インディアナ州の共和党上院議員らがドナルド・トランプ大統領の選挙区再編案をどうするかについて疑問を抱いていた場合、今週の投票前夜に決定を下すのを手助けした。
トランプ大統領はソーシャルメディアで同州上院議員を「悪い人か、非常に愚かな人」のどちらかだと批判した。
「そのような言葉は役に立たない」と、計画に反対票を投じたフォートウェイン近郊の銀行家で弁護士のトラビス・ハルデマン州上院議員は述べた。
同氏は、インディアナ州の選挙区再編を拒否することでトランプ氏に２期目の最も重大な政治的敗北の１つを与えた２１人の共和党上院議員のうちの１人だった。この決定は、来る中間選挙で同党が勝利する可能性を高めるために議会地図を書き直すという大統領の全国的な運動を台無しにすることになった。
木曜日の採決後のインタビューで数人の共和党上院議員は、有権者がこの計画を好まないため、最初からこの計画に反対していたと述べた。しかし、米国のますます攻撃的な政治言説に対する中西部の反論では、上院議員を「クズ」と呼ぶなど大統領の口調が気に入らないとの声も上がった。
「つまり、かなり不愉快なことだ」とオルデンバーグの農家で娘の旅行代理店で働くジーン・ライジング上院議員は語った。
トランプ氏はそのメッセージを理解していないようだ。投票について質問された大統領は、再びインディアナ州上院議員ロデリック・ブレイに狙いを定めた。
トランプ氏は「彼はおそらく次の予備選で敗れるだろう」と語った。 「彼がそうすることを願っています。なぜなら彼は多大な害を及ぼしたからです。」
選挙区再編に反対していたラグランジュ出身の弁護士スー・グリック上院議員は、トランプ氏に異議を唱えた議員を排除するというトランプ氏の脅しを一蹴した。
「彼はもっと上手くやってくれると思うよ。」彼女は「彼は議会で自分の政策を代表する人物を選出することにお金を費やしたほうが良いだろう」と語った。
トランプ氏はインディアナ州での支持を得るのに苦労している。
大統領は記者団に対し「それほど努力しなかった」と述べ、敗北を軽視しようとした。
しかし、ホワイトハウスは共和党のアンディ・ザイ上院議員が「広範囲にわたる報道」と表現した活動に数カ月を費やした。
JD・バンス副大統領はインディアナ州で2回、ワシントンで1回上院議員と会談した。ホワイトハウスの補佐官らは頻繁に電話でチェックインした。
ハルデマン氏は、トランプ大統領のソーシャルメディア攻撃の背後にあるメッセージの方が慰めになることが多いと語った。
「私たちはさまざまなメッセージを受け取りました」と彼は言いました。 「投票の2日前に彼らはブレイ上院議員に停戦を呼び掛けようとしていたが、翌日にはTruth Socialに停戦の文言とは思えない投稿があった。」
トランプ氏の他の発言も反発を招いた。例えば、ミネソタ州知事ティム・ウォルツを「知恵遅れ」と表現し、娘がダウン症であるためマイク・ボハチェク上院議員を激怒させた。ボハチェク氏は選挙区再編に懐疑的で、それに応じて反対票を投じることを決めた。
ホワイトハウスは上院議員への支持に関する質問には応じなかったが、トランプ大統領が各州からの資金提供を差し控えると脅したと主張する保守派同盟者らとは距離を置いた。
それでも、トランプ氏は数カ月にわたる圧力にもかかわらず、なかなか支持を得ることができなかった。
ハルデマン氏は先月、スケジュールの問題を理由にホワイトハウスへの招待を断ったと述べた。
「それに、その時はもう手遅れだった」と彼は言った。
リージング氏は投票前日、委員会の会合に出席中にホワイトハウス当局者からの電話に出られなかったと語った。彼女は気が変わらなかったので、私に電話をかけ直そうとしませんでした。
元インディアナ州知事で共和党員のミッチ・ダニエルズ氏は、何が起こったのかを率直に語った。
「私たちの州の人々はいじめに対してあまり反応しません」と彼は言う。
匿名を条件に私的な会話を明らかにした事情に詳しい関係者によると、ダニエルズ氏の後任知事マイク・ペンス氏は区画整理の議論中に上院議員からの電話を受けていたという。
同関係者はペンス副大統領の助言について説明を拒否した。ペンス氏は、副大統領だった2021年1月6日にトランプ氏がジョー・バイデン氏に対する選挙での敗北を覆すのを支援することを拒否して以来、トランプ氏と対立してきた。
上院議員らは有権者は新たな選挙区を望んでいないという
一部の共和党議員はトランプ大統領を無視した上院議員を激しく非難した。
インディアナ州副知事のミカ・ベックウィズ氏はソーシャルメディアに「彼の命は脅かされ、暗殺されそうになった」と書いた。 「何のために？インディアナ州の政治家が臆病になるためだ。」
ベックウィズ氏は、大統領へのメッセージは「地獄に落ちろ」だったと語った。
しかし、選挙区再編に反対する上院議員らは、自分たちは有権者の意見を聞いているだけだと主張する。選挙区の再描画を求める異常な推進は政治的不正に等しいと考える人もいた。ワシントンがインディアナに何をすべきかを指示することを好まない人もいた。
提案された地図は、インディアナポリスを4つの区域に分割し、市の一部を他の区域に接木し、民主党有権者の影響力を弱めるものとなる。しかし、ケンタッキー州とオハイオ州の境界に近い小さな町の住民は、州最大の大都市圏が自分たちの犠牲を払って影響力を得るのではないかと懸念していた。
「メンバーたちはそれを望まなかったのです」とホールドマン氏は語った。
木曜日の上院採決では、一部の共和党議員が自らの決定について迷っているようだった。
テレホート出身のグレッグ・グッド上院議員は、区画整理計画を検討する際にトランプ大統領と２回電話で話したと述べた。同氏は大統領への「愛」を表明したが、「不当な圧力」を批判した。
グッド氏はこの提案に賛成票を投じるつもりはないと述べた。
「私の投票は有権者の意思を反映していると確信している」と述べた。
