ベテランの石油エンジニア、ロバート・プライスは、父親が第二次世界大戦中、軍の気象官として勤務していたグリーンランドで幼少期に犬ぞりや冒険に親しんだ。
それらの話は、今年になるまで北アメリカの広大で凍った領土のことを彼の頭の中に留めていました。一連の取引はまだ保留中だが、プライス氏は間もなく、グリーンランド陸上で石油を掘削するために設立された初の上場企業である、テキサスに本拠を置くグリーンランド・エナジーのCEOに就任する予定だ。最初の井戸は暫定的に来年夏に予定されている。
自然のままのグリーンランドは、潜在的に世界最大の石油埋蔵量の 1 つです。しかし、トランプ大統領が戦略的地政学的・軍事的目的で併合を望んでいる人口過疎地域でもある。これは自治区を管轄するグリーンランド王国とデンマーク王国の意向に反するものだ。氷床が急速に溶けているグリーンランドも、主に化石燃料によって引き起こされる地球規模の気候変動の一例です。そしてこのプロジェクトは、石油掘削の禁止を目的としたグリーンランド法の抜け穴を利用している。
「私はこれまでずっと井戸を掘削し、数百万バレルの石油を掘削してきましたが、数十億バレルの石油を掘削する機会は一度もありませんでした」とプライス氏はフォーチュン誌に語った。 「これはまさに千載一遇のチャンスです。」
プライス氏とラリー・スウィッツ会長は音痴ではない。彼らは、今年静かなグリーンランドがニュースの見出しを飾った政治的および環境的敏感さをよく知っています。彼らの取り組みは米国併合とは何の関係もないと主張し、石油生産には環境への影響があるものの、これは人口から遠く離れたグリーンランド東部での比較的小規模なプロジェクトであると主張する。
「全体的な政治情勢に関わらず、グリーンランドの人々は自分たちが世界最大級の油田を所有しているかどうか知る権利があると私は信じています」とプライス氏は語った。
彼らは、潜在的な投資家が十分に熱心に同意してくれることを望んでいます。明らかなリスクはあるものの、潜在的な上振れは大きいとスウィッツ氏は語った。 「これは単なる希望や祈りではありません。資本と石油生産の可能性の間には直接的なつながりがあり、それは私の観点からするとかなり有利なリスクリワードです」とスウェッツ氏は語った。
プライス＆スウィッツ社は、米国のシェールブームに伴う現代的で複雑な水平掘削や破砕作業ではなく、昔ながらの伝統的な井戸を掘削しているため、コストは最終的には業界平均よりも低くなるだろうと自信を持っている。しかし、エネルギーアナリストらは、厳しい天候下で現地のインフラ、人員、設備なしで新たな遠隔環境を構築するとコストがかかると指摘する。エネルギー調査会社ウッド・マッケンジーのシニアアナリスト、ルイス・ローレンス氏は、石油とガスの輸出に関連して追加コストが発生すると述べた。需要はすべて国際的なものです。そして、そのタイミングが世界的な供給過剰の中での原油価格の下落と重なったことは確かに助けにはならない。
「それは驚くべきことだ。ハイリスクでハイリターンだ」とローレンス氏は語った。 「彼らは大きな目標を追求しなければなりません。成功すれば、興味深いプロジェクトになる可能性があります。世界中でまだ掘削されていない盆地は多くありません。しかし、歴史が示しているように、グリーンランドではこれまで成功していないため、破産する可能性が十分にあります。だからこそ、これはハイリスクのグリーンフィールド探査プログラムなのです。」
長い歴史、実績不足
グリーンランド石油の歴史は 50 年以上前に遡ります。 1960年代後半にアラスカのプルドー湾で大規模な石油が発見された後、ARCOとして知られるアトランティック・リッチフィールド社（後にBPに買収）は、1970年代にグリーンランド沿岸を石油の有力候補地として特定した。
ARCOなどは、グリーンランド地域の石油・ガス開発計画とともに地震調査と評価に1億ドル以上を費やしてきた。しかし、初期の掘削試験プログラムのいくつかが失敗に終わり、80年代に石油産業が悪名高い破産に見舞われたとき、グリーンランドの黒金の夢は打ち砕かれた。
科学的な探査の根拠は、グリーンランドがノルウェーやイギリス諸島と密接な関係があると考えられていた大陸移動まで何百万年も遡ります。研究によると、グリーンランドから流出した原油は世界的なベンチマークであるノルウェー産の北海ブレント原油と同等の品質であることが示されている。
グリーンランドでは長年にわたって小規模な取り組みが行われてきたが、成果は上がっていない。英国のケアン・エナジー（現カプリコーン・エナジー）は、結果がまちまちでほとんど不成功だったため、2011年に直近の掘削活動を断念した。
しかし、これらのプロジェクトのほとんどはオフショアで行われており、Greenland Energy は陸上のアプローチを採用しています。数十年にわたる地質調査にもかかわらず、グリーンランド東部のジェイムソン陸盆地は完全に未開発のままであり、来年の夏まで利用される可能性がある。
