ボブ・ファーガソン知事、その他の選出された役人、ビジネス界および学術界のリーダーがボーイング・フューチャー・オブ・フライト航空センターに集まり、カスカディア持続可能な航空加速器の立ち上げを祝いました。 (GeekWire 写真/リサ・スティフラー)
ワシントン州ムキルティオ — 太平洋岸北西部の指導者らは木曜日、この地域を持続可能な航空燃料（SAF）のリーダーとして確立するための取り組みであるカスカディア持続可能な航空アクセラレーターの正式な立ち上げを祝った。
ワシントン州のボブ・ファーガソン知事は、「我々はこの一世代に一度の経済チャンスを現実にする準備ができており、この加速器がそれを実現するだろう」と語った。
SAF は、航空分野における炭素排出量を削減するための最も有望で拡張性のあるソリューションとして広く認識されています。燃料は通常、植物由来の原料から作られ、航空機の動力に使用される従来の化石燃料と混合できます。しかし、コストは従来の燃料の 2 倍以上であり、航空会社やその他の企業による持続可能性への取り組みにも関わらず、この業界は米国内や国際的に普及するのに苦労しています。
新しい加速器は、価格差を縮め、SAFの市場を創出し、燃料生産量を増加させることを期待している。州補助金 1,000 万ドルと慈善寄付金 1,000 万ドルから始まります。
アマゾンの公共政策責任者、ガイ・パルンボ氏は、同社はSAFの顧客であり、航空貨物輸送による二酸化炭素への影響を若干減らすため、2024年に370万ガロンの燃料を購入する予定だと述べた。さらに、もっとたくさん買うことはできるが、燃料を使うことはできない、とも付け加えた。
「これはどの企業も解決できない体系的な問題です」とパルンボ氏は述べた。 「現在、この部屋にはこの燃料を使用する準備ができている素晴らしい企業がいますが、私たちはそれを利用できるようにする必要があります。」
このイベントには、ワシントン州商務省のジョー・グエン長官、ワシントン州立大学のエリザベス・キャントウェル学長、郡および州選出の役人、アラスカ航空、ボーイング、スカイNRGなどのリーダーを含む講演者が出席し、このイニシアチブの官民パートナーシップを強調しました。
SAFアクセラレーターを祝うイベントでは、パネリストとのディスカッションが行われた。左から、SkyNRG幹部で元州上院議員のアンディ・ビリッグ氏、機械工組合会長のジョン・ホールデン氏、アマゾン政策ディレクターのガイ・パルンボ氏、シアトル港湾事務局長のスティーブ・メトラック氏。写真なし: 司会者のティム・ゼンク氏、アース・ファイナンス社マネージング・ディレクター。 (GeekWire 写真/リサ・スティフラー)
アクセラレータは、次のような多角的な戦略を持っています。
当社は、新興企業やその他の燃料メーカーに、機器や専門知識を含む研究開発リソースを提供します。 SAF に優しい政策を推進します。 SAF 顧客との購入契約など、SAF 生産者の資金調達を促進します。農業廃棄物や伐採廃棄物、藻類、食用油、動物性脂肪、肥料などを含む燃料の原料サプライチェーンを開発します。低炭素燃料を輸送し、従来の航空燃料と混合して SAF を作成するインフラストラクチャの開発を支援します。
この分野の確立は大きな課題だが、支持者らは、ボーイング社の本拠地としての地位、堅調な航空産業、原料の入手可能性、強力な環境政策、その他の強みを挙げて、この地域がSAFの拠点として適していると主張している。
ワシントンおよび世界中の組織による長年の取り組みにもかかわらず、SAF は現在使用されている航空燃料の 1% 未満にすぎません。そして、ベネズエラでの石油増産というトランプ大統領の最近の計画を含む地政学的展開が、進展を複雑にし続けている。
マルコ・リアス上院議員は「これは大きな挑戦になるだろう。難しいだろう」と語った。しかし同氏は、「世界がSAFに全力で取り組んでおり、これが未来の燃料であることは分かっている。持続可能な航空燃料の生産を大規模に推進するにはワシントン州ほど適した場所はない」とも付け加えた。
必要は緊急です。旅客旅行と航空貨物を提供する航空便の数が増加するにつれて、二酸化炭素排出量に対する航空の影響も増大しています。バッテリーや水素燃料電池を動力源とする持続可能な航空機を開発している企業もあるが、この技術の規模拡大には数十年かかり、その応用も不透明だ。一方、SAF は既存の航空機で使用できます。
いくつかの SAF 会社がすでに太平洋岸北西部で活動しています。
SkyNRG は、ワシントン州ワラワラに SAF 施設を建設しているオランダの企業で、埋め立て地や乳製品廃棄物から回収された再生可能な天然ガスを原料として使用します。木曜日、同社は州から重要な環境承認を獲得し、2030年に商業運転を開始する計画を発表した。モンタナ・リニューアブルズは年間約3,000万ガロンの合成パラフィン系灯油（SPK）を生産しており、これをジェット燃料と混合してSAFを製造している。モンタナ州の会社は廃食用油、食肉生産から出る動物性脂肪、植物油を原料としており、大幅な増産を計画している。 NXTClean Fuels は、オレゴン州に 2 つのクリーン燃料施設を開発する計画です。コロンビア川沿いのポート・ウェストワードに位置する30億ドルの旗艦施設は連邦認可の最終段階にあり、今年建設に着手し、早ければ2028年末にも稼働する可能性がある。トゥエルブはカリフォルニアに本拠を置く企業で、2023年にワシントン州モーゼスレイクにエアプラント・ワンと呼ばれるSAF施設に着工し、現在その施設の試運転を行っている。同州で生産される液体エタノールを炭素源として利用する計画だ。
今後数か月以内に、カスカディア持続可能航空加速器はエベレットのペインフィールド空港の商業スペースに一時的に移転します。新しい施設を建設するための初期資金が確保されており、遅くとも2029年までに建設が完了する予定です。
この加速化への取り組みは、2年前にスノホミッシュ郡幹部のデイブ・ソマーズ氏がSAFセンターの計画を発表し、郡内の州議会議員がその計画に資金を提供することを約束したことで根付いた。
「ワシントンは当初からSAFのリーダーだった」とSkyNRG幹部で元州上院議員のアンディ・ビリッグ氏は語った。 SAFを使用した最初の商業試験飛行はワシントンの製造会社で行われ、2008年にロンドンからアムステルダムまで飛行するヴァージン・アトランティック航空のボーイング747-400で使用されました。
