Waymo は、2025 年に向けて特に厳しい状況に直面しています。そして、人々の心を安心させることを目的とした Waymo 幹部の最近のコメントが少し不十分だったかもしれないことは、仕方のないことです。
最近の問題は、オースティン独立学区が不穏な傾向に気づいた 11 月に表面化し始めました。 Waymo車両は、踏切ガードや一時停止標識が設置されているスクールバスのために停止しませんでした。
Waymo の早わかり: Waymo One は、2025 年 7 月現在、ロサンゼルス、フェニックス、サンフランシスコ ベイエリアの顧客に年中無休でご利用いただけます。 2009 年に設立 2012 年にネバダ州ラスベガスで米国初の州自動運転試験に合格 (出典: IEEE Spectrum) 2016 年にアルファベットから独立した子会社として分離
Waymo Robotaxis は、学年度中、週に平均 1.5 回、市のスクールバスを違法に爆破しました。オースティン ISD は当初、問題を非公開で解決しようとし、違反に関して Waymo に書簡を送りました。
同社は学校関係者に対し、ソフトウェアパッチによって問題は解決されたと保証したが、ウェイモが問題が解決したと主張してからわずか2週間でさらに5件の違反が発生した。
12月1日、ウェイモが今年度オースティンISDから20回目の出廷を受けた後、オースティンISDは過去の違反行為のビデオを一般に公開することを決定した。
同社は12月5日までに、この問題を解決するために自主回収を余儀なくされた。
当時ウェイモの最高セキュリティ責任者だったムアリシオ・ペーニャ氏も、同社の安全実績を称賛し、「最高の安全基準を維持するということは、私たちの行動を改善する必要があるときを認識することを意味する」と述べた。
しかし一部の専門家によると、同社の安全記録はかなり誤解を招く可能性があるという。
Waymoの安全データは、同社の車両が人間のドライバーよりも安全であることを示しているが、誰もがそう確信しているわけではない。
ボストン・グローブの写真（Getty Images）
Waymo の安全記録は見た目とは異なります
オースティンの ISD 事件が最も注目を集めたが、12 月の Waymo の大きな間違いはそれだけではなかった。
クリスマスの前の週、Waymoはサンフランシスコでのサービスを停止しなければならなかった。それは、ウェイモの車両が信号機が機能していない交差点に適用される「四方停止」ルールを知らなかったためだ。
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80万人以上が住む都市で大規模な停電が発生し、Waymoの車両は非常に混乱した。
多くの交差点で車が立ち往生し、どのように状況をナビゲートすればよいのかわからず、電気のない街区をドライバーがゆっくりと通過する中、道路はさらに混乱を引き起こしている様子が撮影された。
ウェイモは声明で「停電が大規模だったため、交差点の状況を確認するために車両が通常より長時間停止し、交通渋滞時に交通摩擦が生じた」と述べた。
自動運転車の支持者らは、人々が自動運転車の使用を躊躇することを「ラッダイト」と呼んでいるが、このような注目を集める事故は、自動運転技術に対する国民の熱意の欠如につながる可能性がある。
AAA によると、自動運転車に乗ることを信頼すると答えた米国のドライバーはわずか 13% であり、これは 2024 年の同じ調査と比較して実際に増加しています。それにもかかわらず、10 人中 6 人のドライバーが自動運転車に乗るのが怖いと答えています。
昨年11月、サンフランシスコの男性がWaymoで初めて乗車した様子を撮影し、話題になった。運転を開始してわずか数秒後、自動運転車は縁石から逸れようとし、左側を通過する車両と衝突しそうになった。
後続の車がクラクションを鳴らすと、車内の男が悲鳴を上げた。この事件に関する報道によると、男性は「二度とウェイモには乗らない」と語ったという。
Waymoの安全データは、同社の車両が人間のドライバーよりも大幅に安全であることを示しているが、データを詳しく見れば見るほど、その説得力は薄れていく。
ミシガン大学の工学教授ヘンリー・リューは最近、「自動運転車の飛び出しや事故につながる状況の約95パーセントは、人間にとって非常に定期的で日常的な状況である」と述べた。 「これは決して難しい状況ではありません。」
「私たちは自動運転車の開発者からの多くのレポートを見てきましたが、その数字は非常に良好で有望に見えます」とリュー氏は述べた。 「しかし、自動運転車の安全性に関する公平で透明性の高い分析を見たことがありません。生データは存在しません。」
Liu氏によれば、Waymoのデータさえも疑わしいという。
Waymo 車両は主に市街地を走行し、制限速度は時速 35 マイル以下です。 「人間の運転と比較するのはあまり公平ではありません」とリュー氏は言う。
Waymo は、致命的な衝突軽減データが不完全であることを認めています。
米国の交通事故死亡者数は、30年間一貫して減少してきたが、過去10年間で増加した。
米国運輸省のデータによると、2015年の死者数は約3万5000人で、前年比8％増、翌年は6.5％増となった。 2021年の死者数は4万3,230人でピークとなり、前年比10.8％増加した。
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Waymo は最も広く採用されている自動運転会社として、最も多くの旅客マイルを保有しているため、競合他社の Tesla Robotaxi や Zoox よりも厳しい監視を受けています。
Waymoの安全研究・ベストプラクティス担当ディレクター、トレント・ビクター氏は最近ブルームバーグに対し、「ウェイモはすでに当社が事業を展開している都市で交通安全の改善を達成しており、重傷や重大事故の件数を10分の1以上削減している」と語った。
ウェイモは自社車両で約1億2,700万マイルを走行し、少なくとも2件の死亡事故を起こしている。ただし、自動運転車がこれらのいずれの直接的な原因であるかは判明していません。
問題は、これが実際には、死亡者1件につき約1億2,300万マイルを走行する平均的なアメリカ人ドライバーの1マイル当たりの死亡率よりも高いことだ。
ビクター氏は「死亡事故だけで統計的な結論を下すにはまだ走行距離が十分ではない」と認め、「走行距離が増えれば、独自のカテゴリーとしての死亡事故を含む他のデータサブセットについて統計的に有意な結論を下すことが可能になるだろう」と付け加えた。
活動家たちは街路での自動運転車の安全性に疑問を抱いている。
Waymoは全国の主要都市で事業を展開しており、一部の都市での存在感を拡大しているが、都市住民の中には最小限の監視でロボットが2トン車を運転するという考えを好まない人もいる。
Waymoが最近検査実施の許可を得たニューヨーク市では、擁護団体が声を上げている。
オープン・プランズの政策研究者マイケル・サザーランド氏は、「これはごくわずかな一般の意見から始まった試験運用だった」とゴッサミストに語った。 「安全性の観点から見ると、これはニューヨーク市のような非常に人口密度の高い都市ではテストされたことがない技術です。」
ウェイモはコメント要請に応じなかった。
Waymoによると、自動運転車は人間が運転する車と比べて重傷事故が88％少ないという。
しかし、セーフ・ストリート・レベルのような団体は、自動運転車によって引き起こされた数百件の衝突事故や故障事故を長年にわたって記録してきたと述べている。
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