プライス氏とスウェッツ氏は、ジェイムソン氏が次のプルドー・ベイになる可能性があると信じている。彼らは、ジェムソン地域に関する ARCO の歴史的な地震調査データをすべて取得し、特定の掘削場所を正確に特定するのに役立ちました。既存の掘削ライセンス（「祖父」に重点を置く）を 1 つの統合会社に統合することはより困難ですが、一連の迅速かつ複雑な取引のおかげで管理可能です。
昨年、ロンドンに拠点を置くブルージェイ・マイニングはロンドンのホワイト・フレーム・エナジーを買収し、石油とガスを含むビジネスモデルの拡大を反映して社名を80マイルに変更した。
ホワイト フレームは、グリーンランドの石油とガスを探索するために 10 年以上前に設立されました。開発は行われませんでしたが、同社はジェイムソン盆地での探査のための 3 つのライセンスを決定的に獲得しました。このライセンスは、80マイル協定に先立ち、2024年に3年間延長された。
気候変動への懸念と氷床の融解を理由に、グリーンランドは2021年に石油・ガス掘削の一時停止を実施し、石油の夢はすべて終わったかに見えるが、政府はホワイト・フレームのライセンスが廃止され有効であることに同意した。政府はフォーチュンへのライセンスの正当性を確認したが、取材の要請は拒否した。
チャンスを見て、プライス氏はテキサスに本拠を置くマーチGLを立ち上げ、4月にライセンスに関して80マイルと提携した。マーチ GL が運営を主導し、80 マイルはプロジェクトの株式の 30% を保持します。
「私たちはグリーンランド全土で唯一の陸上ライセンスを持っています」とプライス氏は自慢した。
ThinkEquity の共通の友人のおかげで、Price 氏と Swets 氏は今年初めに出会い、意気投合しました。特別目的買収会社（SPAC）の専門知識を持つスウェッツ氏は、自身の投資・商業金融会社FGネクサスとともにグリーンランド・エクスプロレーションを設立し、同社の株式公開に適したSPACを見つけるためにマーチGLと合併することに同意した。
昨年9月、両社は逆合併を通じてSPACであるPelican Acquisition Corp.に買収されることで合意した。この合併によりグリーンランド・エナジー社は上場され、取引完了時には暗黙の評価額は2億1500万ドルとなる。
唯一の問題は、政府機関の閉鎖が続いているため、予定されていた12月の閉鎖日が1月程度に延期される可能性があることだ。
実際にオイルを触ってみませんか？
今月、チームは海岸から最初の井戸までの3マイルの道路の建設を開始するために着陸装置を始動した。道路工事は来年初めに始まる予定だ。計画では、来年の夏にバージが掘削装置を運び、最初の坑井を掘削する予定だ。 2 番目の実証井は 2026 年秋に予定されています。
同チームはすでに、油田サービス大手のハリバートン社、IPTウェル・ソリューションズ社、スタンピード・ドリリング社と契約を結んでいる。
目標は、5 つの異なる地質ゾーンに最初の井戸をゆっくりと掘削し、それぞれの石油とガスをテストすることです。 「幸運にも油田を見つけられれば、コストは確実に下がるだろう」とプライス氏は主張した。
グリーンランド東部に関する2008年の米国地質調査所の報告書は、314億バレルに相当する石油の可採埋蔵量があると推定しており、これによりこの地域は世界有数の石油・ガス盆地の一つとなる可能性がある。
しかし、近くにあるとはいえ、推定埋蔵量のほぼすべてが沖合にあり、その推定値は近くのジェイムソン陸盆地の可能性を考慮していません。報告書は具体的に、「ジェイムソン陸上盆地には、技術的に回収可能な炭化水素の蓄積が含まれる確率は 10% 未満であると考えられた」と述べています。
プライス氏は、USGS報告書のジェイムソン部分は時代遅れで不正確であると主張し、さらに最近のスプルールERCEエネルギーコンサルタントによる2025年の第三者レビューを指摘し、ジェイムソン盆地には正味90億バレルの回収可能な原油が埋蔵できると推定したと指摘した。新しい報告書では、最初の2つの油井が成功すれば、合計12億バレル以上の原油が生産され、合計で最大40億バレルの原油が上値を示す可能性があると主張している。
「石油がそこにあることはわかっている。問題は『どこに閉じ込められているのか』だ」とプライス氏は語った。 「これは 10 分の 1 ではありません。これは、世界最大級の油田の 1 つとなり得るものを発見するのに非常に高い割合です。」
エネルギーアナリストのルイス・ローレンス氏は、一時停止にもかかわらず、政府が昨年探査許可を延長したことに興味深いと感じている。デンマークからの独立を求めるグリーンランドの政治風は、何らかの形で石油セクターを歓迎する方向に傾いているようだと同氏は述べた。
「石油とガスの将来を進めるかどうかについて、グリーンランド内部で混乱が生じているようだ」とローレンス氏は語った。
グリーンランド・エネルギーが成功する可能性は低いかもしれないが、「十分に大きな発見があれば、世界的に競争できる可能性がある」とローレンス氏は付け加えた。
