かつては、評価額が 10 億ドルを超える非上場企業は非常に稀であったため、ベンチャーキャピタリストはそれらの企業を「ユニコーン」と呼び始めました。つまり、ほとんど見えないということです。
世界中には、少なくとも10億ドル以上の価値がある非公開企業が約1,700社あります。同社は個人投資家から総額1兆2,300億ドルを調達しており、合計評価額は7兆8,000億ドルとなっている。
Railwaymen のブログ投稿によると、2013 年にベンチャー キャピタルの投資家アイリーン リーがこの言葉を作ったとき、ユニコーン企業はわずか 39 社しかありませんでした。しかし、株価は過去10年間で急騰し、2025年までにデカコーン（価値1000億ドル以上のユニコーン）は91社になるだろう。
Crunchbase によると、世界で最も価値のある民間企業は SpaceX で、その「金銭価値」評価額は 8,000 億ドルで、次に OpenAI と ByteDance がそれぞれ 5,000 億ドルと 4,800 億ドルとなっています。
Googleの子会社で自動運転スタートアップのWaymoもこうしたデカコーンの1つで、最新の資金調達ラウンド後のポストマネー評価額は1260億ドルとなっている。
Google の Waymo は資金調達の大国です。
写真：FALLON BY PATRICK T. ゲッティイメージズ
Waymo、資金調達ラウンドで160億ドルを調達
Waymoが最後に資金を調達してから約1年半が経過したが、最新の資金調達ラウンドは同社がその短期間でどれだけの進歩を遂げたかを示している。
2024年のシリーズCラウンドでは450億ドルの評価額で56億ドルを調達した。今回、同社はポストマネー評価額1,260億ドルで160億ドルを調達した。
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最後のラウンドは、親会社アルファベットからの複数年にわたる50億ドルの投資によって主導されました。今回は、Alphabet主導のラウンドに続き、Andreessen HorowitzやFidelityなどの既存の機関投資家に加え、Dragoneer Investment Group、DST Global、Sequoia Capitalなどの新規投資家も加わった。
Waymoの共同最高経営責任者（CEO）であるテケドラ・マワカナ氏とドミトリ・ドルゴフ氏はブログ投稿で、「われわれはもはやコンセプトを証明しているのではなく、商業的現実を拡大している」と述べた。
「1兆ドルの交通市場におけるテクノロジーリーダーであるWaymoは、リサーチを超えて優れたオペレーションを実現し、顧客満足度を維持しながら、わずか1年で週の有料乗車数を3倍に増やしました」とSequoiaのパートナー、コンスタンティン・ビューラー氏は述べています。
Waymoの財務的将来は今後何年も安全だが、最近の問題により規制上の将来の安全性は低下している。
リコールにもかかわらず、ウェイモは危険なスクールバス問題を払拭できていないようだ。
昨年12月、オースティン独立学区からの数週間にわたる圧力を受けて、ウェイモはソフトウェアの問題を理由に自動運転車の自主リコールを発表し、すでにパッチが適用されていると発表した。
Waymo の豆知識: Waymo One は、2025 年 7 月現在、ロサンゼルス、フェニックス、サンフランシスコ ベイエリアの顧客に年中無休でご利用いただけます。2009 年に設立されました。2012 年にネバダ州ラスベガスで行われたアメリカ初の州による自動運転テストに合格したと IEEE Spectrum が報じています。 2016年にアルファベットから独立子会社として独立した。
昨年11月、オースティン独立学区は、一時停止標識と横断歩道を設置したオースティンのスクールバスを同社のロボタクシーが通過する動画を公開した。
Waymo ロボタクシーは、テキサス州オースティンで、新学期から 11 月 20 日まで、週に平均 1.5 件のスクールバス交通違反を犯しました。
12月5日、ウェイモはこの問題に対処するために「来週初め」に自主回収を申請すると発表した。
当時、同社は侵害の原因を特定したと述べた。同社はまた、11月17日までに実施したソフトウェアアップデートにより「この重要な領域のパフォーマンスが人間のドライバーよりも優れたレベルにまで有意義に改善された」と述べた。
しかし、ウェイモがこの問題で厳しい監視の対象となるのはこれが初めてではない。
同一のスクールバスでの違反行為が発覚したジョージア州メディアの報道を受け、NHTSAは10月にウェイモの第5世代自動運転システムを搭載した約2000台の車両を調査する予備評価を開始した。
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オースティンISDの行動を受けて、当局は別の調査を開始した。
「私たちは、Waymoが事業を展開している地域の道路の安全化に貢献していることを示す安全実績を非常に誇りに思っています」とWaymoの広報担当ジュリア・イリーナ氏はTheStreetに語った。
「私たちは、サービスを提供するコミュニティと緊密に連携し、継続的な改善を行い、交通手段をより安全で誰もが利用しやすいものにするために全国のリーダーと協力することに取り組んでいます。」
Waymo は、致命的な衝突軽減データが不完全であることを認めています。
米国の交通事故死亡者数は、30年間一貫して減少してきたが、過去10年間で増加した。
米国運輸省のデータによると、2015年の死者数は約3万5000人で、前年比8％増、翌年は6.5％増となった。 2021年の死者数は4万3,230人でピークとなり、前年比10.8％増加した。
Waymo は最も広く採用されている自動運転会社として、最も多くの旅客マイルを保有しているため、競合他社の Tesla Robotaxi や Zoox よりも厳しい監視を受けています。
Waymoの安全研究・ベストプラクティス担当ディレクター、トレント・ビクター氏は最近ブルームバーグに対し、「ウェイモはすでに当社が事業を展開している都市で交通安全の改善を達成しており、重傷や重大事故の件数を10分の1以上削減している」と語った。
MSNの報道によると、ウェイモは自社車両で約1億2,700万マイルを走行し、少なくとも2件の死亡事故を起こしているという。ただし、自動運転車がこれらのいずれの直接的な原因であるかは判明していません。
問題は、これが実際には平均的なアメリカ人ドライバーの1マイルあたりの死亡率よりも高いことであり、道路安全保険協会によると、死亡1件につき約1億2,300万マイルを移動するという。
ビクター氏は「死亡事故だけで統計的な結論を下すにはまだ走行距離が十分ではない」と認め、「走行距離が増えるにつれて、死亡事故を独自のカテゴリーとして含む他のデータサブセットについて統計的に有意な結論を下すことが可能になるだろう」と付け加えた。
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