ルイス・ラミレスさんは、ミネアポリス郊外にある家族経営のメキシコ料理レストランの外で公務員の格好をした男性たちを見て、何日も不安を感じていた。
彼らは視認性の高いベストと汚れのない白いヘルメットを着用しており、車に駐車しているときでも彼は彼らに気づきました。車のドアに広告が掲載されているウィスコンシン州の電気技師を検索しましたが、結果はありませんでした。
火曜日、日産自動車がレストランの外の駐車場に戻ってきたとき、ラミレスさん（31）は、顔を覆い、黄色いベストの下に重い戦術装備を着て近づいてきた2人の男性との衝突を撮影した。
「ここに私たちの税金が使われているのです。偽のタグが付いた車をレンタルして、ここに座って私の仕事を監視しているのです」とラミレス氏はビデオの中で叫んだ。
国土安全保障省と移民・関税執行局の報道官は、男たちが連邦入国管理官であったかどうかに関する質問には回答しなかった。しかし、ラミレスのような遭遇はより一般的になってきている。
ミネソタ州で大規模な移民取り締まりが続く中、法律専門家や当局者らは、連邦職員が建設労働者や配送運転手、場合によっては反ICE活動家になりすましたという報告が増えていると述べている。
これらの症例すべてが確認されたわけではないが、すでに危機に陥っている州での懸念が高まっており、トランプ政権が全米の移民取締り戦術を劇的に再編することに対する法律団体の懸念がさらに高まっている。
アメリカ自由人権協会の移民擁護部長、ノーリーン・シャー氏は、「もし人々が家の外の電気作業員がICEではないかと恐れているとしたら、それははるかに危険なレベルの国民の不信感と混乱を生み出していることになる」と述べた。 「これは、日常的な専門的な法執行を行おうとする場合ではなく、国民をコントロールしようとする場合に行わなければならないことです。」
「より極端なレベル」の詐欺行為
過去には、入国管理局が令状なしに家に立ち入るために、「策略」と呼ばれる変装やその他のトリックを使用することがありました。
弁護士らによると、このような戦術はドナルド・トランプ大統領の1期目により一般的になり、住宅捜索の際に地元の警察を装って移民職員が合衆国憲法に違反したとしてACLU訴訟が起きているという。最近の和解により、ロサンゼルスでの慣行は制限された。ただし、ICE トリックは米国の他の地域では依然として合法です。
それでも、ミネソタ州で報告されている秘密作戦は「これまでに見たよりも過激なもの」のようだとシャー氏は語った。その理由の一部は、これらの秘密作戦が公の場で行われているためです。
過去の策略は移民対象者をだますことを目的としたものだったが、今回の戦術はミネソタ州の広範な市民監視員のネットワークが連邦職員が逮捕される前に警告しようとしていたことへの対応である可能性がある。
ICE活動の中心拠点であるミネアポリスのヘンリー・ウィップル司教連邦ビルで、ダッシュボードにぬいぐるみ、バンパーにメキシコ国旗のデカールを貼った車両で職員らが出発するのを活動家らはAP通信に目撃したと語った。また、ピックアップトラックのベッドに木材や工具が置かれているのも頻繁に発見されました。
地元の移民権利団体、ウニドス・ミネソタ州の主要主催者であるホセ・アルビラル氏によると、ここ数週間、連邦職員が労働者の格好をして建設現場に繰り返し現れているという。
同氏は「カウボーイ戦術の増加が見られる」と述べたが、強制捜査では逮捕者は出ていないことにも言及した。 「建設作業員は、誰が実際の建設作業員で、誰が建設作業員のような服装をしているかを識別するのが得意です。」
ヴィンテージプレートを使用
ミネソタ州でこの作戦が始まって以来、民主党のティム・ウォルツ知事を含む地元当局者らは、ＩＣＥ職員が州法に違反してナンバープレートを交換したり、偽のナンバープレートを使用したりする行為が目撃されていると述べた。
ミネアポリス南部の骨董品商であるキャンディス・メトレーラーさんは、そのような試みを直接目撃したと信じている。
1月13日、彼女はコレクターを名乗る男性から電話を受け、彼女の店でナンバープレートを販売しているかどうか尋ねられた。彼女はそう言った。数分後、カジュアルな服を着た2人の男性が店に入り、彼女のビンテージプレートのコレクションを調べ始めました。
「そのうちの1人が『最近何か出たものはありますか？』と尋ねました」とメトレーラー氏は振り返る。 「すぐに私の頭の中で警鐘が鳴り響きました。」
男たちが捜索を続ける間、メトレーラーは出発した。店から数軒下ったところで、彼女はフォード・エクスプローラーが窓を真っ黒にしてアイドリングしているのを見た。彼女はナンバープレートの番号を記憶し、地元の活動家が移民強制捜査に関与した車両を追跡するために使用しているクラウドソーシングのデータベースにすぐに接続しました。
データベースによると、同一のナンバープレートを付けた同じフォードがホイップルビルから出ていく様子が7回撮影されており、数週間前には入国者逮捕の現場でも報告されていた。
男性の1人がミネソタ州の白いプレートを持ってレジに近づいてきたとき、メトレーラー氏は、その店ではそれらの商品の販売に関して新たな方針があったと述べた。
メトレーラーは、この事件をミネソタ州司法長官に報告したと述べた。 DHSの広報担当者はコメントの要請に応じなかった。
混乱への対応
移民取締りの支持者らは、ミネアポリスのICE追跡活動家の義勇軍が連邦職員に摘発を避けるための新たな方法の採用を強いたと主張している。
「もちろん、捜査官たちは一歩先を行くために戦術を調整している」とニューヨーク市のICE執行・運営局の元副局長スコット・メコウスキー氏は語った。 「これほどのレベルの混乱や妨害は見たことがありません。」
メチコフスキー氏は、約30年間にわたる移民取締りの中で、ICE職員が逮捕時に制服警官に変装するのを一度も見たことがないと語った。
今年の夏の初め、DHSの広報担当者は、視認性の高い工事用ベストを着た男が監視を行っているICE職員であることを認めた。オレゴン州の天然ガス会社は、連邦政府のなりすまし事件が先月報告されたことを受け、顧客が従業員を特定する方法に関するガイダンスを発行した。
レストラン従業員のラミレスさんは、遭遇後の数日間、潜入捜査官に対して警戒を強めていたと語った。彼は最近、連邦職員ではないかと恐れた鍵屋を呼び止めたが、すぐに彼が地元住民であることに気づいた。
ラミレス監督は「誰もがこの人たちに不安を感じている」と語った。 「彼らはどこにでもいるようです。」
