ボストンのダウンタウンにある満員の図書館に向かって、アヤンナ・プレスリー下院議員は率直な質問をした。米国で最も労働参加率が高い黒人女性の失業率が、他のほとんどのグループよりも早く上昇しているのはなぜだろうか。
月曜日の政策立案者、学者、経営者、コミュニティ組織者からの回答は、黒人女性が直面している経済的逆風が経済全体の問題の変化を示している可能性があることを示している。
連邦政府閉鎖の影響で、データが入手可能な直近の月である今年8月から9月にかけて、黒人女性の失業率は6.7％から7.5％に上昇した。
これは、同じ期間における白人女性の 3.2 ～ 3.4% の増加と比較します。そして、経済的不確実性が蔓延する中、黒人女性の失業率が上昇する傾向が1年に渡って延長された。
円卓会議の出席者の多くは、これらの数字を侮辱であると同時に、黒人女性に対する不平等な圧力に対する警告であるとみなしている。
「私たちが労働力から追い出されるとき、誰もがチャンスを逃すことになる」と進歩的な民主党員のプレスリー氏は語った。 「今私が心配しているのは、特定の専門知識や専門分野を持っている女性たちが、私たちから奪われているということです。」
そして、黒人女性が働く場合、「ひどい不完全雇用」になる傾向があると彼女は言う。
労働統計局によると、2024年には黒人女性の労働参加率が女性人口の中で最も高くなるが、失業率は依然として他の女性人口よりも高いという。
歴史的に、これらの国の失業率は全国平均よりわずかに高い傾向があり、経済成長の鈍化や不況の時期には失業率が拡大しました。 2024年の労働統計局によると、小売、医療・社会サービス、政府行政などの業界で黒人アメリカ人が圧倒的に多くなっています。
「黒人女性は私たちの社会であるベン図の中心にいます」とハーバード大学ケネディスクールの公共政策と経済学の博士課程候補者アンナ・ギフティ・オポク・アジェマンは語る。
同氏は、黒人女性の失業率が他のグループとより急激に乖離し始めた月として4月を挙げた。原因を無視した政策課題は経済全体に悪影響を与える可能性があると同氏は述べた。
円卓会議の参加者は長年にわたる多くの構造的不平等を挙げたが、最近の差異のほとんどは最近の連邦措置によるものだった。彼らは、トランプ政権がマイノリティー・ビジネス開発庁を縮小し、非営利団体や中小企業との一部の連邦契約を解除したことを批判し、これらの措置が黒人女性に不当に影響を与えていると述べた。関税政策や連邦政府による大規模な人員削減も負担の一因となっているとの見方もある。
参加者は、多様性、公平性、包括性への取り組みに対する政権の反対が、黒人女性が雇用、顧客、または政府との契約を求める際のより敵対的な環境の一因となっていると繰り返し指摘した。
ドナルド・トランプ大統領による連邦政府の大幅な削減の一環として、何人の黒人連邦職員が一時帰休、一時帰休、一時帰休となったかについての具体的なデータはない。
参加者は、黒人女性向けの事業開発を強化するための州予算の活用、多様なコミュニティへのマイクロクレジットの拡大、契約のための政府リソースの増加、企業の雇用慣行の透明性向上の呼びかけ、州および連邦当局による反差別政策の実施の奨励など、黒人女性の失業に対する潜在的な解決策の可能性を幅広く議論した。
「教会にいるような気分です」とボストン市議会議長のルジー・ルイジューン氏は会議の終了時に語った。彼女は出席者に努力を続けるよう奨励し、健全な労働力と政治システムにはDEI政策が不可欠であると主張した。民主党は、広範な努力がなければ、国のビジネスと政治の指導力は「不安定」になり、弱体化するだろうと述べた。
「私たちの国や都市らしくない空間は普通ではありません。私たちが建設しようとしている都市や国も普通ではありません」と彼女は語った。
