リード・ヘイスティングスは、エンターテイメント史上最大の取引の1つを間もなく締結するかもしれない。木曜日、ネットフリックスは、『デューン』、『ハリー・ポッター』、『DCユニバース』などのシリーズを展開するワーナー・ブラザースとストリーマーのHBOマックスを企業価値総額830億ドルで買収する計画を発表した。この動きにより、ネットフリックスは、かつて崩壊させた既存のハリウッド巨人と競争できるメディア巨人として確固たる地位を築くだろう。
これは、Netflix の共同創設者であり、10 代の訪問販売員としてスタートし、その後ビジネスへの愛を見つけた自力で億万長者となったヘイスティングスにとって、信じられないほどの軌跡です。
ヘイスティングス氏は2006年にニューヨーク・タイムズ紙に対し、「高校と大学の間に1年間休暇をとり、レインボー掃除機を訪問販売していました」と回想した。「それは夏の仕事として始まり、とても気に入っていた。セールストークとして、顧客のカーペットに自分の掃除機で掃除機をかけ、その後レインボーで掃除していた」と語った。
その下品な営業の仕事が、私にとって顧客を正しく読む方法を初めて学んだきっかけでした。これは、後に Netflix のユーザー中心の文化を形作ることになる本能でした。 1983 年にボウディン大学を卒業した後、ヘイスティングスは海兵隊への入隊を検討しましたが、最終的には平和部隊に入隊し、エスワティニで 2 年間数学を教えました。米国に帰国後、スタンフォード大学でコンピューター サイエンスの修士号を取得し、テクノロジー分野でのキャリアをスタートしました。
伝えられるところによると、Netflixのアイデアは数年後の1990年代後半に思いついたという。アポロ 13 号の VHS を紛失し、ブロックバスター社から 40 ドルの延滞料金を受け取った後、ヘイスティングスさんは通信販売のレンタル サービスを検討し始めました。それ以来ずっと議論が続いている起源の物語ですが、これは世界的なエンターテイメントを再構築する会社の始まりを示しています。
ヘイスティングス氏は2023年にCEOを退任し、現在はNetflixの取締役会会長を務めている。彼は約56億ドルの純資産を蓄積しました。もし会社の株式を売却し、記録的な慈善寄付を続けていなければ、彼はさらに裕福になっていただろう。
Netflix の成功の秘訣: 適切な人材を見つける
ヘイスティングス氏はかねてから、Netflixの成功の最大の要因の1つは、優れた人材の採用と維持に注力していることだと述べてきた。
「チャンピオンシップに勝つには、どのポジションでも素晴らしい才能を持っていなければならない。それが私たちの考え方だ」と彼は2020年にCNBCに語った。「私たちは人々に、もし他の会社に行った場合に誰を引き留めるために私たちが懸命に戦うかに注目することを奨励している。そして私たちはそうした人々を引き留めたいと思っている。」
ヘイスティングス氏は、成績優秀者を確保するため、市場価格を上回る報酬を支払う用意があると述べた。
「給与は固定額で、どのプロジェクトを完了しなければならないかについては選択肢がありました。平均的なエンジニアを10人から25人雇うか、1人の『ロックスター』を雇い、必要に応じて他の人よりもはるかに高い金額を支払うのです」とヘイスティングス氏は語った。 「何年もかけて、最高のプログラマは 10 倍の価値をもたらすのではなく、約 100 倍の価値をもたらすということを学びました。」
この考え方は、Netflix のリーダーシップの交代にも影響を与えました。ヘイスティングス氏が経営トップから退いたとき、同社は後継者を1人ではなく2人選んだ。グレッグ・ピーターズは、2023 年に共同 CEO としてテッド・サランドスに加わりました。
「これは高性能テクノロジーだ」とヘイスティングス氏は共同CEOモデルについて語った。 「ほとんどの状況やほとんどの企業ではそうではありませんが、非常にうまく連携し、お互いを補完し、拡張し、お互いを信頼できる 2 人がいるのであれば、それだけの価値はあります。」
Netflixの株価は、株式分割を考慮すると2002年のIPO以来8万％以上急騰した。
Netflix は無制限の PTO を主流に持ち込みました。
Netflix の柔軟な労働文化も、その成功に重要な役割を果たしています。ヘイスティングスは、リフレッシュする休暇を優先することでよく知られています。
元最高経営責任者（CEO）は2015年、「私は休暇をたくさん取っているが、これが模範となることを願っている」と語った。「それは役に立ちます。山や他の場所にハイキングに行くときは、最高の状態で考えることがよくあります。物事について異なる視点が得られます。」
同社は、無制限の PTO を導入した最初の企業の 1 つであり、その後多くの企業がこの方針を採用しています。ブルームバーグの調査によると、個人投資家の約57％が、企業の全体的な業績が向上する可能性があると回答した。批評家らは、従業員が休暇を取ることに罪悪感を感じ、こうした方針が逆効果になる可能性があると主張しているが、ヘイスティングス氏は、自由こそがNetflixのアイデンティティの中心であると主張した。
「私たちは基本的に従業員の自由に取り組んでいます。そうすることで柔軟性が高まるからです。郵送される DVD から今日の主要なストリーミングに至るまで、多くのことに適応する必要がありました」とヘイスティングス氏は語ります。 「従業員に自由を与えると、成功する可能性が高くなります。」
Netflixのもう一人の共同創設者であるマーク・ランドルフ氏も、ワークライフバランスを重視するという同様の哲学を採用している。
「30年以上、私は毎週火曜日に厳しいスケジュールを立てていた。雨が降ろうが晴れようが、午後5時ちょうどに出発し、夜は親友と過ごす。一緒に映画を見に行ったり、夕食を食べたり、ダウンタウンでウィンドウショッピングをしたりした」とランドルフさんはLinkedInに書いた。
「その火曜日の夜、私は正気に戻り、残りの仕事を視野に入れました。」
