現在、ユタ州では AI システムが患者に薬を処方しています。医者は必要ありません。同州は最近、AIが再処方薬を処方できるようにする試験的プログラムを開始し、米国で初めて人間の監視なしでAIに臨床権限が付与されたことになる。
先月開始されたこのプログラムにより、AI システムが患者の処方履歴を確認し、臨床上の質問を導き、承認された更新を薬局に直接送信できるようになります。州当局者らは、このプログラムはコストを節約し、薬物乱用を防止し、特に臨床医がすでに人員不足となっている地方地域での医師の負担を軽減する手段であると述べている。しかし医師団体は、たとえ軽微な臨床上の決定であっても人間の監督が欠如していることによってもたらされるリスクを懸念していると述べている。
米国医師会のジョン・ホワイト最高経営責任者（CEO）はフォーチュン誌に対し、「適切な医師の監督なしに臨床上の決定が下されるたびに、患者は危険にさらされる。医学は単に答えを見つけることではなく、判断、背景、責任が問われるものだ」と語った。
AI が臨床上の権威を獲得
州商務省は、医療技術の新興企業ドクトニックと提携した１年間の試験運用について、一定の規則を免除した。ユタ州商務省のエグゼクティブディレクターであるマーガレット・ブッセ氏は、この免除は革新的なAIツールを安全にテストするために設計された「規制緩和」プログラムの一環であるとフォーチュンに語った。
「これにより、医療におけるリスクの低いやり取りにおいて AI を責任を持って使用できる場所が明らかになり、コスト削減とアクセスの向上に役立つことを心から願っています。私たちは皆、危機に陥っていることを知っているので…これらのコストを削減するためのテクノロジー ソリューションが切実に必要です」と彼女は述べた。
共同創設者のマット・パベル氏とアダム・オスコウィッツ博士によって2023年に設立されたドクトニック社は、そのシステムが初年度にユタ州の数万人の患者に利用可能になるだろうと述べた。安全であることが証明されれば、抗生物質の処方などの低リスクシナリオ向けの新たな処方を含めて事業を拡大したいと共同創設者らは述べた。彼らは、このシステムが処方プロセスをスピードアップし、患者、医師、薬剤師に利益をもたらす可能性があると述べている。
「AI との会話の開始から薬局で処方箋を待つまでのプロセス全体にかかる時間は 30 分未満です。率直に言って、ほとんどの場合 30 分未満で済むため、非常に効率的です」と Doctronic の共同創設者兼共同 CEO であるパベル氏は述べています。
安全性を確保するため、段階的な展開では、AI が独自に処理できるようになる前に、医薬品カテゴリーごとに最初の 250 件の更新を医師が審査する必要があります。その後、Doctronic AI の共同創設者であるアダム・オスコウィッツ氏は、その後のインタラクションの 10% は安全を確保するためにランダムにサンプリングされると述べました。パベル氏は、患者や薬剤師に質問がある場合は、会社の医師に相談できると付け加えた。
ディレクターの懸念
Doctronic によれば、このシステムは人間の臨床医が下した決定と 99.2% 一致しており、AI に適用される独自の医療過誤保険ポリシーを適用することで、医師と同じ法的基準を維持しているとのことです。また、安全上の理由から鎮痛薬、ADHD薬、注射薬を除き、一般的に処方される薬を190種類に制限している。
しかし、ホワイト氏は、たとえ小さなエラー率であっても、大規模になれば大きな損害を引き起こす可能性があると主張した。
「精度の主張は臨床判断に代わるものではありません。医師には、患者の個々の健康状態を理解し、AI の結果を検証して精度と患者の安全を確保する独自の資格があります。」と同氏は述べました。 「いわゆる日常的なケアでさえ、人間の判断、状況、そして何かがまったく日常的ではないことを認識する能力が必要です。」
規制当局は歩調を合わせるのに苦労している。
AI は医療に革命を起こそうとしていますが、この技術の導入に関してこの分野は他の分野よりもはるかに慎重に動いています。その一部は規制上のハードルに依存します。医療規制は州レベルで管理されており、患者ケアに関連するエラーのリスクがあるため、通常は他の業界よりも厳しいものとなります。
医師たちは、AI によってアクセシビリティが向上し、コストが削減され、反復的なタスクが自動化されることで、日常的な医療行為が変革されることを期待しています。しかし、テクノロジーの進歩は州の規制が対応できる速度を超えており、議員らはイノベーションと患者の安全の間の境界線を歩むのに苦労している。
「AI は、特に管理業務や意思決定支援において、医師をサポートする強力なツールとなり得ます。AI の可能性に関しては、まだ表面をなぞったばかりです」とホワイト氏は述べています。 「しかし、医師は臨床上の決定に責任を持たなければなりません。」
