijZ2aFxg?wmode=transparent&start=0 番組のオープニングとエンディングのテーマ曲は時間の経過とともに変化し、ハウスバンドのロックとジャズの好みにもかかわらず、寄席の雰囲気が維持されました。
マペッツは大スクリーンに登場しました。
「ザ・マペット・ショー」は大ヒットし、世界中で2億人以上の視聴者を魅了した。この映画は、1978年の「サタデー・ナイト・ライブ」を抑えて、優れたコメディまたは音楽シリーズに贈られるプライムタイム・エミー賞を含む多くの賞を受賞した。
彼のテレビ番組が放送されている間、ヘンソンはシリーズの最初の映画である「マペット ムービー」に取り組みました。 1979 年に公開されたこのロード ムービーもまたヒットとなり、興行収入は 7,600 万ドルを超えました。
「ザ・マペット・ムービー」は、「レインボー・コネクション」の最優秀楽曲賞を含む、アカデミー賞音楽部門で２部門にノミネートされた。グラミー賞最優秀児童アルバム賞を受賞した。
次の2本の映画、1981年の『ザ・マペッツ・テイク・マンハッタン』と1984年の『ザ・マペッツ・テイク・マンハッタン』も音楽部門のオスカー賞にノミネートされた。
ディズニーと「フラグル・ロック」の契約
『ザ・マペット・ショー』と3本の映画のキャストがハリウッドから離れている間、ヘンソンは1983年から1987年までHBOで放送された子供向けテレビ番組『フラグル・ロック』に集中した。
ヘンソンの他の作品と同様、「フラグル ロック」は不条理なユーモアを特徴としていますが、パペットは標準的なマペッツ ギャングの一部とはみなされていません。ヘンソン、カナダ放送協会、英国のプロデューサーらの共同制作は国際市場をターゲットとしたものでした。
メディア業界が急速に成長しているため、ヘンソンはマペットのメディア世界をさらに拡大するという目標をサポートするために企業パートナーシップを検討するようになりました。
1989年8月、ヘンソンはディズニーのマイケル・アイズナーと契約交渉を行い、ヘンソンが「セサミストリート」キャラクターの所有権を保持する一方で、ディズニー・MGMスタジオからマペッツを買収することに原則合意した。
この発表には、ディズニーパークにマペットをテーマにしたアトラクションをオープンする計画も含まれている。
しかし、それから 1 年も経たないうちに、1990 年 5 月 16 日にヘンソンは稀な重篤な細菌感染症で亡くなりました。彼は53歳でした。
マペットと合体する
ヘンソンの死により、ディズニーとの契約は崩壊した。しかし、同社はディズニーにマペッツのライセンスを供与し、ディズニーは1992年に『マペット・クリスマス・キャロル』を、1996年には当時ジムの息子ブライアン・ヘンソンが経営していたジム・ヘンソン・プロダクションズと『マペット・トレジャー・アイランド』を共同製作した。
2000年、ヘンソン家はマペットの資産をドイツのメディア会社EM.TV & Merchandising AGに6億8000万ドルで売却した。同社はすぐに財務上の問題に陥り、2000年末にセサミストリートのキャラクターをセサミワークショップに1億8000万ドルで売却した。ジム・ヘンソン・カンパニーは、2003 年にマペットの残りの資産を 8,400 万ドルで購入しました。
2004年、ディズニーはついにマペッツとそのキャラクターに関連するメディアライブラリのほとんどを買収した。
ディズニーは、2005 年の「オズの魔法使い」を含むマペットのコンテンツを制作し続けました。彼らの最大の成功は2011年の映画「ザ・マペッツ」で、興行収入は1億6,500万ドルを超え、「マン・オア・マペット」でオスカー最優秀歌曲賞を受賞した。
2014 年に公開された「マペッツ モスト ウォンテッド」は世界中でさらに 8,000 万ドルを稼ぎ出し、劇場用マペッツ映画 8 作品全体の世界興行収入は 4 億 5,800 万ドルを超えました。
「マペットショー」は続く
マペッツは世代やジャンルを超えてファン層を拡大し続けており、ライブコンサートでパフォーマンスを行ったり、いくつかのシリーズや映画に出演したりしています。
これらの数々のヒット作、時折起こる爆弾事件、そしてジム・ヘンソン・カンパニーの人事異動を通じて、マペットは技術や好みの変化に適応し、新しい世代に関連し続けることができました。
フェルトとフォームで作られたキャラクターは、あらゆる年齢層のファンを魅了し続けています。多くの人が今でも「マペット ショー」を懐かしんでいますが、このショーを復活させようとするこれまでの 2 つの取り組みは長続きしませんでした。
しかし、ディズニーが2026年2月4日に「マペットショー」周年特別スペシャルを放送すると、同社がシリーズのリブートを目指しているため、より多くの人が夢中になるだろう。
ジャレッド・バヒル・ブラウシュ氏、コロラド大学ボルダー校クリティカルスポーツ研究助教授
この記事は、クリエイティブ コモンズ ライセンスの下で The Conversation から再公開されています。元の記事を読んでください。
この記事はもともと Fortune.com に掲載されました。
